苏太医打开来，看颜色并无异样，拿了一片仔细嗅了嗅，忽地面色大变，就扔在桌上，皱眉问道：“这是哪里来的！”

李贤淑早有所知，便道：“是杨姨娘送来的。”

老太君跟平靖夫人上前看了会儿，也嗅了嗅，并不觉得如何，老太君便问：“可是这燕窝不好？”

苏太医道：“您有所不知，这不止是不好，若我所料无差，二小姐就是被这物所害。”

老太君惊问：“这究竟有何不妥？我却瞧不出来呢？”

苏太医道：“难怪两位瞧不出来，这是用外域的‘乌香’跟矾石调配了熏出来的，这样的燕窝色泽看来更好，然而却对人有百害无一利，大人若是服了，便会小病拖成大病，久病不治无疾而终，可二小姐年纪太小，又身子弱，大概并没吃多少，却已经承受不住了……”

平靖夫人听了，更是大愤，怒得一拍桌子道：“是何人如此恶毒？可是那杨姨娘？那又是什么人？”

老太君也气得浑身发颤，道：“是二房的妾室，亏得我素日当她是个老实人，没想到竟有如此祸心，只怕她是想借机害了正室，好把她扶了正呢！”

当下立即叫传杨姨娘，又叫几个丫鬟婆子去搜她的屋子。

片刻杨姨娘给带了来，许源早听说平靖夫人登门，又听说是为怀真而来，一时急急地也赶了来，因说不许入内，就也跟应夫人一块儿站在外头。

老太君跟平靖夫人来到外间坐定，就审问杨姨娘燕窝是否她给，她又为何下毒。

杨姨娘见这阵势，跪在地上，早已经怕的无法言语，李贤淑见她只是哭，便忍不住说：“因为你对我说了那些话，我满心里只当你是个好人，所以才放心地留下那些燕窝，然而你却是没有想到罢了，我竟不是自己吃，反给了阿真吃……你真真是好狠的心，你看着阿真受罪，你也不告诉我？”说着就哭起来，上去掐杨姨娘。

杨姨娘吃了两下，只是跪地道：“不是我，我也不知道……我并没有下毒，我并没有想害姐姐跟怀真。”

老太君见李贤淑如此，便叫了许源跟应夫人进来，许源忙拉住李贤淑，问：“我听说太医来了，怀真无事了，怎么还闹得这样？”

李贤淑推开许源，指着杨姨娘道：“你只问她！”

老太君便把燕窝上有毒的事说了一遍，应夫人听了，惊问：“竟有这种事？”就也问杨姨娘道：“你是不是犯糊涂了？素日里那么安静，怎么竟干出这种事来呢？”

杨姨娘哭着摇头，只仍说不是她，应夫人忽然道：“是了，你又哪里来的燕窝？你素日没那东西的。”

杨姨娘不敢回答，倒是许源在旁说道：“太太不用问，这个燕窝，原本是我给她的……是我因看她日常勤俭的很，近来又瘦了好些，就特意叫拿了给她补身子的。”

众人一听，都无言语。

许源又说：“我全然不知她竟把燕窝给了二嫂子，再给怀真吃了的事儿。”说着又看向李贤淑，认真正色地说道：“虽然二嫂子先前生气打了我一巴掌，然而你却仔细想想，倘若是我下毒害你，又怎么给她送燕窝，又怎么能未卜先知到知道她把燕窝送你呢？必然是她嫉妒你正室之位，故而狠心下毒了！”

老太君听了，也哼道：“我正也是这样想的，真真是人不可貌相，看着好端端地，实际上竟一肚子坏心肠！我跟太太竟也给她瞒了。”

一时间去杨姨娘屋子里搜检的丫鬟婆子们也回来，果然在后院里找到了那个李贤淑屋里不见的燕窝碗，拿了回来给苏太医过目，苏太医嗅了嗅，确认无疑！

当下杨姨娘百口莫辩，老太君发话，许源叫了两个婆子进来，把杨姨娘拉下去，先关在柴房里，等候处置。

因查明了毒因，苏太医便出外写药方，叫药童抓药。

应老太君因惊心劳神了这半日，只觉得阵阵发晕，有些撑不住。

平靖夫人只说要等应怀真醒来再去，就叫她们自便罢了，老太君于是便向平靖夫人告了罪，暂且退下了，应夫人也顺势陪着去了。

顷刻陈少奶奶也自去了，许源在屋里看了会儿，对李贤淑好言好语地说道：“嫂子若有什么需要的，只管开口，我也是当娘的，知道你的心，将心比心，倘若真个儿是应翠应玉病了，换了是我，何止一个耳刮子的事儿呢？早就满世界乱打起来……总之咱们只求怀真快快好起来，别的什么也不用论。”

李贤淑先前因怀真病危之事，才怒而打了她， 本心有芥蒂，见许源如此，便也点了点头。

许源这才离开了东院，带着丫鬟自回房中。丫鬟问道：“奶奶不去看看老太太？”

许源摇了摇头，满腹心事而行，走到半路，丫鬟忽然叹了口气，说道：“杨姨娘素来老实巴交，怎么忽然想不开要动手害二奶奶？”

许源一震，左右看无人，便才厉声喝道：“兴许她丧心病狂了呢？再说不是她是谁？莫非是你？是我？还是太太或……”说到这里，便紧紧地闭了嘴，又道：“总之人证物证都有了，还说什么？你也给我记住，不许再提此事！”那丫鬟慌得忙低头答应。

只因应怀真一场病，引得平靖夫人亲临，以致应公府里地覆天翻。

应怀真却并不知情，她自虚空里，俯视下方那一幕。

微微地有些恍惚：为何她从未记得，曾经在此遇见过小唐呢。

——是了，当时只当他是个陌生人，何况那时应怀真的眼中只有一个凌绝罢了，哪里还能容得下其他。

只见凌绝忙让开旁边，毕恭毕敬地向着小唐见礼，口称：“恩师！”

小唐面色淡淡地，也并无今生应怀真所熟悉的那笑，把两人扫了一眼，一点头，负手去了，连一个字也不曾说。

应怀真不以为然，冲着他的背影嘟了嘟嘴，又问凌绝道：“凌哥哥，他是谁呀？”

凌绝横她一眼，道：“这是唐大人！”

应怀真哼了声，心想：“什么糖大人、蜜大人……这样奇怪。”

她歪头目送那道背影转过回廊，忽然觉着“糖大人蜜大人”之称十分好笑，于是便无知无邪地笑了起来。

脑中忽地又是昏沉，眼前的场景一阵模糊，隐隐约约间，有个声音在耳畔轻笑着说道：“你连他也不知道？就是礼部的唐尚书，呵呵，先前我们都笑他，已经二十有六了，虽然订了亲，却还不曾成亲呢，……可是古怪不古怪？”

应怀真只觉身躯如风中之沙，飘飘荡荡，终于停住，眼前场景已经转换，原来竟然是在应公府里，跟她说话的正是应兰风。

而应怀真正站在应兰风的对面，帮他整理一身吉服。

见她抿嘴笑着回说：“那今儿好歹是要成亲了？怎么忽然又想开了呢？只不过……可见他是个要紧的人，不然爹也不会亲自去给他恭贺的。”

应兰风在她发端一拂，笑道：“可不是么？东海王家里，任凭是谁也不能小觑的，何况他更是唐家里最顶尖儿的一位。”

应怀真好奇问道：“是了，他既这样不凡，那不知他的新娘子是谁呢？”

应兰风道：“说来也是了不得，这位唐三少奶奶正是……”

耳畔忽地一阵锣鼓轰然，应怀真吓得大叫一声，身躯再度飘飘而起，这一次陷入了更漫长的黑暗之渊，不知多久，耳畔才听到呜呜咽咽的声响，又似是流水之声。