小唐正笑吟吟地，忽然听她唤了一声，竟然是无比陌生的“唐大人”三字，一时竟然没有反应过来，便惊诧地看着她。

此刻敏丽也听见了，便也半惊地笑道：“你今儿怎么竟改口了？连‘叔叔’也不叫了？”

应怀真脸上有些发热，只好低了头道：“先前因我小……如今长了几岁，心想着就不好如先前那样不知规矩了。”

敏丽知道她并不是那种惊乍的女孩儿，既然改口，必有道理，只一想，便对小唐道：“哥哥，莫不是你得罪了怀真？”

小唐此刻才反应过来，听了敏丽这句话，便若有所思地看着应怀真，片刻说道：“或许……是我哪里不知怎么得罪了……也是有的。”

敏丽便拉住应怀真，道：“你不用怕，当着我的面儿，你只管说……若是哥哥哪里欺负了你或得罪了你，我给你做主……叫母亲打他，再不然，就告诉姑奶奶去。”

应怀真脸上涨红，一时倒是后悔自己当着敏丽跟世子的面儿这样改称呼了，竟没想到敏丽直问到底，却叫她怎么回答？

怀真便轻轻唤了声，道：“姐姐……”

敏丽见她双眸盈盈，似有祈求之色，心中一动，便冲着世子使了个眼色，赵殊就对小唐道：“哥哥，且还带我出去会亲友罢？”

小唐看一眼应怀真，便答应了声。世子又对怀真道：“怀真妹妹，稍后再来相见。”

应怀真闷闷地行了个礼，更是不敢抬头看小唐是何脸色。

等两人都去了，敏丽才又拉着她的手道：“你这孩子，到底是怎么回事呢？真个儿是哥哥哪里得罪了？不然的话，为何忽然就这样生分起来？”

应怀真只好说道：“姐姐，不是这样说……唐叔叔……”忽然顺口叫了出来，一时又是羞窘了几分。

敏丽忍不住笑道：“真真儿口是心非的很，明明不想改口的，非要改口是做什么？你可知道哥哥从不曾对第二个女孩儿这般疼爱的？你这样，岂不是寒了他的心？”

应怀真听了，就轻轻叹了口气，忽然呆呆怔怔地说道：“唐叔叔心思敏锐，出身且好，官职又高……我却是这样，呆笨无知，本就非是一路之人。先前承蒙唐叔叔相救若干次，已经无可报答……”

敏丽一边儿听着，便笑起来，道：“哎哟，你这丫头在说什么？若不是此刻说的是我哥哥，还以为你是在说你的心上人呢！什么非一路之人，什么无可报答……难道是要选夫婿……要以身相许才好？”

应怀真万万想不到竟会惹敏丽说出这话来，一呆之后，羞臊无地自容，便道：“人家本要说句真心的话，姐姐偏这样！我不说了。”又羞又恼，眼眶微微发红。

敏丽本正觉得好笑，忽然见她是这个模样，才知道她是说正经的，一时敛了笑，便道：“我不笑了便是，好妹妹，你到底是怎么想的呢？”

应怀真蹙眉低头，手绞衣带，便道：“我……我也不知道。”说到这里，心乱如麻，一时心底竟又出现那日在唐府后院，小唐倾身过来，手抚琴弦时候的举止言笑，可是转念间，却又想到秀儿躺在榻上，面白如纸之态。

其实自从在泰州之时认出小唐，应怀真便始终告诫自己要远离此人……只谁能想到阴差阳错，两人竟屡屡地纠葛连连？以至于非但没有远离，反而愈发地关系亲密起来。

当日听了郭建仪假借张珍之口说的那一句话，应怀真不免就想到小唐身上去……其实当时她并不是怨念小唐的意思，只是借着此事，蓦然又在心底警醒自己罢了：这些日子里，因他每每以温和面目相对，又几番救她，因此心底竟不知不觉把他当成了最亲之人，然而又怎能忘了？前世他是凌绝的恩师，凌绝曾也是那样表面春风如沐背后冷酷绝情的性格，那唐毅呢？

何况她也曾亲眼看见过他不苟言笑威仪天生的一面……于是，谁又能断定，此刻种种关心爱护，他日不会变成泡影？

偏她又甚是有自知之明，明白两个人之间的差距，不管是手段还是心智，可谓是天堑一般，倘若他真的翻脸，只怕一根手指就能置她于死地，或者，不仅是她而已？如是，不免又是恐惧，又则担忧。

于是便想，索性在变数横生之前，便同他隔阂开就是了……免得当真深陷进去，无法自拔之时，却又……

前世已经被这般伤的死了一回，教训如斯，怎能轻忘？此刻纵然无关情爱，却也是一样的道理。

然而纵然心底百般警戒自个儿，当方才两两相对，喊出那一声“唐大人”而不是“唐叔叔”之时，应怀真的心底也是别扭之极，只觉得如犯了一个极大的错误，懊悔自责，更不敢再看小唐一眼。

如今面对敏丽的相问，应怀真心中十分纠结，也同样问自己：如此，究竟是对是错呢？

过了午，唐府自也安排了戏，众人便聚着看戏。

于花厅之中，应怀真坐在平靖夫人身旁，平靖夫人另一侧却就是敏丽，敏丽时不时地会看她一眼，应怀真便只向她笑一笑。

只是不知为何，虽然看戏，却每每有种如锋芒在侧的感觉，仿佛有谁盯着她瞧似的……于是一边儿看戏，一边儿四处张望打量，却并不见什么异样，倒是平靖夫人问道：“是在找谁呢？”

应怀真才道：“并没有……”当下只好强忍那股心中的奇异之感，只乖乖地再看戏罢了。

☆、第 118 章

因敏丽当日便要返回肃王府，故而应怀真下午便也随着回了公府，只是敏丽不舍得她，临别时候特意握着手儿叮嘱，道：“十六日那天，王府里也会宴请众人，我便不请其他人了，只下一份帖子给府里，单请你过去，咱们再好生说话儿。”

应怀真见她眼眶微红，执手相看，就点头答应了。

敏丽又凝视着她的双眸，道：“另外……先前你说的那些话我细想了……你的意思我隐约有些明白，你竟是担心哥哥会欺负你么？你且放一百个心，倘若哥哥真有这个意思，我也不饶他，再说还有母亲跟平靖夫人呢？你难道不信我们的？何况我看哥哥……对你也委实跟待别人不一样……其实好的都让我觉着意外了呢，偏偏你又多心觉着他对你有什么歹意的……唉，傻孩子，你什么都好，就是忒也疑心胆小了些呢。”

敏丽所说这些虽然并不全对，可也跟怀真心中忧虑的那些相差不多，敏丽竟能凭她颠三倒四的几句话猜到这个份上，可见同她真的心意相通，又听敏丽说的如此恳切……心头欣慰感激，也觉着眼中微润，当下就才跟敏丽分别了。

应怀真出府上车之时，却见小唐亦走了出来，正在同应兰风作别，远远地看着他站在门边儿，因隔着一段距离，又是薄暮，竟看不清他的神情，应怀真大着胆子多看了几眼，小唐却仿佛毫无察觉，也并没有看她一眼。

应怀真低了头，心情难免郁郁，便上了车自去了。

此后初六日，忽然锦宁侯府派了人来请，应老太君只说身子不好，不便出门，就叫应夫人跟陈少奶奶，李贤淑前往。

这日傍晚，李贤淑回来说了，便对应怀真道：“锦宁侯府来的人特特还说，务必也要请你一同过去呢，乖孩子，赶明儿就跟娘一块儿去啊。”

应怀真闻言大惊，本来听说又请李贤淑去，心中已经有些不自在，忽然说还有她也得去，一时着急叫道：“我才不去！”

李贤淑一怔，转头看她道：“怎么了？”

应怀真道：“我不爱去他们那里。”

李贤淑不明白，便道：“忽然怎么不爱去了？先前你不是也去过两次的？小绝又跟佩儿大元宝他们那么好，还有春晖，他们也都要去的。”

应怀真呆了呆，仍是摇头说道：“总之我是不去。”

李贤淑无奈，正好应兰风回来，却也听说了锦宁侯府相请的事儿，忽然见应怀真说不去，也是诧异，就道：“这是为何？”

应怀真见应兰风也来问，一时想起先前应兰风留凌绝吃饭之事，心中很不自在，赌气便道：“爹那么喜欢那个人……自己去就是了，做什么让我去。”