凌绝一怔，这才转头又看向凌景深，皱眉问道：“哥哥要说什么？”

景深对上他清明若许的双眸，才问道：“前儿皇上赐婚，怎么我瞧你的神情，也不像是格外高兴似的，莫非那应家小姐不如你的意么？”

凌绝闻言，便垂了双眸，半晌才道：“不，我很喜欢怀真妹妹。”

景深挑眉，却是想不到凌绝竟如此直截了当便承认了，因问：“既然是这样，那为何反而见你近来只是郁郁寡欢，大有心事似的？”

凌绝抬头看向凌景深，似乎没想到他竟看出来了，只是却并未出声，转开头去思忖片刻，方才又说道：“只是她并不喜欢我罢了。”

凌景深闻言，先是一愣，然后哈哈笑了起来，道：“那个丫头不喜欢你？可是她没眼光，也或许是她年纪太小，尚不懂得你的好儿呢。”

景深笑了一会儿，见凌绝神情越发有些沉郁似的，便咳嗽两声，敛了笑容，正色又道：“我先前见怀真那个丫头，性子本有些古怪，跟别的女孩子们不同，只不过，如今你们已经蒙了皇上赐婚，将来她少不得还是得嫁给你的，又何必想什么喜不喜欢，等她成了你的人，一生自也只有你，难道还会喜欢别人不成？何况女子水性，只要你尽心哄一哄，未必不会回心转意、再对你认真动心的。”

凌绝听了这一番话，前半段还好，后面的……自觉有些闻所未闻，听景深说完，便道：“哄一哄？”

凌景深点头道：“我瞧怀真的性子有些冷清，偏你也是个冷清的，两个人之间，冰山似的相处又如何得了？你很不必怕，如今你的年纪且也小，何况素来你又不沾染男女之事，竟是对这些情形一点儿也不懂，故而不知道该如何对待女孩儿，假以时日，你自然就懂了……也不愁她不深爱你。”

凌绝不由微微心动，毫无表情的面上才流露一丝隐隐地喜色，便也不顾想别的，只问道：“哥哥你说的可是真的？那你教一教我，该怎么对她才好？”

平日里，凌绝虽则年轻，但见识非常，自有主张，从不曾主动请教过凌景深什么，如今景深见他“不耻下问”，几乎要笑出来，怔了半晌，忍着笑道：“这哪里是只言片语能说明白的……以后大不了同你慢慢说罢了，只是我看你如今的情形，第一是不可操之过急，既然有了皇上赐婚，你又是应侍郎的得意弟子，近水楼台的，又有谁比得上你？”

凌绝便又含笑着点了点头，双眸明亮，神情半羞半是认真，竟乖觉的如同学堂上听课一般。

景深本正觉着好笑，忽地看到凌绝如此情形，那心蓦地跳了一下，知道凌绝是动了真心了。景深从来于男女之事间游刃有余，论起真心……却是一个“不可说”，偏偏亲弟弟是个十足的生手，又且动了真心，将来此事成便罢了，若是不成……那又该如何了局？

这念想在景深心中一闪而过，却又慢慢压下，口中只又安抚了凌绝几句，叫他保重身子，早些安歇，这回凌绝却都答应了，比平日更显听话。

景深这才离开凌绝书房，便慢慢地回了屋，丫鬟接了，伺候了洗漱，便退了。

景深进了里屋，见林明慧正坐在床边，见他回来，便撅着嘴道：“怎么才回来？倒是有些什么呢，只说不完。”

凌景深也不做声，只走到跟前儿，从怀中掏出一包东西，便放在林明慧手中。

明慧打开一看，原来是新鲜的蜜渍酸梅，十分喜悦，便拈了一枚吃了，道：“你也不说，我还以为你忘了。”

景深摸摸她的头，道：“怎会忘了呢？只是……酸儿辣女，这次怕是要生个小子的。”

明慧吃了一颗酸梅，心中那股郁闷之意才压了几分，听了这话，便抿嘴笑起来，道：“爹也是这么说的，说要给他添个外孙呢！”

景深见她嘴边还沾着些糖渍，便凑过去，一点一点吃了。

明慧察觉他似有意，便将他推开，咳嗽道：“这时侯不成。”

景深叹了口气，便将她环抱住，明慧低头看他，吃吃笑了几声，又拿了一枚酸梅，便送到景深嘴边。景深张口含了，顿觉那酸意自舌尖散开，满口满头的都是酸苦，他向来吃不了酸，顿时皱紧眉头，道：“好难吃。”

明慧大笑起来，道：“快吃了，不许吐出来。”景深无奈，只得含了，果然便慢慢吃了。

又过了数日，这一天，怀真自在屋内看书，忽然吉祥跑来，道：“姑娘，锦宁侯府的凌夫人来了，老太君请你过去说话呢。”

怀真听说是凌夫人，有心不去，略想了会儿，这一次不见，下一次却也是免不了。

于是稍微收拾，随着吉祥往老太君房中来，走到半路，忽然见应蕊匆匆地从前面路过，有些避着人似的，只斜入一条小径，往花园内去了。

怀真看了一眼，不以为意，便到了老太君房中，跟凌夫人见过。

凌夫人满面堆笑，忙叫起来，仔仔细细端详着，着实夸奖了一番。

应老太君笑道：“不是我倚老卖老的自夸，我这曾孙女儿，打小便是可人疼的……人人见了都称赞她，本来我还发愁，这样的好孩子，可要找个什么样儿的出色人物才能配得上呢，到底是皇上明鉴千里，果然竟选中了你们家的，当初我做寿的时候，小凌那孩子我也见过，一看就爱上了，只想不到有朝一日会是我们家的姑爷。”说着，凌夫人跟在场众人也都笑了。

凌夫人也笑着说道：“老太君说的很是，小绝跟怀真他们两个，站在一块儿比一比，可不正是菩萨跟前儿的金童玉女么？真真儿是再好不过的天作之合，多亏了皇上慧眼通透，点了这鸳鸯谱，竟不用我们再操一点儿心了。他们打小又是认得的，合该缘分。”

怀真听着这些言语，只当自己是泥胎木塑，儿那些言语，则是风声过耳罢了。

如此坐了半晌，忽然听应老太君问道：“是了，怎么也不见你家媳妇也过来转转呢？”

凌夫人才眉开眼笑地又道：“她近来有了身孕，每每倦怠不爱动，因此没有叫她过来给老太君请安。”

应老太君喜道：“大好事，倒是要先恭喜你了。”

怀真听到这里，心里才起了一丝波澜，不由想入非非，心道：“倘若当初林姐姐嫁给了唐叔叔，这会子大概也该有个什么喜讯了罢？果然是造化弄人……如今林姐姐成了凌家的媳妇，唐叔叔却远赴异国他乡……”

想到这里，怀真愣了愣，脑中一个闪念，蓦地记起来：在前世的此刻，小唐并没有出使沙罗。若是按照前世的时间，明年才是小唐跟林明慧成亲的时段，倘若他出使沙罗，又怎会成亲？

怀真想到这里，不由有些迷迷瞪瞪，想不通为何这一世小唐竟然去了沙罗……忽然一念至此，竟有些心惊肉跳：既然此刻的事情跟前世又是不同，却不知小唐这一去，究竟如何？

……又想到那和亲的队伍中扬烈将军也在，只是并不曾细看是不是李霍也在。

怎奈自从李霍从军之后，一年到头竟是极少回家，更是音信短缺，上回在洢水河边，还是因为军营在侧，才赶出半个时辰飞马来见……因此，此刻竟然不知他人在何处。

怀真想到此节，便打定主意，回头要跟张珍应佩春晖等打听打听，也让他们留心，问问李霍如今何在。

应老太君跟凌夫人说了半晌，因见怀真神情很不似从前，总像是精神恍惚一般，话也越发少了，便道：“怀真丫头，近来怎么总像是缺乏精神儿？可是身上不好？”

怀真见问，忙才顺势说道：“并没有大碍，只昨儿略受了点风寒。老太君不必担心。”

应老太君点头道：“我觉着脸色有些不对呢，既然这样，就回去歇息罢，不必在这里硬撑了。”

应怀真便答应了，又向凌夫人行礼，才退了出来。

临出门，又听应老太君对凌夫人赞道：“这个孩子便是如此，很不愿长辈操心，本来身上不好，也不吭声，只默不言说地出来陪了半天。”凌夫人也满口夸赞。

怀真出了老太君房中，便往回走，因心中有事，便走的很慢，路过三房的时候，忽见李贤淑从里头出来，边走边是个低头拭泪的模样。