应兰风回府之后听说，便命安排中饭，春晖应佩正好也自回来，一听此信，都纷纷来相见，这几个都是认得的，又都是出色少年，因此竟毫无隔阂，恣意快活，说笑起来。

应佩见李霍比先前越发出息，心中又叹又喜，因念今日大家来的齐全，独独张珍不在，未免可惜，于是应佩特意派了小厮去请张珍过来，叫他跟李霍相会。

果然两个人见了，立刻先互相抱着捶打了一番，又叙旧情别情，更添热闹。

应兰风见一干小的在跟前儿，均出落的如此齐整，心中喜欢，便索性也叫了人去，把凌绝请来府中。

如此一来，这般青年才俊团团地围坐一桌儿，放眼看去，真真是宝刀美玉，琳琅生辉，锋不可当。

诸人意气相投，略坐片刻，便又饮起酒来，一时觥筹交错，眼憨耳热，能说的越发大说，情热的越发亲近，聒聒噪噪，不绝于耳。

应兰风因怕自个儿在场，反而叫他们小辈儿的忌惮，未免不得尽兴，因此只嘱咐好生吃酒，就退了。

中间偶尔过来看一眼，见众人都兴高采烈，挥洒谈笑，他心中更是欢喜非常，又催底下人奉酒奉菜，不可缺了他们的。

李贤淑早知道他们在此热闹，生怕不知收敛喝醉了，又特意叫个小丫头来叮嘱了一番。

却说别人倒也罢了，在座之中，唐绍因心仪怀真，却没想到中途横空出世一个凌绝，竟把怀真抢了去，虽然唐绍也曾同凌绝照过几回面儿，但交情上很是一般，又因怀真之故，心里难免对他有些别扭。

因众人都喝起酒来，独凌绝只沾了沾唇似的，并未尽兴。

唐绍看在眼中，很觉不快，便趁着酒兴故意道：“为何大家伙儿都吃的这样高兴，凌兄却是滴酒不沾？未免太不够意思了罢？”

凌绝听了，面上仍无表情，只道：“我不擅饮酒。”

春晖在旁噗嗤一声，笑道：“哥哥不知道，小绝吃不了酒，上回在琼林宴上，才吃了皇上赐的御酒一杯，便醉得不知如何了。”

当时应佩也自在场，闻言便也笑了起来。张珍隐有耳闻，他本是个爱说话的人，然因为事关怀真，就按捺着不做声。

李霍却因为久在军中，并不知道还有此等事，便问究竟。

春晖绘声绘色地笑说了一番，末了道：“我们这一伙儿人，当时都被他吓呆了……放着公主不去要，也不知暗中看上了哪家的女孩儿……都也好奇着呢，后来因沙罗之事，唐大人金銮殿上那么一讲，才知道不是谁家的，正是咱们的怀真妹妹，可巧不巧呢。”

唐绍听了，越发刺心，微微冷哼了声，幸而众人都未留心。

李霍目瞪口呆，盯了凌绝半晌，终于说道：“凌兄弟……是几时留神了怀真的？”

凌绝见问，便淡淡一笑，说道：“大概……是在表哥于军中历练之时。”

李霍被堵了一堵，又见他总冷冷地，不由也有几分不顺眼。

张珍见气氛有些不对，忙说道：“小绝才气诗情却是一流，应伯父很是欣赏他呢。”

李霍跟唐绍对视一眼，他两个都是习武之人，自然有些瞧不惯那些文绉绉的。

唐绍便笑道：“我也时常听说凌兄文采风流，只是……古人常说，酒能助兴，因为一杯酒，引出多少绝世好句来，只是可惜了，你偏不能饮酒，何其古怪。”

李霍觑着凌绝，也道：“别是人家不屑跟咱们喝酒罢了？”

春晖跟应佩隐约有些瞧出端倪，两人便相视一笑，春晖便开脱道：“霍弟，话怎可如此说，你同唐侍郎远征沙罗，又封爵又升官，建立不世功业，谁敢不给你面子呢？委实是他不能喝。”

李霍便道：“哥哥休要为他说话，众人都喝的高高兴兴，独他冷冷地，却是什么意思呢？退一万步说，将来怀真妹妹嫁了他……难道他也是这般冷冷的？那妹妹岂不是要哭死了？我把话撂在这儿，纵然今儿他不肯赏脸喝这酒，等他们成亲那日，却也不能放过他。”

唐绍见李霍发怒，一喜，听到说“成亲那日”，胸口又发闷，便也笑说：“凌兄怕是对着我们才冷脸，对别人难道也如此？只恨我们脸面不够大……又不是那御赐的酒，还是罢了，休要强人所难。”

凌绝见他两人一唱一和，一黑一白的，到底也是年少，受不了同辈相激，便道：“倒不是不能喝，表哥既然开口了，我当然是恭敬不如从命。”说着，竟倒了一杯酒，便站起身来，道：“多谢表哥吉言，这杯我便先干为敬，等我跟怀真成亲之日，再行尽兴。”

凌绝说着，便举起杯来，一饮而尽！

春晖应佩见状，目瞪口呆，张珍看看凌绝，又看看李霍唐绍，不知要说什么才好。

李霍见凌绝吃了，却叫一声“好”，道：“这才是豪爽男儿呢！”一笑，自己也举杯吃了。

唐绍见凌绝饮了，便也举杯道：“凌兄吃了霍儿那杯，我这一杯，可赏脸么？”

凌绝是个机敏之人，早察觉唐绍仿佛有些针对自己，如今四目相对，又想到先前怀真每每前往唐府……只怕……

凌绝隐约有些明白，横竖已经饮了一杯，此刻更不肯示弱，拿起酒壶自斟满了，举杯便道：“承蒙唐兄看得起，请了！”一仰脖，痛快又喝了。

李霍见了，便笑对应佩跟春晖道：“哥哥们还说他不会吃酒，可见是骗人的！”

凌绝连吃了两杯，便坐了回去，顷刻间，脸便红了起来，看人的眼神依稀有些不对了，只是仍竭力撑着。

春晖跟应佩先前见凌绝面不改色，还以为他酒量见长，双双地松了口气，当下众人又推杯换盏，吃喝起来，谁知才又开始说闹，凌绝忽然抬手，猛地一拍桌子，“啪”地一声，顿时之间，桌上的杯盘碗盏都跳了跳。

此刻应佩春晖手中举着酒杯，正在敬李霍，唐绍在旁笑吟吟看着，被如此一震，面前的酒也洒了出来，张珍正夹了一筷子荷包里脊，才送入口中，冷不防听得一声巨响，吓得便掉了出来，只瞪眼看着凌绝，不知发生何事。

众人一时都鸦雀无声，均看着凌绝，却见他蓦地起身，醉颜酡红，指着唐绍，咬牙切齿说道：“你尚未喝！”

唐绍略觉诧异，便挑了挑眉，道：“方才已经饮过一杯了。”

凌绝道：“你扯谎，快些喝了！”说着，便拿起杯子，竟走到唐绍跟前，扬眉冷笑道：“如何？莫非你怕了？”

唐绍越发愕然，春晖一惊之下醒悟过来，笑道：“小绝……是醉了不成？”

应佩忙也起身照应，谁知凌绝才说了那句“你怕了不成”，眼前一花，双腿发软，身不由己地往前栽倒下去。

唐绍“哎哟”一声，又给酒水洒了一身，忙将他扶住。

正好应佩赶来，好歹从旁也搀扶着，又惊又笑，道：“果然是醉了。”

唐绍啼笑皆非，道：“这样快就醉了？稀罕！”回头看一眼李霍，两个头一次看凌绝喝醉，都觉好笑。