小唐叹了口气，便把前情说了一遍，又道：“因他们一心要取我性命，见力不能及，那领头之人便……”

那时候小唐跌在地上，已经是无法动弹，多亏景深及时赶到，见状便如猛虎一般，大杀四方，正锐不可当之时，其他唐绍李霍等也随着赶到，扶桑人顿时更落了下风。

那为首之人见势不妙，又不能近身，便自腰间皮囊之中掏出一把火铳，只听极大的锐响过后，一溜火光射出，令人魂不附体。

然而景深竟寸步不让，挥刀横挡出去，爆裂声中，血溅当场，自然是受伤了，但他委实强悍，更不后退半步，只仍冷冷地盯着对方。

那扶桑人对上他阴冷的目光，竟自一颤，口中怪叫了声，又欲再射击。

唐绍李霍等见了，纷纷聚拢过来……正在此刻，美纱子赶到，见状色变，用扶桑话呵斥了两句，便率人遁去。

直到扶桑人都退了，景深才后退一步，跌在地上，正好儿便在小唐的身旁倒下。

小唐扑上来，想将他扶住，却偏没有力气，只是咬牙唤他的名字罢了。

凌景深也不答应，直着双眼看着天空，呼出一口气，忽地说道：“你不知……她原本该是你的，我的命……原本早该、咳……”

还未说完，一声咳嗽，嘴角便已经沁出血来，只是还待要说……却到底晕了过去。

小唐不知凌景深那没头没脑的两句话究竟何意，也并没有跟永慕提起。只将景深相救的过程说了一遍罢了。

只因那时候，大军阵列，大战一触即发，小唐得知消息后，顾不得，便先带着兵部卫大人，先去面见长平州守将。

偏偏是圣旨命开战……守将自然为难，是小唐以性命担保，让他暂时按兵不动，那守将又素来敬慕小唐威名，便拼着担干系，果然隐忍着，并未立刻开战罢了。

所以小唐一路上丝毫也不肯耽搁，星夜兼程地便回京来请旨……到底才把一场浩劫，堪堪阻住了。

赵永慕听得惊心动魄，沉吟道：“方才景深醒来，仿佛把我认作你了，说什么……照顾小绝、明慧母子之类……我看他的样子，竟像是不大好似的。”

小唐心头一颤，眼底透出黯然之色：“景深是因我如此，他若有事，我一生难安。”

永慕道：“太医也束手无策，我倒是想到一个人，方才来的时候，已经派人去请了。”

小唐眼前一亮：“莫非是竹先生？”

永慕道：“正是，竹先生惯常能人之所不能……只怕他有法子，也未可知，是以你先不必忧心。”

两人默默站了会子，小唐忽然说道：“我倒是又想起一事，这火铳如此厉害，却在扶桑人的手中……将来……只怕仍要吃大亏。”

永慕有些意外：“你是说……”

小唐不疾不徐，说道：“扶桑人这般举止，显然所图非小……之前我同皇上说了，要勤练海防，便是提防他们卷土重来，然而转念一想，他们先前既然对新罗出手……此番不惜用这种法子来挑拨两国之争，如今图谋落空，以他们偏狭骄跋的个性，岂能善罢甘休？一时虽然无法对我国动手，但是对新罗……”

永慕会意：“他们或许会对新罗开战？”

小唐沉声说道：“原本的借刀杀人之计落败，接下来自然便是图穷匕见，亲自上阵……倘若给他们吞并了新罗，距离我国自然更近便，要一步步蚕食起来，只怕也更容易。何况他们百年前吃了败仗，一时半会儿不敢轻易对我国出手，但新罗从来臣服我国，拿我国的附属小国练手，对他们而言岂不是一举两得？”

赵永慕倒吸一口冷气，怒道：“如此可恨的狼子野心！”

小唐道：“故而我回来之时，让皇上下诏撤兵，表面虽是撤兵，实则叫领将暗中防范……就是提防扶桑人拿新罗开刀。”

——故而这次小唐回来，唐绍跟梁九跟从，但是兵部的卫将军跟李霍却并没返回，他们两人便是得了小唐的吩咐，驻扎在长平州，只警惕等待那个随时会来到的时机罢了！

小唐见永慕动怒，索性又道：“那火铳之物，先前国中也有人用过，只是不惯而已，故而从未重用。然而如今扶桑人竟利用此物反对付我们，且又是如此威力，倒是不能轻视此事。”

赵永慕道：“你的意思……是我们也要大用火铳么？”

小唐拧眉，吸气缓声说：“不仅仅是火铳这样简单……此事皇上还是召见兵部各位大人仔细再商议，依我之见，最主要的便是东南各地，那些督守海防的将领意见，皇上不如发诏，让他们上书畅所欲言，才能从善如流……”

赵永慕悚然而惊，试探着问道：“你仿佛对海防之事，甚为留意？”

小唐扫他一眼，微微蹙眉：“如今四周接壤的詹民、沙罗国以及新罗等，皆都十分安顺，暂时不会再有波折……然而这般，并非就说四夷太平无事了，毕竟……我国之另一侧，便是海域……百年前跟扶桑屡屡交手，好不容易获胜，如今眼看百年将过，彼小国气量狭窄，野心却大，如今更潜入新罗，且手握西洋火器，倘若我们仍觉着安泰……只怕……”

小唐说到这里，便定睛看向赵永慕：“我之所以居安思危，也因曾有一件小事：先前新罗来使之时，我因大意疏忽，便不曾留意同文馆中之事，谁知偏偏在自个儿最相信的这件事上，差点儿栽了跟头。不过十几年罢了，善新罗语之人，老朽的老朽，病弱的病弱，生疏的生疏，竟都不能用了……由小见大，若不勤加磨砺，只怕百年前的大胜，也随之老朽病弱，生疏不堪用，最终……”

小唐停在此处，只又垂眸道：“臣因跟皇上……素日曾有交情，故而才毫无忌讳、畅所欲言，倘若有些言差语错之处，还请皇上莫要怪我……这般的危言耸听。”

毕竟今日的赵永慕，已经不是昔日的熙王了，而是高高在上的君主，纵然小唐自觉所说的都是金玉良言，但在君主听来，只怕难免刺耳……也是因当着永慕，小唐才肯说尽这些，倘若是成帝，只怕他断也不会这样直言相告。

是以小唐说罢，便低头请罪。

永慕摇头，握住他的手臂，双眸中透出凝重之意：“你说的，句句千钧，我怎会不解，但凡我有些误会，岂不是个昏君了？只不过……要应对新罗方面战事，还要整肃海防……这可……不是一朝一夕能做成的。”

小唐道：“所谓千里之行，始于足下，总比坐以待毙要强许多。”

赵永慕原本忧心忡忡，听了这句话，又对上他温和坚定的眸色，便一笑道：“你说的很对，有你在，朕……便自会放心行事。”

小唐见他应承了，原本心头那沉重之意，才稍微缓释了几分。

两个人正说到这里，便见竹先生被一个小丫头领着过来，见了两人不及行礼，永慕已经道：“贸然相请先生，还望见谅……只是景深伤的着实厉害，望先生能施回春妙手……”

当下亲陪了竹先生入内相看，暂且不提。

且说在唐府之中，怀真醒来后，见身边无人，未免大惊，回思昨夜，恍若如梦。

此刻丫鬟们闻声入内，见她果然醒了，便上前伺候。

怀真仍有些忐忑，问道：“三爷呢？”

夜雪说道：“三爷出门，是去凌府看望凌大人了，听说凌大人受了伤呢。三爷叮嘱让奶奶多歇息会子才好。”

怀真听了这一句，心便安稳下来，徐徐松了口气，喃喃自语道：“吓了我一跳……”

夜雪自然听见了，只当没听见的，见她下地，想是不睡了，便来伺候她洗漱。

谁知更衣之时，却见那白腻如雪的颈间，依稀有数个红色印记，夜雪瞅了会儿，掩口忍笑。