清晨，山峰上，凌欣耍完大刀，做了几个瑜伽的伸拉动作，最后从身后抓住自己的一只脚，慢慢地掰上后脑，让头顶抵住了小腿肚，深呼吸了十下，然后又换了一侧。完成后，凌欣觉得全身筋骨舒展，呼吸顺畅，她平缓呼吸，走到山岩旁，俯瞰着栽满了果树的山坡，更远处，鸡鸣狗吠之声此起彼伏，大食堂升起了炊烟。果林环绕的足球场上，已经有人在来回跑……
凌欣不自主地微笑了……十年，她建立起了自己的游戏王国。
山寨事务完全进入了运作轨道，凌欣主管出谋，杜轩划策实施，料理寨中的日常事务，成了军师。江湖上是杜方出面，联络山寨与各方的往来。韩长庚则管着山寨所有成人事宜和军事训练防务。韩娘子照顾着寨子里人们的吃穿，算是主内。
山寨的地域比以前大多了，从原寨址的山峰，蔓延到了半山。过去的寨墙，成了内寨的院墙，半山又堆石建了一圈新的寨墙，墙内盖了新屋，引了山泉过寨，空地上广植果树菜蔬，开辟了小块的梯田种麦子。寨内寨外，有鸡场猪场，还放了羊，山寨成了个立体农庄。
吃肉长大的孩子们，个子高，身体强壮。云城的人们都说云山寨的风水好，“那帮小贼长得贼壮实！”
程老丈在凌欣姐弟上山后三年过世了，那时，山寨兴荣初现，他去时说有脸去见山寨的一帮兄弟了。因为他孤身一人，凌欣将他葬在了梁老寨主的旁边，带着山寨的百多孩子们为他戴孝送终。
从山里采出的石块，如果没有玉，就用于建立山寨的新外墙，有玉的，就被可靠的人背下山，送入云城中诚心玉店的作坊进行切割打磨，混在用西域所购玉石制成的玉器中出售。
“诚心玉器”的连锁店已经从云城蔓延出去，开了十来家。凌欣不愿让人眼红，在各处只开小型店，山寨的玉带很窄，蓝玉所做的物件，都是玉佩扇坠之类的小件玉器，虽然贵，可并不是天价，中高端价位，人们买得起，玉店货物卖得动，家家盈利。
西域盛产玉石，偶尔有极品的蓝玉，也不足为奇。人们虽然推崇蓝玉，可是见玉小，听说产地又远，也没什么人想远途跋涉去看个究竟。
山寨与夏人也建立起了关系，在冬季用寨子里多余的粮食和肉干菜干果酱等，与夏人换来年夏季的马驹子。边境两边的百姓，民风彪悍，但因地处北方，冬季漫长而恶劣，大家知道有许多时候要仰仗同类的协助才能渡过难关，所以人们重信誉，多守诺。云山寨做的交易，其实就是在寒冬大雪里，找到牧民主动给他们食品，嘴里提一句，对方如果收下了食物，几乎是百分百，夏天就会送来小马驹。
云山寨在山下有一个马场，开始时是雇了夏人照顾几十匹马，现在山寨的青年们可以自理马场了，而马匹已经有了几百匹。内地马匹奇缺，这是比玉更为暴利的生意，凌欣很谨慎，还在寻找合适的内陆销售人，每年只通过杜方的关系卖马，一般只卖出三五十匹而已。
梁成最喜欢骑马。凌欣发现这个弟弟大约承继了安国侯的武将基因，对马匹弓箭等有天赋。自从九岁骑了次他们换来的第一匹马驹后，梁成就像想生活在马上一般，一天不骑马就闹腾。每年开春后，梁成就日日在马场消磨时光，只有冬天雪大风寒之时，梁成才会待在山上。受他的影响，一帮和他年纪相仿的孤儿们，也都酷爱骑马。
为了时常盯着梁成，凌欣也隔三差五地去骑马，几年下来，称得上是略通马术，只是不像梁成他们那般疯狂地玩射箭什么的。
韩长庚特别支持梁成演习弓马，虽然不提这是凌家的祖传，但是常说些男子汉该建功立业之类的话，他带人在马场盖了房，安排了伙食，自己也时常住在山下马场，一方面是照应这帮孩子，一方面也是给山寨放个哨儿。
凌欣倒是没指望这些孩子们日后科举武举什么的，她对山寨前后收养的两百孤儿们完全是疯养。除了冬天集中上四个月的文化课外，一年就是在山上山下干活、骑马、习武和玩闹。一帮孩子里只有那么十三四个是属于喜欢安静的，一直在山上跟着杜轩读书写字。
凌欣再次证实自己来这里是给前世解套的——前世她对养父母没什么感激之心，这世，她就得成为别人的养父母，来体会一下养育他人孩子的感觉。
现在回想，她对养父母何止没有感激，还常常不满。比如，小时候学校有乐队，自己说要学打鼓，养母不喜欢吵，告诉她吹长笛有助肺活量，让她学长笛。凌欣不敢争执，学了三年长笛。养父母买了长笛，付了学费，可就是因为他们没让自己学打鼓，凌欣一直暗怨他们！凌欣现在明白，如果这些孤儿中，有谁持着自己前世般的态度，那肯定会被自己目为“白眼狼”！她想起自己当初骂安国侯是个白眼狼，也许因为自己内心深处有这么一只狼，才轻易地认出他来。
虽然忏悔，凌欣也汲取前世她认为养父母失败的教训：她从不要求孩子们安静，而是刻意让孩子们快乐。她表达自己对他们的喜欢，以免他们如自己前世那样，觉得自己收养了他们是一种利用。当然！凌欣的确是在利用他们——等着他们长大成为山寨的中坚力量，可是这绝对不能明着说出来！否则真是养出仇人来了。
凌欣给自己的角色定了位——小学老师！她教孩子们做饭，做点心，带着他们骑马、登山、踢球踢毽子，领着他们唱歌跳舞，把“你是我的小苹果”当成了寨歌，给他们讲故事和各种常识，教他们阿拉伯数字，一个个地谈心，问他们日后要做什么，鼓励他们按照自己的喜好学习……
孩子们随着梁成称凌欣为“姐姐”。
凌欣觉得自己在某种程度上骗了大家的情感，她只是“表演”了爱，可她收获了大家的真心。人做了好事，的确会感到快乐。当一个孩子哭着向她跑来，让她抱了一下，然后就止住了哭泣时；当一个孩子用最真挚的目光看着她，大声对她说“谢谢姐姐”时；当孩子们快乐地大口吃下她做的菜时……凌欣都感到自己冷漠的心变得温暖。
她不介意就这么游戏一生，演一个好人的角色，最好大家永远不要发现，她其实是个内心阴暗的人，不要发现她就是在物质上不欠了人情，可是她心里一直无法回报孩子们纯真的爱意，实际上，她还是欠了大家的……
可是至少，就因为她做了这些好事，她该不会再次坠入深渊吧？凌欣常常扪心自问。
开始时，因为改了姓儿，大家按习惯叫她“梁大姐”，让凌欣觉得自己成了四十多岁更年期前的妇女，虽然她的真实年龄接近这个段位，但她可不能此时就这么老了！所以她要求大家叫她“梁姐儿”，于是，云山寨梁小寨主的姐姐，以“梁姐儿”之名，在云城周围，广为人所知。
云山寨刚重建的时候，人们还常见到这位梁姐儿与江湖人士在城中往来，也常听说她的事，比如她领着云山寨的商队去过西域，与夏人们做交易……
后来，山寨里的孤儿们相继成人，接过了商队行走等江湖事务，梁姐儿不再经常露面，但许多云山寨小贼们挂在口边的话就是：“姐说……”连山寨中的韩大掌事，江湖上的杜大侠，山寨军师杜先生，有时都会道：“此事，要与我寨梁姐儿商量一下……”人们都觉得这位梁姐儿神通广大。
这期间，一些京城的消息也传过来，朝廷权相贺相的小儿子贺云鸿，十三岁下场，十七岁，金殿上被皇帝钦点为探花郎。他戴花骑马游街之时，因相貌俊美，被京城看热闹的人们处处堵截，以致本该两个时辰的三甲们的游街，用了整整一天。
贺云鸿得中后，马上就被安排入了吏部，掌握官吏的调动和评点，明显是贺相要将其培养成自己的接班人。
贺家早就为贺云鸿定下了的太傅潘家的亲事，潘大小姐的美貌才情名满京城，人们都说这是一桩集世家、官宦和美貌于一体的好姻缘。本来贺云鸿金榜题名后，就要成亲，可皇帝接着就宣布将国事全权交付给了太子。于是，潘大小姐受了风寒，一病不起，婚事就耽搁了下来。
皇帝过去就是喜欢吃喝，陪伴美人，舞文弄墨，修仙演道，政事全是左相贺相领着右相及朝臣办理，遇到疑难之事，皇帝听了贺相的建言，顺着贺相说个是否而已，可现在皇帝连这些活也懒得干了，要全心全意地享受生活。
太子掌握了朝事大权，自然行事与大撒手的皇帝不同，立刻就露出与贺相不甚相合。原本朝上各方与贺相的暗中党争，突然明朗了。贺相长年的权威受到了打击……
贺云鸿的婚礼拖了三个月，潘家就以潘大小姐体虚难愈为由，向贺家退了亲。人们全都看出来了：这是太傅潘家不想卷入太子——日后的新皇，与贺家之间的权斗，选择做壁上观。
大家在议论里，都有些惋惜贺云鸿：天赋奇才，出身权贵，深受父亲的栽培指点，本该青出于蓝而胜于蓝，可如今亲事不成，贺家少了一条重要臂膀，日后太子一登基，贺云鸿定是不会成为另一个贺相了。
凌欣听说了，也曾想过，不知这个贺云鸿是不是当年给了她玉簪的那个孩子。当然，簪子是夏家的，五皇子的外家，更大的可能是五皇子给的她……
但这些人和事，毕竟离云山寨太远了，她和其他人一样，听到京城的事，只当是听八卦故事一般，谁会以为这些纠葛能与自己扯上什么关系？
……
山寨里传来小号声，这是凌欣定下的开饭号声，凌欣弯腰拿起自己的大刀，往山下走去。
朝阳初生，果树枝上已经缀满了花苞，一只百灵鸟放声婉转而啼，四方鸟鸣相应。空气新鲜，风里带着春意。
凌欣脚步轻快地走着，踩着石头跳过果园中的小溪，心情欢畅。她觉得现在的日子算得上是红红火火，她还没用“工”呢，只“矿商农”，寨子就已经达到了小康水平，这真让她有些沾沾自喜！
穿过果林，凌欣碰到许多往食堂去的人们，多是青少年，纷纷向凌欣打着招呼：“姐！”“早！姐！”“姐，去练刀去了？”“姐，去吃饭？”“姐，你什么时候再做饭哪？！我喜欢姐姐做的。”……
这几年，孩子们长大了，凌欣教出了十几个烹饪好手，自己不常做饭了。
凌欣笑着一一回答：“早！”“重山你把衣服穿好！敞着怀也不怕肚子疼！”“你！别光着脚！晚点去也有吃的！”“张十六，我可听我干爹说了，你剑法有长进……”“郑小郎，杜叔骂你了！你是不是不想习武呀？”“你想说小冬做饭不好？我要告诉她！”……
她一路走，一路与人笑谈着，简直是个老干部，这也难怪，她自觉比这些孩子大多了，当然要对他们指手画脚！
到了饭堂处，凌欣与大家告别，先回自己的住处沐浴，换了衣服，才去了饭堂。饭堂此时已经没有多少人了，韩娘子在领着几个妇人分派食物，收拾屋子。
韩娘子见到凌欣，忙招手叫：“你怎么才来！粥都凉了。我刚要找人给你送去。”
凌欣到她前面的桌子坐了，从韩娘子手里接过粥来，说道：“别送，我要是饿了，爬也要爬来吃饭的。要是不来，定是不饿。”
韩娘子嗔道：“什么话，大闺女的，爬什么呀！”她看了看四周，低头小声对凌欣说：“姐儿呀！昨儿我听五娘子说，你杜叔今天回来，她说这次杜叔要带着她远房的侄儿来这里看看，那孩子姓王，十九岁，中了秀才呢，听说长得不错……”
凌欣一下子笑出来，摇手道：“干娘！您让我喝完粥行不行？小心我呛着！”