方才的狱卒走到了贺霖鸿身后，开口道：“公子不必担忧，那位郎中在江湖上有‘起死神医’之称，平时看诊全凭他的心境，可他看过的病人都痊愈了。他欣赏贺侍郎的忠义，定会尽力。”他知道孤独客和太子有仇，自然会好好医治贺侍郎。

贺霖鸿忙点头：“我知道我知道，那位郎中还去看了父亲，给了父亲药……”他使劲抆了下眼睛。

雨石过来拿着支捅炭火的铁签，问贺云鸿：“公子，能拿这个写字吗？”

贺云鸿点了下头，半抬了下手，贺霖鸿忙扶着他的胳膊：“三弟，慢点儿。”

贺云鸿用缠着布条的手握了铁签，艰难地侧身，往地上写了几个字，贺霖鸿一下又哭了：“三弟……三弟……”

雨石也流泪：“公子……”

旁边的衙役叹了一声，贺云鸿看向他，他行礼道：“好，我这就去告诉一声。”转身走了出去。

雨石哭泣着将铁签从贺云鸿手里拿开，贺云鸿慢慢地躺平，他这一写字牵动浑身伤口，疼得冒汗，只能皱眉闭眼忍着。

贺霖鸿勉强笑着说：“昨夜，我看见她了……”

贺云鸿突然睁开了眼睛，看贺霖鸿。贺霖鸿点头，尽量详细地描述：“她穿着黑色的短装，袖口衣襟绣着粉色的连枝桃花，鹿皮靴上都绣着花……该是……”他刚要说该是勇王妃做她的嫁妆，因为和认亲那天穿的是一种式样，可赶紧改口道：“她来的时候，穿着件黑斗篷……就是你盖着的这件，你看，这料子是剪绒缎子，上面再叠绣花朵，衣料垂沉，就是常用来做斗篷的，穿了走时不那么飘。我娘子也有一件，是猩红色的，帽边上还缝了翻毛，穿上特别好看，像昭君出塞似的。可是她有一次披了，母亲说她轻佻，她就再也不敢穿了……”他又差点哭，不得不停了片刻，暗自发誓这次出去之后，绝对不会让自己的娘子再那么受委屈。他现在理解了凌大小姐那时的一顿训诫：死亡面前，大家都是平等的，活着，就该对人好，没有什么人该压着别人一头……

贺云鸿似是疲惫地闭了眼睛，贺霖鸿忙接着说：“凌大小姐走出来时，看着特别担心的样子。”贺云鸿没有睁眼，贺霖鸿以为他不信，认真地说：“真的！她皱着眉，一直低着头走……”

贺云鸿还是没睁眼，贺霖鸿不知道贺云鸿昨夜醒过，他明白自己这个三弟对凌大小姐的心，昨天宁死也不愿去拖累她……一念至此，他才意识到，从昨天贺家被抄，至此时才不过一日夜，但他却觉得过了十年。他的世界几经颠倒，由生入死，入死又生。昨日此时，三弟还是个玉树临风的俊美青年，可现在却口含着粗环，满身刑伤，卧榻不能起……

贺霖鸿心中悲凉，险些又落泪，但他怕贺云鸿心思郁结，不能好好养伤，低声安慰：“三弟，她没忘了你。昨天她过了子夜就来了，离她进城还不到一日夜，你看，她行动多快！天牢都被她打通了，你牢门外的狱卒都是她的人，她还带了那么好的一个郎中来……”

贺霖鸿见贺云鸿的眼角溢出一滴泪水，自己也想哭，想起贺云鸿方才写在地上的那句话，轻声说：“三弟，凌大小姐非同寻常，她一定能斗过太子的……”

贺云鸿微点了下头——是的，虽然他依旧忧心忡忡，可是在心底最深处，他开始相信她了。

被贺云鸿惦记着的凌欣，一点没有按兵不动。她从城中转回来后，又去见余公公。余公公向她展示了京城已经买下的地宅图，告诉她哪些已经建成了暗堡，哪些只是宅地，存了多少粮食……

凌欣看着近百个地点说道：“这比我对勇王殿下说的多多了呀！”

余公公笑着说：“多亏了云山寨的玉器，雷参将的金矿，最重要的是，贺家散尽了家产。贺家先是买下了二十余处，围城后，地价大跌，在贺家被抄之前，贺家又买了三十来处。”

凌欣听了，心中耿耿，无法对答。余公公小声说道：“方才牢中的人传了信来，贺侍郎醒了，他在地上写了句话：无需阻太子前来。”

无需——不需要……这是说他能承担刑讯吗？

想起贺云鸿昨夜的样子，凌欣眼睛湿润，忙低下头，掩盖了过去，哑着声音说：“您让人对他说，都安排好了，不用担心，什么事，有勇王府顶着呢！”

是你顶着吧？余公公笑着点头：“老奴听姑娘的。”

凌欣的脸有些红，她不敢多谈这个事，就对余公公说：“晚饭后，公公召集大家吧，咱们得商量下后面的事情。”

余公公答应了。

天黑时分，勇王府最大的厅堂里灯火高照，挂了京城和国土的地图，书案上摆满纸笔，除了与凌欣同来的人们，勇王府的余公公带着十几个勇王府的护卫头领也在座。

余公公向大家传递最新消息：“今日大年初一，太子登基，年号裕隆。”

杜轩哈哈笑起来：“戎兵就在城外，他还只想要富裕兴隆？不能这么爱财吧？！”大家也笑了。

凌欣站在众人面前，她早上由丫鬟们梳妆打扮了，现在穿了一身很华贵的深紫色系的冬装，裙摆衣襟上绣了粉色的荷花，头上还被插了钗环，猛一看，真有大小姐的模样。可是她一开口，这种虚假的闺秀气质就全破坏了——凌欣手一举说道：“诸位！他现在手握兵权，还有官吏的任命，大家可以说说，后面的几天会发生什么吗？”

关庄主不屑道：“当初戎兵将太子送回来，是因为如果城里有不投降的皇帝，就要费一番攻城的功夫，现在这个愿降的皇帝登位，是不是该马上投降了？”他突然变了个腔调，像个蚊子般哼哼着：“我投降！我投降呀！嘤嘤嘤……”

人们都笑了，一个人说道：“老关，我没见过太子，但是我觉得你真像！”

又是一片笑，杜轩等人笑过，说道：“其实也不见得，你们想想，登上了皇位，马上投降，那不就等于丢了皇位了？”

关庄主说道：“可是他不投降，戎兵会放过他？戎兵一攻城，他再投降不就晚了？弄不好再次被俘，那可就有他的苦吃了！”他又变调：“好苦好苦啊！嘤嘤嘤……”

等大家笑过后，凌欣说道：“你们都对，所以太子今天登基，实际上，马上就会面临两难之地。”

韩长庚哼了一声说：“我觉得他会很快降了，自称孙子之类的，当个藩王，”

凌欣叹气：“这其实是我最担心的。”

杜方点头：“这样一签降书，我朝颜面全无，就是后面再反抗，也落下个降而后叛的恶名！”

关庄主握拳说：“所以我们决不能让他这么干。”他很趾高气扬。

有人问道：“这是你自己吗？”

关庄主说：“这是大将军好不好？我不够气派吗？”

有人笑道：“还是当你的庄主吧！”

杜轩把歪的楼拉回来：“可是怎样才能阻止裕隆帝投降呢？”

凌欣说：“这就是我们现在要做的第一件事——给他希望，让他觉得他有可能成为真正的皇帝，而不是个降奴。”

韩长庚问：“怎么办？”

凌欣看向余本：“余公公，想法给宫里传去消息，就说北面童老将军纠结了二十万人马，很快就会打回来，西边安国侯也领着五万人前来勤王了，再加几个消息……反正随便说！只要不提勇王就行！”

关庄主愕然：“这也行？”

凌欣点头：“让他觉得有足够的兵马可以与敌一战，至少能迫使北朝以和谈的方式来解决这个困局，他能够保住王位。”

余公公缓缓点头，说道：“现今围城，军报稀少，就是有些不实之报，也会传入宫中的，这个倒是能做到。”

韩长庚问道：“如果他不信这些军报，一意投降呢？”

凌欣揉太阳穴：“希望他别这样干！不然我们就得效仿他对安王做的事，这涉嫌抄袭！而现在勇王还没在京中，太子登基，可接着死了，国无主君，怕会出现混乱，大敌当前，这不是在自残吗？”