皇上也是好整以暇的看着儿子们都能送出什么花样来。

直郡王亲手烧制了一尊观音像, 太子跟太子妃一起抄了一匣子的经文。这些看着有心，可经常拿出来东家表示完西家接着表示的, 就有点走量的意思，不说出不出彩, 起码没有太多惊喜可言。

三爷这次就不按常理出牌，献上的是亲手打磨出来的刻刀。大家都知道太后平时除了礼佛就爱雕刻个小玩意儿，这一年都要用掉好几把刻刀。所以三爷这个礼也算是讨巧的。

等四爷的礼被奉到太后跟前的时候，不说太后，旁边的康熙就跟着皱了下眉。可等李德全把事情的始末悄悄说了，康熙就看到太后眼眶都红了, 隐约着还笑着说了句，“这就是科尔沁草原的味道。”说着就要赏四爷东西，一抬头才发现下面孙子孙媳的一大堆，赏谁不赏谁都不落好, 于是还说了句都是好孩子，每个人都赏了。

得了，这一赏下来，后面的兄弟都不好表现了。可也有的是跟前面送过的重了的，于是还暗自庆幸就这么随大流的往礼品堆一放了事，要不真展示出来，自己丢脸不说，还要被前面展示过的埋怨。

私下里兄弟们也是忍不住抱怨，“四哥太坏了，什么风头都抢，弟弟还指着这次能露个脸的。”

“就是，刚挣了个爵位回来，怎么也不为兄弟们想想，身后还有一水的光头阿哥呢，不说指着这个上进，起码也让人眼熟眼熟。”

“你们说的这叫什么话，四哥做事向来不为名利，这份礼可是派人马不停蹄的赶去塞外取来的。为的还不是能一解太后她老人家的乡愁，这不是为人子孙应当应分的吗。不要把自己的歪心眼随便安在四哥身上，他要是真拿身份来压，往后且有你们受的。”

四爷听了也不是一笑而过，“要说这礼还真不是我准备，都是福晋肯花心思，真要换了我，估计也和大家的差不多。”

这是怎么个意思，平时秀恩爱还不够，现在又要来秀一把福晋贤惠？谁家还没有个福晋，要比贤惠……各人脑子里也是拼了命的想扒拉出自家福晋贤惠的一面，到最后才发现，他娘的跟老四没法比也就算了，比福晋照样低人一头。

大家的心里也是略有不平的，要说娶的都差不多，这差别咋就这样大呢。

就是因为想不通，一个个爷们回家后也是变着法儿的同自家福晋缠磨。可不管怎么说，哪家的福晋不是进门许多年的，哪里就能轻易让爷们唬住的，有那脾气好的相让着两下，但也不全是像十福晋那样的一言不顺就动手干上的，多数还是会拌上两句，到底都是无伤大雅的，日子还不是照旧要过下去，不过是给平淡的生活增添一味调剂了而已。

等到武举也落下帷幕的时候，京城里已经悄无声息的下了两场雪，各家就鲜少再有人走动，就连隔壁那位也好像消停了不少，至少这段时候萧歆都没再听到什么风声。

日子过的舒坦之余，萧歆还发现了一个问题，那就是小五都不怎么吭声，之前要说乖巧不哭不闹，那是因为还的过去，这眼看着都要九个月了，坐的稳了不说，牙都出了两三个。真要说有印象的还是刚出生那几天有听到哭过几回，那之后好像都没怎么听到哭闹，这也就算了，弘旭像小五这么大的时候早就开始咿咿呀呀的学语了，不说能说清楚话，起码是开始为说话做准备了。

想到这里，萧歆就要担心小五是不是有语言上的障碍，唤了他几声也没回头，依旧低头在玩积木。这便伸过手去在他大腿上掐了一把。

然后就传来了小五撕心裂肺的啼哭声，委屈的怎么哄都哄不住，还被进门的四爷撞了个正着。

“好好的怎么哭成这样了。”四爷手才伸过来，小五逃似的爬到了他身上，还很委屈的把头偏在四爷的肩膀上，紧紧的搂着他的脖子，叫了声呜呜。

这个呜呜可就是跟弘旭学的，萧歆的眼珠子都要掉下来了，可这会儿哪里还有功夫去惊讶，趁四爷要去检视小五哪里呜呜的时候，赶紧哄道：“小五乖，到额娘这儿来，额娘带你去吃好吃的。”

可惜小五不是弘旭那个馋嘴的，坐在四爷腿上就是不睬萧歆，眼眶里还含着泪，细细的手指戳了戳自己的腿，脸上跟着一皱一皱的，别提多可怜。

等看到小五腿上泛红的印记，四爷就皱眉看向萧歆，“这是，”本来都要发怒了，突然又不可思议起来，“你掐的。”

萧歆缩了下脖子，“我可以解释。”

四爷叹了声，点了点萧歆，有种不知道要说她什么好的感觉。还等着把小五哄好了，看着他高高兴兴的玩积木，才回过头来说道：“你这是担心小五不会说话。”

萧歆用力点头，可算是没被理解成是后妈行为。

“你说咱们这也不是生的第一个孩子了，有没这方面的问题不是应该更清楚才是。”

萧歆也是后悔，刚刚心里只是想着轻轻掐一下的，而且还隔了几层衣料，应该不会很疼才是。谁知道会失了准头，见小五没反应，就稍加用力了一点，看那个印记消退的速度，只怕是很疼很疼的，要不然小五也不会嚎成那样。

四爷知道萧歆不是有心的，让她有这样的担心，自己也有错，这便揽着萧歆的肩，宽慰道：“从江口刚回来那阵爷就问过太医了，说是每个孩子的成长过程都不一样，并不是要都像弘旭那样的才叫正常，小五只是文静而已，且聪明着呢，你就放心好了。”

这事萧歆还真不知道，不过见四爷对孩子的事越来越上心，自己心里也是暖暖的，谁说四爷是个冷情的，他其实也很温情。

当然，这事只不过是四爷夫妻俩生活中的一个小插曲，有时候看着可能会闹个大红脸的事，往往能调剂出意想不到的滋味，好不好的也只有他们自己知道。

不管宅子里的生活过的如何火热，外面的局势却是一天赛过一天紧张。听说江南有人传言，明年的科举，两江各地将会有绝大部分学子罢考。

在临近过年的时候传来这种消息，可想皇上会气成什么样，这是什么行为，裹挟皇上吗？

萧歆现在是越来越闹不明白这些皇阿哥，你说他们处事精明嘛，又有那个别犯蠢的。可那犯蠢的就真的是蠢的吗？能被记入史册的当事人，怎么都不可能是单纯的吃瓜群众。

要说这江南被太子把持多年这都是公开的秘密了，早年为了拉拢各方势力，年长的皇阿哥里自然是以太子为尊同江南各地的官僚学子联系，而直郡王则在北方笼络军僚。

可事态的发展哪里会按照你原先画好的那条路线往下走，人心不就是最难掌控的，要不后来又怎么会形成党派，而且还顽固到打压不尽。官场嘛，总是会有人前仆后继的，唯一能呈现出来的也不过是一种此消彼长的状态。

可这明眼人都知道的事情，还敢挑在江南作妖，这是嫌死的不够快，还是想试试撸虎须看看会有什么后果。难道就真的能排除掉不是有心人的设计陷害吗？

所以萧歆就觉得，她就算再穿四辈子估计也别想算计的过这些人，不过因为四爷这两天早出晚归的，还赶紧把府里人都敲打一遍，可千万别在这个时候出什么差子。

弘晖回来的时候还特意说道：“弘晰他们已经有好些日子没出来了。”

萧歆一边给弘晖布菜一边说道：“最近风声紧，你没事也少出门吧，就在家里读书。在府里骑马肯定不畅快，让谙达再教你点别的拳脚功夫。”总之不出门就对了。

弘晖点头应下，“阿玛昨儿夜里又是一夜没睡。”在前面，他知道的事情可比后院多。

萧歆也是无奈，现在这些皇阿哥就像是八仙过海一样，正是各显神通的时候，就算是四爷表面看着不争，私下里未必不作未雨绸缪的准备，要不皇位能落他手上？而且康熙当这么多年的皇帝，这点识人之明应该还是有的。

可是再忧心也不能在孩子面前表现出来，何况这样的事情她也帮不上什么忙，这便敦促着弘晖好好用饭，自己则吩咐厨下多炖点滋补的汤品往书房送去。

进入腊月封印的前几天，皇上一点情面不留的在朝会上斥责了太子，其中落井下石者过半，只有四爷十三爷还有蔡禾廷替太子申辩。对，不是求情，而是申辩。太子自己倒是一副无所谓的样子，不争不辩，只是跪在那儿任凭皇上训斥。

康熙索性把太子手上的刑部也给夺了，连转手都没有，直接丢给了十三爷经管。

十三爷对此也是一筹莫展，不是怕经管不好刑部，只是这样一来，反倒像是他要从太子手上夺权利似的。

四爷不过说了句，“刑部责任重大，皇上这是信任你，好好做就是了，其他的不要去多想。”

这边话刚说完，太子就从那边过来了。十三爷看了眼四爷，心里有点拿不准，四爷摇了摇头，“爷去跟他说。”

“不管老四你是真心还是假意，哥哥我都承你这份情了。”太子难得会说这话，只是精神头看起来有些欠缺。

四爷道:“别人再怎么攻讦，胤禛还是相信太子哥。”经过这么多事，四爷也是看开了，这人说到底还是越来越身不由己，不说劝不劝的话，心里却是同情的。

“有你这句话就行了。”太子也没了往日的高傲，还自嘲一笑，“你见过哪个当太子的能走到最后，如今这样再好不过。”权利被撸干净了，看谁还来惦记。