不说别人，就连九福晋都觉得别扭，“就跟变了个人似的，还亲自上门来看望了一回我家格格。就连说话也是收敛了许多，再不是从前那个看不上这个看不上那个的人了。”

十四福晋也跟着吐了瓜子壳，说道:“是吧, 我就说这人是被惩戒怕了。就她那娘家, 真要是被休回去，我看她还不如三尺白绫来得痛快。”

十三福晋就在旁边碰了下十四福晋，“你家阿哥如今走路稳当了吗。”这是要岔开这个话题, 省得再说出没轻重的话来。

十四福晋倒是没多想，便顺着这茬说了起来，“走倒是可以的，就是胆小，还不敢撒手自己走, 就要拽个人在旁边才可以。”这一说上育儿的事情，九福晋现在也算是老手了，还同十四福晋两个说的起劲儿。

见状，十三福晋趁势坐过来陪萧歆, “那位没来四嫂这里吧。”说的是八福晋。

萧歆把剥了壳的一把瓜子仁放到小六面前，回头才同十三福晋说道:“怎么？她去十弟妹那里了。”不说刻意去打听, 其实自从那位回来，萧歆就让李卫全天候派人盯着，只要她敢惹幺蛾子, 萧歆就敢把她拍死先。

“嗯。”十三福晋小声说，“听说去了不止一次，十嫂一次没见。也不知道是不是真的痛改前非了，不过就十嫂的性子，估计这辈子都不可能再同她走上一条道了。”想想就唏嘘，以前再怎么高傲自大，大家好歹也是妯娌至亲，谁又能想到她会是如此心狠手辣的人。别说十福晋性子刚烈，换谁估计都受不了。

这个萧歆也是知道，就是为了不同那位碰上，十福晋不是连宫宴都不去了。而且宫里对她而言也没什么可应景的。所以自从那位回来，也是一反常态的深居简出起来。萧歆如今是真的不想多说那人一句话，便也岔开话题，“也不知道他们什么时候能回来，这眼看着都要走一年了，一点音信都没有，这个年能有好过才怪了。”

这茬一提，十三福晋也跟着长吁短叹起来，“谁说不是呢。平时出个门的起码还知道往哪送信，这远渡重洋的，信都不知道该往哪送。我们家阿哥估计都忘了他阿玛长什么样了。”

说到这儿，萧歆便笑了，“当初我还说十三弟指定是要带上你一起去，你说你跟着一起出去外面见识见识多好，省得夫妻分离这么久不说，回来也能给我们讲讲新鲜事儿。”

十三福晋略为可惜道:“这不是孩子还小，哪里真能舍得下他不顾。”

“也就你是个傻的，谁家爷们出门愿意带着正妻的。”九福晋闻声就凑了过来，“你们家爷愿意带上你，说明心里真有你，你还不领情，赶明儿给你带几个西洋女人回来就有你哭的。”

十四福晋就笑道:“合着九嫂就一点不担心咱们九爷也带几个金发碧眼的回来不成。”

这点上，九福晋还是了解他们家爷的。“走的时候拉了几十大车的东西，这要是不给卖完了，难道还能拉回来不成。”所以她才没这方面的担心，“跟银子比起来，女人完全可以靠边站。”

夫妻做成他们这样的，那也是没谁了。大家还跟着乐呵了一回，九福晋趁势又玩笑了句，“这眼看着六阿哥也大了，四嫂什么时候再来一个呢。”

萧歆就点了点九福晋，“你这是要拿嫂子寻开心了是吗。”

九福晋投降道:“那我可不敢，不过是这几年习惯了四嫂不间断的生儿子，你这突然消停下来，我这反而还不习惯了呢。就我们爷临走的时候还交代，要是他回来前四爷家又添丁了，还替他送份厚礼才是。”

萧歆见一个个的都在捂嘴笑，便无奈道:“要是说能再生个闺女，我倒是乐意的，就怕这再来还是儿子。”那副生儿子生怕的样子，也是把九福晋噎的要死，更是后悔怎么就秃噜了这茬出来，这不是自找不痛快是什么，就他们这样的人家，谁还会嫌儿子多。所以四嫂这分明就是在显摆，偏人家就有这个资本显摆，她哪里还敢往这茬上说事儿。

不过大家也是处的愉快就是了，所以平时说说这些话也没有什么忌讳。过日子嘛，不都是这样过的，串门子八卦玩笑，都是有分寸的人，还都好聚好散。没得为了这点子不愉快。

撇开京城里的惦记念叨，走在异国他乡的九爷一行人，那也是觉得格外新鲜。这不仅是看到的人长得都跟传教士一个样，说话叽叽咕咕，就是满大街的建筑也是跟他们大清差别巨大。

十三爷看了一回热闹，便问九爷，“九哥打算什么时候把你那些货物拉出来卖。”几十大车的东西，也不知道要卖到什么时候去。

九爷不紧不慢道:“合着你以为哥哥拉来的东西是要摆在地上卖的不成。”

十爷以前不懂，自从跟着他九哥混迹，也是慢慢明白了其中的道道，还拍拍了十三的肩说：“九哥做买卖向来是有他自己的主张，就带那么点东西出来，哪里能难倒他，你们看好了就是。”

这么顺耳的话，九爷也是听得直点头。不过因为老十这一路上晕船晕得没一天好受，还关彻道：“你这才刚好，就别跟着到处乱跑了，还回去养好精神要紧。”

“是啊十哥，咱们这才上岸呢，又不止停留一天两天的，有的是时间出来溜达。”十三爷也跟着劝了句。

十爷摆摆手，“我那就是在船上闷得慌，这好不容易到了陆地，我怎么可能坐得住，四处走走逛逛，人才精神呢。”说着看了一旁兴致勃勃的弘晖，“你说是不是这个道理，弘晖。”

被点名的弘晖连忙回道：“是这么个道理十叔。不过您也别强撑着才是，要有不适，可要言语一声。”

十爷就拍了拍弘晖的背，“行了好小子，叔叔不会让你背的。”然后又对身后跟着的侍卫道：“护好大阿哥了。”就往街边的热闹所在靠过去。一行人这便也跟着过去一看究竟。

那是一家买卖珠宝的门楼，因为门前在卸货，所以围了一堆的人。九爷在外围看了一会儿，就对身边的翻译说了几句，他就上前去同当地人交涉了。

这几个翻译倒不是西洋人，而是他们大清翰林院的学士，因为邦交等事宜，这些年一直在培养精通各国语言的人才，如今带出来倒是派上用场了。

十三爷就在旁边低声说道：“九哥为何不让咱们请的向导去交涉，万一他们要杀生呢。”这说的是买卖上杀熟杀生的那个杀生。

九爷倒是没想到十三还懂这个字眼，不过还胸有成竹道：“我们初来乍到的，又不了解这里的风土人情，谁又知道他们会不会联手起来坑我们。先打听看看市面上的行情，又不着急指着一家出手。”所谓货比三家，做买卖的那么容易就一锤定音，还不都是经过反复比对才下最终决定。

学士翻译去交涉了一通回来就对九爷说：“这个店的老板是他们这里的望族，这一条街十之八九都是他的产业。这些宝石，是他们这里盛产的，价格同咱们的珠宝玉器比起来低廉许多，属于家家户户都能拥有，且不稀罕的物品。一般都是批发给一些首饰服饰商贩，他们再拿去加工点缀，以此来提高原有货品的价格。”

九爷一边听着，一边朝楼堂里面朝他们摘帽颔首的掌柜点头回意。而后弯身捡起一把颜色形状各异的石头起来端详，又再分给身边众人传看，“这些东西倒是罕见的。”

旁边的上书房大臣马齐也跟着说：“就是这未经加工打磨的鸽血红宝石也可以媲美祖母绿，可想其他那些也不太差。”就他们来的这些人里面，哪一个不是在富贵场里浸润的，还有什么是没见过的。对于辨别真伪，那也是再简单不过。而且地域不同，谁又能想像，在东方的稀珍，西方却是随处可见，所谓物以稀为贵，相反自然也就廉价。

九爷等人这便沿着街头走走停停看了一圈，发现这里较多的是一些手工作坊，像是皮革的使用也是非常普遍。路上还偶遇了一队正在巡逻的骑兵，他们也不跨大刀，而是每人身后背着一把滑膛枪，枪口上还装了一把锋利的尖刀。正看的认真，向导却十分紧张的把众人往巷子里推，嘴里也是念念有词。等学士把向导的意思翻译出来，大家也就不像刚来的时候那么轻松了。

据向导的意思，这里正在进行着一些反抗运动，当地的权力阶级也在积极打击这股反抗封建统治的力量。所以对陌生人盘查十分严格，但是商人却十分喜欢外来者。

为了安全起见，九爷一行人决定先行返回落脚点，还让向导去那家珠宝店传达一下他的意思，如果对方有意同九爷做交易，那么他希望那位老板可以到他们的落脚点来进一步磋商合作事宜。

十三爷却有一个担心，“咱们带来的东西都还没出手，如今这里看起来也是暗潮涌动，只怕是不好出手了。而且，就算那些宝石再便宜，九哥哪里有那么钱全给买回去。”当今这个世道，能够真正无国界流通的也只有金银，要说带几百万两银票简单，带那么多现银可就太招摇了。

九爷笑道：“平时看你也挺聪明的，这会儿脑子怎么转不动了。我们只要跟他们以物易物不就可以了。”所谓等价交换，老祖宗流传下来的交易方法，到现在反而没多少人使用了。

几个大臣就在边上跟着点头微笑起来，直夸九爷是个中能手无人能及之类等等。

九爷可没因为几句夸就飘起来，还让人去通知停在外海的船队保持警戒，这边让老十弘晖，还有几个大臣先去安置，他同十三守着等人。

只是还没把那个珠宝商等来，他们请的那个向导就慌慌张张冲了进来。一解释才知道，他们这一行人的行踪已经被这个港口城市的统治者知道了，还误以为他们是来协助反抗者的，现在已经派了大队人马在挨家挨户搜寻。

十爷睡得迷迷糊糊跑出来，忍不住抱怨，“我说什么来着，怎么可能走在异国他乡能随性的，起码也要先上他们这里的衙门走一趟，把咱们的文书亮出来给他们看看，现在搞得好像是非法入侵一样。”

道理谁不懂，要不是传教士说他们西方国家民风淳朴又热情好客，对待外来人员都是十分的友善，他们怎么可能这么随意就上岸的。就算他们是傻了会干这种没王法的事情，随行的几位大臣那也不是吃素的，哪里会犯这种低级错误。所以都是先入为主惹得祸。只是现在都已经这样了，再来追究也没用，还紧着离开这个是非之地才是。

十艘小船才出港口没一会儿，岸边的火光就亮了起来，伴随着阵阵鞭炮似的枪击声淹没在海浪下，九爷一行人才算是堪堪脱险。

一路上十三爷都把弘晖的身子摁的低低，自己也是半伏着身子观察岸边的情况，就怕那边穷追不舍，他们这么多人，要是在海上走散了，可就麻烦大了。

等所有人悉数登上泊在外海的主船，也是一刻不得闲的让人赶紧起锚。

虽说上了大船能喘口气了，马齐仍是担忧道:“看这个情况，这西边的国家也是混乱的很。”

这话可没有好意头，九爷知道马齐是奉了皇命的，这一路上好不好的他都会如实上奏。