贾琏最终挑选了一名叫程书良的人，年纪三十三，蓄着八字胡，举人出身，位居七品文书。人看着老实巴交的，言谈却很稳重，在户部干了五年，一直本本分分地尽责，问什么都能答得出。

贾琏把他唤到跟前来，细问了程书良的家世。出身于是普通百姓人家，家里有百亩良田，一直供他们子弟三人读书。而今只有他一人有出息，俩兄弟和家中的妻儿老小都借着他的光搬到京城，同他一块过活。程书良的兄长在京外一个县衙做师爷；三弟则在荣府做清客的，也在古董行做事，而今随贾政外放出去了。

贾琏没想到这一问，还会有个跟荣府有瓜葛，“你那弟弟叫什么名儿？”

周庆元：“程日兴。”

贾琏从来都不怎么关心贾政的事，只依稀印象里觉得似乎是有这么个人。

程书良见贾琏问过这话之后就不言语了，心里咯噔一下。早听说荣府二房和大房不对付，自己多嘴这一句，莫不是着了嫌弃？

程书良忙道：“我这弟弟最是没出息，耍着性儿来，家里老娘都管不了他，我更不好管太多，却也早跟他说过，跑去做什么清客不是什么好出路。”

贾琏依旧蹙眉。

程书良急得直冒冷汗，道：“等我今儿个回去，这就书信一封，叫他早点回来，干些正经事！”

贾琏抬眼看他：“你这话不对，做清客也有出路好的，只是你这弟弟选择在我们荣府做清客，当真没出路。”

程书良怔住，还头一次见着这么自贬的。自古家丑不可外扬，就算荣府而今没落了，侍郎大人也未免说的太实在了。

“我只是实话实说，并没别的意思，也没有介意他在我二叔那里做活，你不要多想。”贾琏拍拍程书良的肩膀，“以后我经常找你，帮我解决一些文书之类的事，可能会任务重，过于繁琐，在这里先道声谢。”

程书良吓得立时腿软了，差点给贾琏跪下，他立马作揖表示不敢当。“能为大人您鞍前马后是下官的福气，岂敢让侍郎大人言谢。”

“那我便不客气了。”

贾琏也不推拒，这时候太谦虚反而不好。贾琏抬首，见天色不早了，而今户部的人也早已散得差不多了，便表示要捎带程书良回家。

到了程府后，程书良痛快地下了车，再给贾琏鞠一躬告别。

贾琏点点头，转头扫一眼，便一直目光定定地盯着程府方向。

程书良尴尬了半晌，跟着贾琏的目光看过去，正看见自家墙头上伸出一只树杈来，上头满满地挂着青楞楞的果子。程书良怔了下，仔细想想，这好像是他家的李子树，当初搬家的时候，老太太特意叫人挖了两颗苗子带回来的。说这树是有福气的，家传的，必要留种才行。

程书良怎么看贾琏都是在瞅那棵树，可转念一想，以人家世家公子哥儿的眼界，没必要盯着一棵果子还青的李子树眼馋啊。荣府那样富贵的人家，什么新鲜物没吃过，还差一口李子？

程书良从贾琏的角度再看，除了那棵树，就只剩下他家的青瓦白墙了。这侍郎大人更不可能对他家的瓦墙感兴趣。

程书良内心纠结了半天，仍旧是没个答案，一脸疑惑的呆呆地仰望着车上的贾琏。

这么久了，侍郎大人还在盯着那棵李子树。

程书良：“……大人您？”

依旧被无视了。

程书良默了会儿，弱弱的问：“大人，您是看好那树李子了么？而今还没熟，等熟了，属下必定叫人摘一篮子送您。”

贾琏这才回神儿，直接下了车。

程书良忙惶恐地迎接，“大人？”

贾琏：“你家这树李子什么品种？叫什么名儿？而今长了几年？你老家又是那儿的？老家处可还有这样的李子树？”

程书良被贾琏一连串的问题问蒙了。

第52章 自作孽者亡

“下官老家在京外五十里地的白粥县，李子为鹅黄李，熟透的了时候通体嫩黄，是我家老邻居送李子吃的时候，我们吐核自个儿在院里长出来的。那老邻居原来的老家好像在在福建，经商过来的，不过十年前就已经搬家不知去向了，倒是这李子树在我家生根了，被老太太视作吉祥物。也巧，它一开花，我家就有喜事儿发生，或大或小。”程书良仔仔细细解释道。

贾琏仰头望着这颗树，转头问程书良：“这树虽长大了，但最后能吃到嘴的果子却是越来越少了？”

程书良惊诧地看着贾琏，竖大拇指，“大人真神了，这李子树每年开花结果不少，可最后能成熟吃到嘴的还真是没有往年多。大人怎么知道这事？”

贾琏：“瞧瞧你家这棵树，满是徒长枝、下垂枝、背上枝、过密枝，嗯，还有两个病虫枝，弱小枝也不少。不加以适度的修剪，当然会降低结果量。”

程书良眨眨眼，更懵了。侍郎大人都在说什么，他怎么一句都听不懂。

“什么时候你有空，我可以帮你剪枝。”贾琏道。

程书良有些恍惚地看着贾琏。大人说什么？要帮他家这棵树剪枝？

程书良挠挠耳朵，低头道：“我一定是听错了，竟然以为大人要给我家李子树剪枝，嘿嘿嘿嘿……大人可别见怪！”

“你没听错。”贾琏认真地看着他的眼睛，等待着他的答案。

程书良一怔，一脸余惊未定的表情。和侍郎大人对眼那一刻，程书良腿软，差点给跪下了，幸亏被贾琏扶了一把。

修剪树枝……这哪是尊贵侍郎大人能干的活儿，好惶恐！

“你要不愿意便算了，不用害怕我。”贾琏略有失望，遗憾的看眼那棵李子树，转身上车和程书良告辞了。

程书良还愣在原地，猛地反应过来，大喊：“大人误会了，我愿意，愿意！”可转头的时候，那还有侍郎大人的身影，只见街尾消失的马车。

程书良懊悔的直跺脚，回家闷闷不乐，担心自己得罪了侍郎大人，回头被穿小鞋。老祖母听说此事，又把程书良骂一通，直说他做官不知变通。

程书良委屈：“祖母，您不也说过么，院里那两颗李子树是您的福星，别人不能随便碰。孙儿一时犯傻，刚好还遂了您的愿呢！”

“胡闹！侍郎大人能一样么，他年纪轻轻地就做到了户部侍郎之位，咱们普通人那能和他比。他那样还是人么，是人么，那是神！”老太太一时气急了，开始蛮横不讲理了。

程书良委屈的点点头，表示明白了。回头还是被爹娘另叫了去，又被骂了个狗血喷头。

程书良在心里默默流泪，其实他也后悔，明天一定要好好跟侍郎大人赔错。

……