窗外蛐蛐叫嚣，听得人心燥。

元春无数次叹息。一个既能毁掉她送给皇后的那两盆稻杆子，又能完全摆脱掉自己嫌疑的办法。

真的存在么？

那两盆东西因被她吹得天花烂坠，皇后十分仔细宝贝，就放在自己寝殿内的东窗台上。

皇后寝殿内的人自然都会是皇后的亲信，她调遣不了。就算有一两个不可信的，那也是那几个妃位娘娘手里的人，根本不可能随意听从她的差遣。而且殿内日夜都有许多人时候，不管是谁进了那寝殿，那都是要被十几双眼睛盯着的，根本不可能会有什么小动作。直接去假装不小心弄砸了？可谁敢砸盆毁花把霉头触到皇后头上！这事儿别说未必能成功，就算能成功，搞不好也是个死罪。

所以说自己也就只有这一条后路可走，就是等太后生辰当日，趁着皇后去忙活寿诞的工夫，想办法半路拦截帮搬皇后贺礼的宫女们。

只是怎么拦，又是一个难处。这种事儿要做不好了，那就是杀头诛九族的死罪。可是不做，必然还是会有欺君的罪降到头上。总归还是要拼死一搏才有希望。

元春想明白之后，转头就把自己的想法说给了抱琴。

抱琴忠心护主，愿意自己去，自己受罚。

元春却摇头道：“我在宫里这些年来，多亏你照顾陪伴，咱们也算是生死之交的姐妹，同甘共苦。那天一旦出事了，我身为主子必定不能推卸责任的，但我还能保你活。到时候你只管把自己摘干净就是，只一点，不要连累荣府。我的死只要是能保全那荣府一大家子人，我便知足了。”

“姑娘你当初进宫，就是听了二太太的劝说，为了给荣府光耀门楣才……在家是被人伺候的姑奶奶，进了宫就是伺候人的奴婢了，姑娘而今受了这么多苦，竟还要把命搭进去，我不服。”抱琴泪流不止。

“听我的，你死也是白死，何必呢。留着命，将来若是能出宫，就帮我捎句话给父母和老太太们，跟他们说“元春不争气了，对不起他们，更对不起贾家的列祖列宗。”元春也哭了，留了些许泪，不过很快就拭干眼角，开始筹谋接下来的事。

抱琴也奈何不了元春什么，只哭着点点头。

……

给日，太后千秋寿诞。

一大早儿，果然如元春所料，皇后率先动身去亲自督办寿宴的布置情况。

大概一炷香后，殿内便有俩宫女负责搬运寝殿的那两盆稻苗。因殿内上下的宫女都有各类活计要忙碌，也要留守一定数量的人待命，所以这个轻巧活儿也就没有太多人陪着，就只她们二人。

元春早就提前踩点算好了路线，就打算在必经之路的石拱桥上头下手。元春和抱琴事先埋伏在附近，躲在角度好的树丛后，远远地观察桥那边的路上的情况。俩人都颇为紧张，安静的等着，各自听自己杂乱无章的心跳，不一会儿，果然见两名穿着翠衣衫的宫女儿说说笑笑的走过来。

元春使眼色给抱琴。主仆俩便撞着胆子走出来，假意悠闲地走着要上桥，打算来个偶遇。这时候迎面突然撞过来一太监，深低着头，看不清脸，却与元春抆肩而过的时候，把一个荷包丢到元春的手里。

“上了桥后想办法把荷包里的东西倒下去。”

那人说完话，就匆匆离去，连个背影都没留下。

元春愣了下，当即就反应过来那人是帮自己的。又顺手摸了摸荷包，软的，里面不知道装了什么东西。

抱琴紧张提醒道：“主子，快点，那二人要上桥了。”

反正是输死一搏，元春心一横，就信了那人的话，边走心里边想或许是她的琏二弟在想法子帮她。那边先照着他的法子试试，不行的话，自己再假装失足碰碎那两盆东西了。

元春立刻大迈步走向那两个宫女，刚好在桥中心和她们相遇。

元春是皇后身边的女官，这两名宫女自然见过她，双双行浅礼给元春请安。

元春：“两位妹妹快别见外，快免了吧，你们这是要去哪儿？”

“这不，你送给皇后娘娘的黄仙儿，皇后准备把两盆珍草奉到寿宴上献给太后。”宫女回道。

元春使眼色给抱琴，示意她拖延一下。

“两位妹妹，瞧这红绸结有点歪了，可不好看，我帮你们正一正。”抱琴说着就上前去帮忙。

俩宫女忙道谢。

元春就趁着这功夫，背对着桥栏杆的方向，将荷包悄悄地打开，便感觉有什么东西洒进池塘里面去。

不一会儿，就听见水花四溅，池塘里想起噗通声。

宫女们好奇，凑过去瞧，就见无数条肥硕的锦鲤，红的、花的、黄的……纷纷跃起，翻出很大的浪花来。她们还是头一次见到这场面，觉得很好看也很惊奇，便往前凑了凑，欲仔细看。谁知其中一人脚下一滑，栽了个跟头，接着另一个也被撞了，二人双双倒地，两盆东西自然摔了个稀巴烂。

元春本能的要去帮忙搀扶，却发现自己的脚下也滑，忙用手扶住栏杆，让自己的身体稳定住了。她看看脚下，至此她才明白，这桥边上八成是被人抹了东西，叫人容易摔跤的。

俩宫女爬起来去救苗子，吓得不行。

元春忙道：“这黄仙儿离了土便活不了了，只怕送到太后跟前那会子就会腐烂如泥，到时候惹太后忌讳，皇后娘娘那里——”

俩宫女脸色惨白。

元春眼珠子转转，“两位妹妹倒不如把实情说了，稍微润色一下，就说是这池塘里成精的锦鲤‘报福’所致……俩位妹妹可不能说我也在场，不然以皇后聪敏的性儿，必然会以为是我这个多才的女官给你们出主意推卸责任。到时候别说你们活不得，我也会为这张嘴付出代价。”

“姐姐放心，姐姐真心为我二人好，我们断然不会将姐姐供出。”俩俩宫女犯了大事儿正没主意的时候，担心自己的性命，听元春这一说，忙点头应承，就照着元春的办法去做。

皇后听了消息却是半信半疑，直骂是那俩宫女粗心贪玩才犯错。俩宫女哭着表忠心，以性命赌誓，那池塘里的鲤鱼的确翻腾不已，有跃龙门报福之相。太后听了十分好奇，便劝皇后一同去瞧瞧再说。

等到太后去那处石拱桥上走的时候，也见到锦鲤飞跃的场面，众作陪贵妇们也都欢喜的笑起来，纷纷以各种吉祥话来恭维太后，引得太后十分高兴。皇后因摔地福，受到了褒奖，最后也就当这是一件奇事，不去计较了。

其实他们所见到的景象，只是鲤鱼抢食吃的正常现象罢了。贾琏早就算到太后寿诞这日，宫里会放养大量锦鲤到池子里。所以，而今那池子里翻腾的肥大的锦鲤都是贾琏的庄子出产的。至于元春之前倒荷包的东西，就是鱼虫。而太后和皇后等人来的时候，边有人把桥下上了栓的鱼食匣子打开，源源不断的鱼虫从匣子低下的小圆孔里涌出，向下漂流，刚好可以叫桥上那些人见到鲤鱼争食的景象。

贾琏到底是出手帮了元春，他总不能眼睁睁看个清白无辜的姑娘为了背负她母亲的过错而牺牲性命。元春那晚和抱琴说的那些话，贾琏都知道。他见这丫头是个舍己为人的主儿，因背负着家族荣誉才会有今日的光景，实不该去送死。

当然贾琏也不确定自己的办法一定能帮到元春，只是姑且一试，能帮得到也就算她自己命好吧。

至于这次帮他忙的关键人物，是一位在皇后身边跑腿儿的小太监名唤张锣，他贾琏结缘也巧。刚巧皇后这段日子一直喜欢吃贾琏庄子上产的草莓。张锣来跑腿，自己也爱吃这草莓，贾琏便私下送给他许多。这一来二去，他就跟贾琏关系很要好了。在后来，贾琏听说他的身世，甚至出资派人去瞧过他的家人，带了话来。张锣感激不尽，就把贾琏当生死的莫逆之交了。

宫里头的事儿就算是这么解决了，但对付元春的初衷贾琏是不会停的。他一定会把她弄出宫外，不管她同不同意。要怪，就怪她运气不好，碰见个倒霉催的母亲给她惹事儿，彻底得醉了人。

元春那边的事儿就算这么停下来了。