薛宝钗从屏风后走了出来，笑着拉贾母的手劝她消消气儿，还把他们姐妹刚刚一通刺绣的手帕奉给贾母。

贾母一瞧，边角上一个清秀的荷花图，帕子边沿还绣着一圈六样颜色不同的的小福子。看这手法，该是黛玉、宝钗、邢岫烟和三春姊妹一块儿动手拼的。

“当真有福气，又好看！谁出的主意？”

“还能有谁？自然是我们多才多艺的林姑娘了。”宝钗笑着推黛玉出来。

黛玉害羞的反推宝钗一把，随后扑进贾母的怀里。

“好孩子们，难为你们有心，我喜欢得紧，必要天天带着。”贾母说罢，宠溺地用手点了黛玉额头一下。以后宝玉走了，这个家能叫她觉得贴心窝的人儿就是只有黛玉了。

宝玉痴痴地盯着笑成一团的姐妹们，也跟着傻笑，随后也过去凑个热闹，说两句话，却只有探春和惜春偶尔应和他。林妹妹瞧都不瞧自己一眼，至于宝姐姐，她倒是看了几下自己，却也只是带着不温不淡的笑容，没有交谈的意思。

“我听说琏二哥这次秋收之后，就要忙着来年农耕新政，要改变以前耕种的土法子，可减少病害提高产量。”黛玉生怕贾母介怀刚才琏二哥的直言，故意在贾母跟前夸一夸他。

贾母自是觉得这个孙子长脸，叫人骄傲，高兴地点头称是。

薛宝钗闻言忙附和：“听说还要给贫困农户送什么土豆种子。外面的农民们都传疯了，连我哥也说，琏二哥是个非比寻常的好官儿，为百姓着想。那土豆种子都是他自己庄子里的，那么送出去，正是舍己为人，救济贫难百姓。”

薛家纵然那般有钱，也没说把自己家的银子拿出来白白撒给外人用。对于这点，薛姨妈也是佩服得。“老太太，您的孙儿可真是个了不得的人物呢，真叫人羡慕。只怕这我家蟠儿能有他一半才好，不，十之一二我都知足了。”

宝玉痴痴地看着这些人，都在夸琏二哥。被冷落的他心里失落不已，更下决心要减肥，至于书要不要好好读他还在纠结，不然他也跟琏二哥学种地也好，能在姊妹们跟前博关注。

宝玉最不爱读书，越想越觉得这法子可行。第二日得空他就去找了贾琏，跟他表了自己的雄心壮志。

“二哥您也盼着我出息不是，倒不如把我放到小凌庄上去，叫我跟那些人一块儿学种田。将来我也想做个像琏二哥这样有出息的人，让姊妹们都喜欢我。”宝玉脸上浮现出天真的笑容。

“你没带脑子来么？”贾琏正着急要出门被宝玉堵住，又听他说了一顿废话，心情有些不美好了。

“琏二哥，连你也嫌弃我么？”宝玉委屈地望着贾琏。

贾琏蹙眉看他：“既然有这个自知之明，你为什么不干点正经事！”

宝玉见贾琏凶自己，委屈极了，忽然觉得琏二哥哥并没有前些日子那般温柔可亲了，好可怕。宝玉立马红了眼，蔫蔫的很委屈地靠墙站着，让路给贾琏。

把他给惹火了，就想逃，门都没有。贾琏拽着宝玉就走，“你不是要随我学种田么，咱们这就去。”

到了小凌庄，贾琏制定一片玉米田给宝玉，叫人拿了镰刀给他。“不用多，你就收这三垄地到头，这些也就勉强够一亩田吧。”

贾琏拿着镰刀示范收割了一捆，示意宝玉来。

宝玉接过镰刀，照样子抓着玉米杆，另一手拿镰刀往下砍，磨磨蹭蹭割了半天，总算是砍断了一棵，到最后却差点伤了自己。幸亏边上有有经验的老农看着，及时握住了镰刀柄。

宝玉吓得松了手，握着玉米杆子的手也松开了，却不舒坦，抽着鼻子晾给给老农瞧。

“宝二爷不用担心，就是被小毛刺扎着了。”老农忙帮拨掉宝玉小刺，“还从没见过这么白嫩的手，皮肤就跟剥了壳的鸡蛋似得，可真嫩啊。宝二爷，别怪我多嘴，您这双手根本不适合干农活。”

宝玉见贾琏交代事儿回来了，忙冲上去，给他看自己的手。

贾琏扫了一眼，冷淡的不解地看宝玉。

“受伤了。”宝玉瘪嘴委屈道。

“是你自己说要学种地，这才哪到哪，把我分派给你的任务干完再说。”贾琏说罢，就转头要走。

宝玉不干了，急忙拉住贾琏的袖子求饶：“琏二哥哥，我真不信，半天才砍下来一颗，差点砍着自己。幸亏有那老农帮忙，不然我这就不是小伤了，这条腿就没了。”

贾琏白一眼宝玉，半点不留情面，“自己信誓旦旦，现在要出尔反尔，你当我是什么了，你随从？呼之则来挥之则去？今天你必须把这个活儿干完，至于到底合不合适，等你干完活了才有资格跟我狡辩。”

宝玉吓哭了，看着一望要到天边的玉米地，怎么都觉得自己完不成这个。“真不行，那老农也说我不行了！”

宝玉拉着老农上前，意在请他帮自己说好话。

老农：“琏二爷，我瞧他真不是个干这个的，拿着镰刀还危险。宝二爷身子金贵，一旦伤了自己可怎生好。”

贾琏看眼连连附和老农点头的宝玉，嗤笑：“那就免了这活儿，”

宝玉顿时松了口气，差点为此欢呼雀跃起来。

贾琏却指着低头还没有扒好的玉米，每一堆大概有一人多高。“你去干那个，总不会有镰刀伤你。不难为你，这一天你能把这一小堆扒好就成。我一会儿要去小枣庄，你好好在这干，不许偷懒，我会派人看着你。”

贾琏说罢，便拂袖而去。

宝玉抖着唇，愣了半晌，被老农请到玉米堆那边。“扒了这几层皮，掰一下，这就是玉米棒子。宝二爷，你试试？”

宝玉老农掰见这东西很轻松，立时笑道：“这个比刚才那个容易多了，我知道了。”

宝玉照样剥皮，露出金黄色的玉米棒，还笑嘻嘻的观赏会儿，再掰棒子后面的梗。有点费劲儿，并没有看起来那么容易，不过用点力气总算掰了下来。到第二个，不知道最后卡在膝盖上才掰下来。接下来几个，宝玉越剥越没劲儿，最后索性不干了。也不管干不干净，直接坐在玉米堆上歇息，揉着他酸疼的手腕。

老农笑笑，问宝玉是不是在家从不干这个。

宝玉委屈地点头：“别说干农活了，就是洗脸穿衣，也都不是我自己做，自有丫鬟婆子伺候。”

“真不愧是荣府的宝二爷，身份尊贵。”老农笑嘻嘻附和道。

宝玉起初不觉得什么，后来感觉不对，歪脖问老农：“我琏二哥身份比我高呢，你可曾也这样说过他？”

“琏二爷不一样，他什么都会干，有些东西他精熟地比我们都厉害。”老农一脸佩服道。

“那这扒玉米，还有收割，他都会么？”宝玉追问。

“这么简单的活儿，当然了。”老农开始掰手指告诉宝玉种田的步骤，依次罗列琏二爷都会做过的活计，“……还有犁地、插秧、养猪、给母猪接生等等，这些还只是单单在干活层面的，最厉害的还要数琏二爷知道的那些耕种技术，跟神仙术法似得，照做了就真有好收成。小凌庄和小枣庄还有其他的那些庄子靠这些才能有这么好的收成，我们跟他干的农户和奴仆们才有今天吃饱穿暖的日子过！”

宝玉听完这些，内心只剩下惊诧了。他没想到区区种田这么一件小事，竟然涉及到那么多东西，而自己连最简单地都不会。还要学种地，这看起来比读书难多了，而且是很费体力的活儿。

宝玉受到了激励，很拼命地开始剥玉米皮，到了黄昏，却也只弄了五筐出来，剩下大半部分都没完成。