她觉得自己生不逢时，怎么不早生几年？那他的学生指不定就是自己了。

赵琰云淡风轻地看她一眼，“物须尽其用才是真的好。”他说着，又把那匣子的缃黄丝缎揭开，里面竟有第二层，摆满了青玉制的各色笔毫，软硬粗细，形态不一，树林子一般，“这套笔最适合画艺所用。放在这里也是闲置着，也一并送给她好了。”

他顿了顿，又微微蹙眉，“只是这位姚姑娘，想必并不以习画为志向，还真是可惜了这套好东西……”他看了眼阿凝，仿佛忽然醒悟似的道：“若说物尽其用，阿凝在画艺上天赋异禀，若送给你，想来也是能物尽其用的。”

阿凝呆住了，简直不相信天上会有馅饼砸到她身上。张九轩的作品啊！

小姑娘眼睛放光，生怕他反悔似的，开口道：“得殿下如此赞赏，阿凝以后定会好好习画，不辜负殿下厚赠，也不埋没了自己的志趣。”

男子眸间闪过笑意，“哦，你的志趣是？”

“丹青托神意，妙笔生光辉。”女孩儿的笑容璀璨刺目，眸中蕴满自信的光辉。她娇俏袅娜的身形立在那里，彷如一幅艳绝古今的画。

赵琰笑意愈深，“看来，我果然没送错人。”

其实虽然阿凝在纷雪楼待了这么久，但她清醒后，赵琰出现得并不多。在她心里，跟他还是很有距离感的。现在呢？因为一套宝贝，她觉得祈王殿下愈发亲切了。

赵琰给她说了一遍，哪些画哪些纸适合什么笔毫，阿凝仔细听完之后，心中兴奋，望了眼外头雪梅相映的绮丽景致，禁不住就动手画了起来，赵琰便从旁指点。

相处的时间过得极快，当二人从书房中走出时，地面的积雪已经漫过了脚踝。

“今天是什么日子了？”立在廊子下的阿凝望着漫天纷飞的鹅毛大雪有些出神，口中问道。连她自己都没发觉，她已经开始把“阴险复杂”的祈王殿下当自己人了。

“腊月十六了。”赵琰说着，见小姑娘探身出去想用手接住雪花，皱眉道：“过来些，现在风大，小心吹凉了。”

阿凝依言往回挪了几步，探出去的胳膊却没回来，颇为伤感道：“腊月下雪天，府里已经开始剪窗花了吧？”

赵琰心头一顿。

“我娘亲最会剪窗花了，能剪成各种模样的，还会做糖瓜饼，比飞景楼的还好。不过她现在做得少，就在我生辰的时候做一些。”

阿凝说完，又朝赵琰尴尬一笑，“本不该说这些的，让殿下见笑了。”

男子声音温雅，“你想回荣府了？”

阿凝点点头，“我从来没离开过府里这么久。”她转过头来，很认真地看向赵琰：“殿下，我这次中毒，到底是怎么回事呢？”她不喜欢被人绕开话题当小孩糊弄。

男子顿了顿，缓缓道：“你可听说过姚淑妃的一个传闻？”

阿凝不知他为何忽然提起姚淑妃，想来是与此事有关？她想了想，道：“听我哥哥说过，坊间有人传言，姚淑妃原本生得并不出众，因其每日都要买下十条鲤鱼放生出去，数十年如一日，心地善良感动了上天，才在一夜之间，得获如今这副美貌。”

这个说法，阿凝当然不相信的，想必世上也没人相信吧？不过当个笑话听听罢了。

赵琰笑了一声，“这个传闻自然不可信，但姚淑妃以前生得的确不是现在这副模样的。她借由她家丫鬟的祖传秘术，九死一生地割脸换皮，才得了这副容貌。你知道这种秘术最需要的一样材料是什么吗？”

阿凝摇摇头，

“是从其他女子身上揭下来的已固化的脸皮。而制作这个脸皮的第一步，就是给这个女子下一种使人皮肉冻结的□□，名为石户草。正是你中的这种毒。”

阿凝简直吓呆了，想到这鲜血淋漓的场面，而且还差点发生在自己身上，脸色都白了几分。

赵琰温和地笑笑，伸手把她身上的斗篷丝带系得紧些，“吓到了？这可是你非要知道的。”

这些事情，也是他最近才查到的。过去他只道这是种杀人的□□，没想到还有这样一层。

阿凝定了定神，“也就是说，这说到底是姚淑妃要害我？可是，她不是已经有美貌了么？”

赵琰道：“她自己不用，那就是给别人用的。”

阿凝点头道：“也是。”

“再者，”男子笑着道，“你还是个小孩子的脸，她大约也看不上。”

阿凝撇撇嘴，不想跟他计较，又道：“那宣王呢？他去年要劫我，难道就是为了这个目的？”

赵琰摇摇头，“宣王并不知道石户草秘术的事情。”他若有所思瞧她一眼，“你既然跟他无冤无仇，那他劫你只能是最简单的那个理由了。”

阿凝略一想，便知道他指的是什么，当下心头一阵不自在。

去取伞的染月已经回来了，见他们在说话，很自觉地立得远了些。

“在外面吹了这么久冷风，早些回屋去吧。”赵琰说着，朝染月使了个眼色，染月小跑着过来。

“殿下，我什么时候才能回府？”阿凝见他要走，急忙问道。

“这么想回府？”

阿凝点点头，满眼希冀，“虽然殿下已经给府里递了信儿，但这么久没见到我，祖母还有姐姐他们定然十分担忧。”

男子心里叹了一声，沉默良久，才道：“看薛先生怎么说吧。你若痊愈了，我就送你回去。”说着，他独自一人走进了茫茫雪幕之中，挺拔的身影竟透着无限的寂寥。

“姑娘，咱们走吧！”染月把红绸伞擎到阿凝头上。阿凝望着他的背影，直到看见陈匀从梅林处过来，给他打了伞，她才收回目光。

大约是老天爷也听到了阿凝心里的祈求，过了两日，薛临涧给阿凝诊脉，终于笑道：“姑娘的身体已经完全恢复了，无须再由老朽守着。”

阿凝双眸一亮：“你是说，我可以回府了？”

薛临涧笑眯眯地点点头。

阿凝满心欢喜，立刻吩咐染月帮她收拾东西。她的东西也不多，都是这些日子祈王殿下赠给她的，比如那套青玉制的砚台镇纸。

夜里，赵琰去纷雪楼时，就看见已经收拾得整整齐齐的包袱。

透过连接内外间的软绸帘子，他看见阿凝一身松花色绣折枝桃花嵌金丝暗纹丝缎襦裙，坐在南窗榻上朝外看着，不知在想什么。

听到脚步声，她转身一看，眸中闪过惊喜，“殿下终于回来了。”