最后几个字卫茉咬得极轻,似有另一层意思,马氏听出来了,没料到这个软柿子居然硌了自己的手,正要发作,卫茉已走到薄玉致身边跪下,捧起另外半截竹简从头开始念起。
期间喻氏多次想开口求情都被薄湛拦住了,只能心疼地看着两个姑娘受罚,半个多时辰过去,好不容易念完,还没等薄老夫人开口,薄玉致主动说到:“祖母,我先前不懂事,不能体会您的苦心,您就原谅我吧,我真的知错了。”
薄老夫人转着手里的紫檀木核桃,不疾不徐地说:“那你说说看,这家规你犯了哪几条?”
这下可把薄玉致难住了,说实话,她妥协只是因为不想连累卫茉陪她受罪,所以家规念是念了,却半分都没往心里去,如今薄老夫人让她倒背简直比登天还难,她只能凭着记忆瞎扯几句。
“回祖母,是违逆亲长、进退有失、不慎言语这三条。”
应该是蒙到了点子上,薄老夫人的脸色终于阴转晴,没有再继续训斥她,正当她以为要过关了,又听见马氏笑呵呵地说到:“到底是我们薄家的女儿,知错能改善莫大焉,只是不知道新媳妇听进去多少?”
卫茉垂着眸子波澜不惊地答道:“自然都听进去了。”
马氏略一挑眉,笑意逐渐敛去,本就平庸的相貌越发不讨人喜欢,甚至溢出几分刻薄之色,卫茉背对着她看不到,却能从声音中听出她不怀好意。
“哦?那刚才玉致说的三条在家规中分列第几你可还记得?”
卫茉沉默了。
这明显属于刻意刁难,偏偏薄老夫人视而不见,也许是不喜欢卫茉,也许是想借着马氏的嘴考验她,不管怎样都能够看出,薄湛提出要娶她时一定在家中掀起了不小的风浪,得罪了不少人。
她暗自嗟叹,突然听到熟悉的男声在背后响起。
“伯母,你进薄家几十年都没背下来的家规,要求茉茉读了半个时辰就倒背如流,恐怕不太合适吧。”
薄湛还是发话了,字句皆似暗潮涌动,一点儿没给马氏留面子,老实的薄青现在才闻出两房之间的火药味,刚要打圆场,清浅的娇音滑入耳帘。
“分别是第十三条、第五十六条和第一百零二条。”
嬷嬷上前翻了翻家规,确认无误,向薄老夫人微微点头,一时之间,四座皆沉默。
卫茉回过头,先是望了薄湛一眼,然后勾唇哂笑道:“我生性愚钝,想得久了些,伯母见谅。”
马氏犹如生吞了一只活虫下肚,脸色难看得紧。
“行了,都闭嘴吧。”薄老夫人摆摆手,似有疲倦之意,“该领罚的领罚,该自省的自省,都下去吧,折腾了一早上,我也累了。”
众人纷纷起身告退,大房的三人率先离开了引岚院,薄湛则上前扶起了卫茉和薄玉致,走出去了才问道:“都没事吧?”
卫茉还没说话,薄玉致两步跳到她跟前,满含歉疚地说:“对不起嫂嫂,都是我连累了你,你一定跪疼了吧……”
喻氏也急道:“快去我院子让吴大夫瞧瞧,这大冷天的可别留下什么病根了。”
卫茉心中腾起暖意,尽量自然地喊到:“娘,我没事,您和玉致先回去吧,不是还要来送剑吗?可别迟了,不然一会儿祖母又要生气了。”
薄玉致撅着嘴说:“知道了……”
喻氏叹口气,又多叮嘱了几句,这才领着薄玉致返回院子,卫茉转过身,与薄湛对视须臾,只听他道:“我们也回去罢。”
卫茉颔首,深吸一口气踏出了引岚院。
这嫁到薄府的第一关……算是过了吧?
☆、洞察身份
深夜,明月别枝,万籁俱静。
卫茉突然从梦中惊醒,迷蒙中蜷起身体摸向膝盖,微微一碰就疼得满头冷汗,瞌睡虫霎时全飞了。她欲起身看看是怎么回事,才支起胳膊,黑暗中倏地响起了低沉的男声。
“怎么了?”
她惊得胳膊一滑,恰好跌在薄湛的臂弯里,膝盖却撞到了他的腿,顿时疼得说不出话来。薄湛闻她呼吸加重,立刻点燃了床头灯,发现她脸色苍白地捂着膝盖,卷起银绸裤腿一看,双膝竟又红又肿,他愣了愣,旋即明白这伤是早上弄的。
“白天问你怎么不说?”
“那会儿不疼。”
卫茉话说得云淡风轻,胸中却有股躁郁之气,一是因为没睡醒,二是因为这具身体再一次弱得超越了她的底线,薄湛听出来了,短暂的静默之后起身走到桌前,从屉子里拿出一个瓷瓶,用食指挖出一块水晶冻般的药膏,打着圈涂抹在她的膝盖上。
药膏又凉又滑,立时舒缓了燥热,只是按压之下痛意愈发深入骨髓,卫茉长睫深垂,半张脸埋在枕头里看不出表情,薄湛瞥了眼锦被上被攥成一团的花朵,低声道:“忍一忍。”
“我受得住,多谢侯爷。”
听到她刻意稳住声线拉开距离道谢,薄湛黑眸闪了闪,在换到另一只膝盖时加重了手劲,果然感觉到娇躯一颤,她却仍然死咬着唇一声不吭,这性子跟薄湛印象中的欧汝知简直如出一辙,他的心忽然隐隐作痛。
他这般试她,若她真是小知,会不会怪他?
想到这,薄湛加快速度涂完药,边抆手边说:“明早我差人去娘那里说一声,你就别去请安了,若起来还不舒服,就请大夫来看看。”
“知道了。”卫茉顿了顿,声音无甚起伏,“我身子骨不争气,让侯爷费心了。”
“无须客气,说到底也是因为玉致。”
说完这句,薄湛熄灭烛火揽被躺下,旁边的人儿不动声色地往床内缩了缩,他毫不在意,很快就沉入了梦乡。
第二天一大早薄湛就出门了,也不知去了哪,倒是嘱咐聂峥请了大夫来,一看之下说是冷热交织引起的毛病,调了些外敷的药就走了,大半天下来,留光给卫茉换了两次药,眼看着消肿了,心终于落了地。
“小姐,还疼不疼?要不我给您揉揉?”
“不用了,没什么事。”
卫茉斜倚在榻上看着两个婢女蹿来蹿去有些眼花,干脆穿鞋起身,留光连忙来扶,担心地问道:“小姐,您腿还没好呢,这是要上哪儿去?”
“房里太闷了,我去书房找些书看。”
练不了武,出不了门,暂时就只能看书打发时间了,好在侯府基本每个院子都设有书房,而白露院的离卧房仅有尺椽片瓦之隔,穿过回廊就到了。