然而，沈家分得的这座宅子，明显的超出了六品官官员的规格，不仅住宅正堂的宽度超过了三间，而且建歇山顶，用了悬鱼，惹草等装饰，沈夫人崔氏见这般规格，一时间倒给吓住了，不敢妄动，箱笼行礼什么的都未敢解开，只等晚上沈大人回来再做定夺。

一直等到晚上，沈大人饭菜扶醉而归，据服侍他的小厮说，是部里的同僚们为他接风，大家轮流劝酒，所以喝多了！

沈大人已经醉得人事不省，根本叫不起来了，此时天已经晚了，他又不肯做主，崔氏无奈，只好吩咐下人搬出行李，打点着睡下了。

翌日

沈大人起来后，崔氏把府邸的情况跟他说了一遍，沈大人听后一惊，急忙起身前后院儿的看了一遍，果然见自家的府邸超出六品官员该有的规格，吓得他出了一身冷汗，急忙跑去户部询问。

户部的官员待他极为客气，和颜悦色的解释说，虽然各品各级的官员府邸都有一定的规格定例，但也不是绝对的，有时公中的府邸不够用了，就只能暂时先住别的规格的宅子，比如沈大人该住的六品规格的宅子，现在公中就没有了，所以只能让他暂时先住在一位外调的正五品官员的宅子里，等将来六品宅子腾出来再让他搬过去。

“不过，没准儿等有了空宅子时，您已经荣升五品了呢！”户部的官员笑容可掬的说着，态度和善至极。

沈大人虽然为官多年，但一直在青县那种小地方做官，所以并不懂京城的规矩，听户部的人这么一说，便信以为真，释然的差人回去，告诉夫人和女儿打开行礼，安心住下了…。

菊花算是在京城里住下了，没过几天，便在家中待不住了，整天变着法的往外跑，因为她已经被京城的繁华富饶给吸引住了，一天不出去就心痒得慌。

此时是冬日，没有什么特殊的景点儿，不过却有很多老字号的铺子，糕点瓜果的，首饰布料的，胭脂水粉的，还有金楼银楼，菊花这下子算是长见识了，从早到晚的逛着，不管买没买东西，总之是过一个眼瘾。

街上有太多青县里看不到的好新奇东西了，比如：大街上行驶的一种木制的车子，这种车带着两个轮子，不需要牛马来驾驶，只需一个人坐在上面蹬车的脚蹬子，脚蹬子上的链子便可带动车轮转动，让车行驶起来，真真是有趣极了。

还有，街上有许多男人，嘴里塞着一个塞子，说话时把塞子拔下来，不说时再塞回去，她偷偷的问过别人，别人告诉她那东西叫做雪茄，跟那木头做的车子一样，都是刘公公发明出来的东西，在京城中很是流行的，京中的权贵子弟们都以拥有一辆好车和会抽雪茄烟为时尚，不会骑车或没有车的人，以及不会抽雪茄的人，都会被视之为蒙昧和落伍！

菊花听说后，大吃一惊，没有想到刘喜那厮竟这般本事，发明出恁般有趣的东西，看来，从前是她小看了他了！

她很新欢这种叫做自行车的车子，虽然她不缺买车子的几百两银子，但是她是女子，骑这种车会很不文雅，爹和娘虽然宠着她，却不会允许她做骑车这般有伤风化的事儿的。

所以，虽然喜欢，她却不能买，只好将那份儿蠢蠢欲动的心思强压下去了……

……

时间过得很快，一转眼已经十二月中旬了。

采薇和南宫逸早就回到京城了，一回来，采薇就忙着调查是谁把沈大人调进京城的，调查的结果跟她意料中的完全相同，果然是理国公府的手笔。

不过，她已经跟南宫逸约好了，不干理国公府向沈家和菊花示好，但是，若是菊花不愿嫁到理国公府去，理国公不得以势压人，强娶菊花，否则她就会出手。

因为有了这样的约定，所以，采薇一直没有见菊花，而是一直派鹦哥暗中盯着她，看看理国公府会有什么动静。然而，让她感到意外的是，菊花一家进京后，一个多月的时间过去了，理国公府却一点儿动静都没有，别说是向沈家示好，就是连见菊花一面都不曾。

这不太合乎常理，他们既然千里迢迢的把菊花弄进京城来了，又为何避而不见呢？难不成是对菊花的哪里不满意？不想要菊花了吗？还是莫子离对湘云难以忘怀，不肯娶菊花？

其实，理国公府没有召见菊花，并不是向采薇猜测的那样，而是府中上下现在没有心情来应对她。

莫太后刚崩不久，理国公理国公夫人都沉浸在了丧女之痛中，双双的病倒了，虽然病得不是很重，但病中心烦，根本没有心情见她。而莫青山夫妇没有见她，是因为一件更为重要的事儿——莫子离病了！

据隐在莫子离身边儿的隐卫飞鸽传书来报，当日，离公子为了救沈家的小姐，只身跳下悬崖，在瀑布中救下了沈小姐，后来，隐卫曾一度与他失联，及至再找到他时，是在山间一座龙王庙中，那时，已经是距离公子跳崖救人两三天的事儿了，离公子昏迷在破庙里，不知昏迷多久了，若不是他们及时找到他，怕是就要凶多吉少了。

莫子离的身子早在一年前与湘云和离时就被冻伤了，落下了畏寒的病根，这次落水后又未及时的烤干保暖，还跑到外面觅食，又被狠狠的冻了一下，所以，病势越发的严重了。虽然没有当时发病，可后发起来的病更是来势凶猛，若不是被隐卫找到，他怕是就要葬尸荒野了！

因为莫子离病得太重，不宜车马劳顿，所以隐卫带着他又返回到就近的汴州府里养病，并把他病重的消息传回到了京城中。

白氏和莫青山得知宝贝儿子重病，心疼的肝儿都要被摘出来了，当即第一时间赶去了汴州，根本无暇理会菊花。

所以，直至现在，理国公府一直没有做出任何动作，采薇见理国公府久久没有什么动静，以为他们打消念头了，遂在元日的那天，将菊花和崔氏召进了宫，在寿仙宫召见了她们。

元日就是元旦，又叫无朔、无辰、元正等，含有一年之始的意思。因为“元”本义是“人头”，引申为“始”。“旦”的本义也是“始”大晋国的规矩，这一天中，大晋国的未嫁贵女们都要进宫来向皇后娘娘朝贺，包括公主、郡主、县主、翁主和一二品大员家中的千金小姐们。

菊花和母亲被带进宫时，那些贵女们早就已经到了，母女俩在太监和宫女的带领下，进入了巍峨壮观的皇宫，皇宫里高耸入云的宫殿，美轮美奂的亭台楼榭，每一处都煊煊赫赫、富丽堂皇，把这母女俩看得瞠目结舌、目瞪口呆的，只剩下敬畏和膜拜的份儿了。

及至进入寿仙宫，看到采薇时，又被狠狠的震惊了一下。

从前，她们都是在青县见到采薇的，那时她们虽然已经知道了采薇是皇后娘娘，但采薇一直都像一个邻家的少女似的，穿着寻常，态度和善，所以，她们虽然知道她是皇后，却从不知皇后有多么的高高在上，距离她们的生活又有多么的遥远。

直到现在，她们亲眼见识到了采薇的庄严肃穆的气派，显赫的阵仗，才深刻的体会到她们之前的错误，皇后娘娘母仪天下的威仪和至高无上的地位，是她们永远都该仰视的。

太监引着母女俩进了金碧辉煌、异香满殿的寿仙宫，只见宫里雁翅儿般的做着许多漂亮的姑娘，有的穿着公主的服置，有的穿着郡主、县主和翁主衣裳，更有朝中一二品大员家的千金们，也都穿着朝服，带着价值连城的珠翠首饰，毕恭毕敬的坐在采薇的两侧，一个个都是小心翼翼、屏气凝神的模样，没一个敢放肆喧哗的！

而采薇，穿着对襟广袖的五彩刻金丝九尾大凤袍，头上戴着五凤衔珠的八宝金珠凤冠，手里捧着玉如意，端坐在铺着明黄坐垫儿的宝座上，接受大家的朝拜。

这个形象，跟她们印象中的采薇形象差距太大了，要不是宝座上的人长着跟她们印象中一模一样的一张脸，崔氏和菊花差点儿都不敢认她了，那个高高在上，仪态万千的皇后娘娘，真的会是她们平日在青县见到的那个温柔聪慧，特立独行的采薇吗？

这会儿，娘俩不敢再用像在青县时那般随意的态度对待采薇了，在太监的指引下，毕恭毕敬上前，跪在地上向采薇请安。

采薇坦然的接受了她们的大礼，礼毕后，让人扶起她们，安排她们坐在了自己的身旁。

能够坐在皇后娘娘的身旁，便是极大的恩宠了，菊花母女虽然来自偏远的北方，不懂京城里的规矩，但是众位千金小姐们羡慕嫉妒恨的目光，她们还是看得懂的！

此时，采薇的身旁已经坐了一个少女，应该也是受皇后娘娘宠幸的贵族女子，那少女样貌非常漂亮，穿戴也贵气逼人，见到菊花后，她怔了一下，随即便瞪着一双漂亮的大眼睛，不停的打量着菊花，脸上还露出了几分惊讶的目光。

菊花被她看得有点儿受不了了，但现在大家都屏气凝神的听皇后娘娘训话，她也不敢出声，只回看了那姑娘几眼，便低下头去了。

宝座上，采薇温柔而又不失威严的说：“今天是元日，论理宫中当设宴庆祝的，但诸位也知道，太后新丧，皇上纯孝，令大晋子民守孝三年，三年内不得饮宴，歌舞，三月内不得嫁娶，庆贺，所以，今日大家起早前来朝贺，本宫也只能请大家喝一杯清茶，以尽本宫的一份心意了，还望大家多多体谅本宫才是。”

在座的公主、郡主和小姐们听了皇后娘娘的话，齐齐的站起身，福身道：“皇上娘娘纯孝仁厚，为天下万民做表率，乃是大晋之幸，百姓之幸！臣女等受教了！”

菊花见大家都起身行礼。自己也赶紧起来，亦步亦趋的学着大家的模样，那个一直盯着她看的少女趁着大家对采薇行礼的功夫，低声道：“你叫什么名字？是哪家的千金？”

那女子声音清脆悦耳，说话时带着微笑，还露出了两颗可爱的虎牙。

刚问完，大家已经行过礼，被采薇重新赐了座了，菊花没有机会回答她了，只好用眼睛看了采薇一眼，示意她自己不便开口，便又低下头去了。

那少女没问出什么，撅了撅嘴儿，继续好奇的打量着菊花。

正当菊花被她看得恨不能土遁了时，采薇命大家散去了，只命留下了菊花和崔氏。