自从辞去了河北路宣抚使之后，韩琦就回到了相州老家颐养天年。

侄子的惨死虽然是个沉重打击，但毕竟只是阵痛。离开了朝堂，不必劳心劳力，倒也乐得清闲。尽管年龄渐渐大了，但身体却十分硬朗，比之过往更好。

不过做过宰相，权倾朝野的大臣，哪能完全告别朝堂，两耳不闻窗外事呢？这几年大宋的风风雨雨，韩琦冷眼旁观，心如明镜。

别的也就罢了，关乎变法他已经没有兴趣过问了。王安石是什么人，变法究竟如何，他心里清楚，结局是注定了。

唯独让他意外的是赵昭的身份，秦王太庙认祖归宗的消息传来，韩琦直接从床上惊坐而起。

仁宗皇帝的儿子竟然还在世？

当年那段隐秘，旁人不知道，但韩琦却深知来龙去脉。赵宗实的那些小动作，他并未参与，或许心底里也是反对的，但最终还是睁只眼闭只眼过去了。

毕竟是一条船上的蚂蚱，他一次次的帮助赵宗实，两者已经紧密联系在一起。如果赵宗实坐不上储君之位，一切的努力全都白费了不说，还不会有什么好下场。

所以他默许了，眼看着一个对不起仁宗皇帝的举动，而无动于衷。对此，他也曾有过内疚，但随着赵宗实登基为帝，他努力辅佐，逐渐也就淡忘了。

可谁曾想到二十四年后，那个皇子还会回来了。

赵昭！

韩琦不曾想到。在大名府与他交手的赵昭竟然是皇子。原本他们就是对立的仇人，如今又多了侄子韩俊的不共戴天之仇。

韩琦更清楚一点。赵昭是有备而来，这个秦王是名符其实的。西北国土、西军兵力全都落入他手中。应该还不止这些，赵昭一定还有许多不为人知的秘密力量，在必要的时候会公布或者发动。

他已经有了与官家赵顼叫板的实力，尤其是这次灵州大捷之后，秦王的地盘扩大了许多，威望更是空前暴涨。按照目前的趋势，盖过官家已成必然。什么时候取而代之也是大有可能的。

赵昭即位了，兴许对大宋是好事吧！不可否认，秦王比当今官家优秀许多，当国主政，或可中兴大宋，改变目前的颓势弊政。但如果秦王即位，自己和韩家会是什么下场？

自己是半截身子入黄土的人了。晚节不保，哪怕是不得好死都无所谓，却必须要顾念韩家子孙，以及相关联的门生故吏。

昔年自己那般帮着赵宗实，甚至不敬仁宗，忤逆曹太后。秦王能放过自己吗？尤其是当年的那些隐秘事，可都有大逆不道之嫌，秦王若是登基，焉有不追究的道理？

赵昭的能力有手段是有目共睹的，按照眼下的趋势。官家赵顼不是他的对手。也许用不了多久，秦王就会入主汴京。

韩琦心中有种深深的忧虑。只是自己告老还乡，眼看着局势恶化，却束手无策。

意外的是，数日之后，相州知州上门了，对韩琦十分恭敬，甚至殷勤谄媚。

顶着尚书令的虚衔告老还乡，地方官态度还算客气，只是恭敬程度远不如今日，这是怎么了？

很快，相州知州呈上了两封信函。韩琦拆开来看，瞧见玉玺与皇太后金印时，心中一震。片刻之后，吩咐道：“准备一下，老夫要去汴京！”

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就在韩琦前往汴京的时候，一件大事发生了！

熙宁七年正月二十，御史舒亶与何正臣在朝堂上公开弹劾凤翔知州苏轼“愚弄朝廷，妄自尊大”。

凭证则是苏轼的一封奏疏，从杭州通判任上返回汴京时，苏轼曾短暂权知湖州。在当地，苏轼写了一篇《湖州谢上表》，其中有这么几句话：“陛下知其愚不适时，难以追陪新进；察其老不生事，或能牧养小民。”

其是自称，新进代指积极参与变法的官员。前半句的意思是陛下知道我愚钝，不合时宜，无法与积极变法的官员们相比。陛下明察，我是个不生事的人，可以牧守地方，管理平民百姓。

苏轼有才华，什么都好，但有一个致命的缺点，就是大嘴巴。很多时候，沉不住气，喜欢说话，公开发牢骚。在原本的时空里，他之所以仕途黯淡，很大程度上就是让大嘴巴给害了。