正是半下午的时候，路上零星几个人，行色匆匆，每个人面上都挂着被生活压迫的疲累。

潘阳走的这个地方她还记着，有点像小西门，她以前在这座县城读高中时经常在下晚自习跟几个同学约好，一块来小西门这里吃小吃。

那个时候的小西门，是这座县城有名的小吃街，无论白天夜晚，这里人声鼎沸，有下课的学生，进城玩的农村人，还有本地下了班的居民，全集中在这里。

可是现在，寂静寥寥，连人影都难见到。

凭着记忆，潘阳沿马路牙子朝大前门方向走，其实她一时也没想好谋生手段，因为她对这个时代的认识无非从书本上以及父辈、爷辈人口中得知，她需要摸清当下时代的情况。

远远的，潘阳看到供销社三个字，红艳艳的很惹眼，她快走几步，进了供销社大门，进去入眼是一拍木板拼接而成的长柜，对着客人的方向是一排玻璃窗，里面是一排木板拉门。

玻璃窗里陈列了各色物品，生活用品诸如肥皂、洗衣粉、洋火、煤油、牙膏等物，吃的方面有挂面、肉、鱼、调料、烟、酒等，摆在大柜台上还有布匹，解放鞋，针线等物品。

供销社里静悄悄的，长长的柜台里面一左一右坐了两个供销员，见有人进来，二人抬抬眼皮子，上下打量了潘阳的穿着，又垂下了眼，有一搭没一搭的聊天，每一个人招呼来客的。

潘阳盯着橱窗里的物件，脑中立马浮现的是她身上有哪些东西可以卖，如果拿去卖了按什么物价卖给别人。

知己知彼百战不殆，潘阳伸手指着橱窗里的挂面，问其中一位供销员，“挂面怎么卖。”

供销员抬抬眼皮子，懒懒道，“一毛六分钱一斤，外加二两的粮票。”

潘阳又指了指挂面旁边的白面粉，问道，“那这个呢？”

供销员坐直了身体，又上下打量了她，面上露出不太耐烦的神色，“一毛八分钱一斤，加二两粮票，哎你哪来的，到底买不买啊，买不起就别在这问东问西。”

潘阳还不知道这个年代的供销员已经算是个牛逼的职业，根本不是她那个拿顾客当上帝的时代，爱买不买，管你是天王老子，不爽了照样冲。

从供销社里出来，潘阳一肚子闷火，气得自言自语，“什么态度啊这是！”

茫然的在路上走了一会，潘阳决定找一个人问问有没有自由市场，都七七年了，就算时局再严，潘阳不相信就没有漏网之鱼，只要存在社会关系，肯定就会有市场。

这时朝潘阳迎面走来一个中年男人，梳着大背头，戴金丝框架眼镜，手拎公文包，一副上班族派头，观面相，不像奸诈之人。

潘阳朝中年男人走去，走近了对中年男人道，“大哥，想跟您打听个你事。”

中年男人停下了脚步，并没有打量潘阳的穿着，而是热心的问她，“打听什么事？”

潘阳道，“哪里有市场，我想去买点东西。”

闻言，中年男人面色一变，看了四周，确定没人听见他们的谈话，这才拉着潘阳的衣袖，将她带到一个不起眼的胡同口，压低声音道，“看同志是外地人，我也不瞒你，现在这个时间点是没了，你要是想买，等明天清早，记住要尽早，去衙前门，那里会有你想买的。”

潘阳感激不已，向中年男人连声道谢。

中年男人连道不客气，踏着匆忙的脚步离开。

当下有了头绪，潘阳心里如同吃了一颗定心丸，眼下她只要找到睡觉的地方，明早去了市场，她不愁赚不到钱。

眼看日头西落，将路上的人影拖的老长。潘阳问人寻到了县城里唯一的招待所，门面老旧，进去之后左手边有个柜台，中年大姐穿着深蓝色对襟小褂，面带微笑问潘阳道，“为人民服务。同志，来住宿啊，想住哪种的？”

见中年大姐态度良好，潘阳心里舒坦，笑问大姐，“有哪几种？”

中年大姐从柜台里拿出一张硬纸板，上面写了住宿收费，单人间两元一晚，双人间一元，最便宜的是大通铺五毛钱一晚。

潘阳立刻在心里换算了下，刚才她去供销社询问物价时，面条才一毛多钱一斤，就算是住大通铺一晚，都能买三斤面条了。

她身上有十块钱，是老潘家几乎所有的家当，想到家里几个萝卜头身上的破烂衣裳，想到潘恒春到现在还住在破帐篷里，潘阳捏捏口袋里的钱，突然舍不得了。

朝柜台大姐不好意思笑笑，潘阳抬脚出了招待所大门。

潘阳前脚出招待所大门，后脚又有个男人进去，三十多岁模样，额宽下巴方，长相很是硬气。

男人进去不到两分钟，也如潘阳那般再次出来，此时潘阳还未走远，男人快走几步赶上潘阳的步子，在潘阳身后喊道，“大哥，留一步。”

潘阳开始没反应过来，直到男人又喊了一声，她才意识到男人是在喊她。

潘阳回头，问男人道，“大兄弟有事？”

男人面庞黝黑，笑起来露出白齿，“我是想问大哥，晚上有睡的去处吗？”

潘阳一时摸不透男人的意思，面带警惕的打量了男人一眼。

男人生怕潘阳误会了，忙道，“大哥我叫刘铁柱，农村来的，原本想找个招待所住一晚，哪知道太贵住不起，看大哥也从招待所出来，所以想问大哥有没有去处，如果没有的话，不如我们在外边寻个地方住一晚？两个人安全些。”

潘阳一听，也觉得有理，原本她还存了点戒备心，不过又一想，自己现在又不是二八黄花闺女，而是年近四十的中年男人，穿得破烂，谁能去打她主意？难不成会谋杀了她卖人肉？

潘阳略思量了下，笑道，“大兄弟的说法可以，我叫潘兆科，你喊我潘哥就可以了。”

中年男人也道，“潘哥喊我铁柱。”

因为晚上有了伴，潘阳心都放回了肚子里，待天黑下来，路上人更少，两人一路寻找可以睡觉的地方，终于在大前门那里找到了个干涸的桥洞。

☆、第8章 自由市场

已是深秋，昼夜温差大，夜里再刮点风，不要太冷。

刘铁柱在桥上掰了树枝，喊潘阳上去抱到桥洞里，两人一阵忙活，总算生了火，各靠桥洞一边，伸手放在火上取暖。

潘阳随身带的布兜里还有张学兰给她准备的玉米面馍馍，因为中午饭在潘广臣家解决，包里的馍馍一点也没动。

潘阳突然想起她还没去潘广臣家跟他报平安，暗骂自己大意，再看外边，黑魆魆的没一个人影，这个点潘广臣家搞不好已经休息了，不好再去打扰，只好等明天去完早市再去他家。

对面突然传来一连串的咕噜声，引起了潘阳的注意。

刘铁柱摸着肚皮，嘿嘿笑了，不好意思道，“一天没吃东西了，饿了。”

潘阳从布兜里掏出两块馍馍，递给刘铁柱一块，“吃吧，说起来我也饿得慌。”