次日清早，二人从北门出城，各自骑了一匹膘肥体壮、毛色乌黑油亮的大马，一路踏雪往北寻去。

才走得几里，寒风中隐隐闻得暗香浮动，再进几里，便见到漫山遍野的梅花林，足足占了好几个山头。

纵马入了梅林，二人在一处山坡上下了马。墨涫看见宁秋鹤一言不发，摘了手套，跪坐在雪地上，将一双玉手埋入雪中，挑眉道：「你这是作甚？」

「上好的梅花酿，梅花在采摘之时沾不得半点人畜的生气，否则便会失了那凛冽之香。」宁秋鹤垂着眸，小声道：「你说想要梅花酿，我便为你采梅酿酒，当作这一趟的报酬吧。」

「你倒是算得清。」墨涫哑然，扶额道：「你我当真不必如此，我跟着你是我的事，你想要去哪里，做什么，大可不必顾虑。」

「那这梅花酿，」宁秋鹤从雪中提起已冻成惨白的双手，扭头望向墨涫，「你要是不要？」

「要！当然要！」墨涫笑道：「但不是报酬，就当作是你送给我的吧。」

「……好。」宁秋鹤应了，从干坤袋中取出一个白玉小坛，便开始采梅。

不论是梅花酿还是冷梅香，都须得用将开未开的白梅才是最好，花骨朵香气太淡，盛开的则是已散掉了冷香。

玉色的指尖拈起沾着雪的白梅，一朵一朵放入同样散发着冷意的白玉小坛。冰天雪地里，白色的梅，白色的衣裙，一身玉骨冰肌；黑色的梅枝，黑缎一样的发，蘑芋一般的眸。墨涫眼中的宁秋鹤，从此便停留在这寂静无声的黑白世界当中，即使往后她身披红衣，杀戮果决，他亦只记得这一刹那的黑与白。

……

晌午未至，宁秋鹤已将白玉小坛装满，正准备打道回府，忽而闻得一阵极细微的响动，动静虽小，却连脚下的积雪都在轻轻抖动。

墨涫与宁秋鹤对望一眼，同时停下了手中动作，静默片刻，动静越发明显，已能闻得远处传来的踏踏之声。

「去看看？」墨涫望向坡顶，若有所思。

「好。」宁秋鹤点头，二人便一同登上坡顶，往声音传来的方向望去。只见约莫数里之遥的梅林边缘处，黑压压的军队犹如黑色的绸带在雪地中伸延，领头人一身玄色铠甲、玄色斗篷，就连胯下的战马也都是油亮亮的黑。

「玄甲归京。」墨涫低声道：「那是镇守钟山的玄甲军，每年腊月归京。我随鸣涫居人间九百年，但在京中时间甚少，是以这情景，还是第一次见。」

用手指了指领头的高大男子，墨涫继续道：「你瞧，领头这一身黑色铠甲的，便是玄甲将军姬烬。」

这便是那玄甲令的主人姬将军？宁秋鹤一惊，心中有点说不清道不明的膈应感。她不但用过令牌求助，还在宁邑要求过半夜开城门，不久前又被墨涫与问柳偷了令牌，强买了沐花楼，现在可真是路遇债主了。

正想开口埋冤，宁秋鹤忽然灵光一闪，却是想到了另一个问题，遂问道：「九百年前就有玄甲军了啊？姬将军是半神还是神裔？」

「不，」墨涫摇头，道：「玄甲军乃是近两百年来的事，这支军队以前唤做钟山卫。姬烬只是神裔，乃是今帝君姬焰之亲弟，任镇北大将军以后，重整了军制，整队守军皆披玄色战甲，才更名为玄甲军。」