此前接待族亲、生意伙伴，秦茉多数会请他们到东苑的撷翠堂，贺祁也曾受邀游园，自是知悉此处面积大，环境清幽，景色宜人，是闲谈的好场地。

然而今时不同往日，秦茉不由得慌了神：“贺公子，东苑有客人，不方便。”

“看来，传闻是真。”贺祁黑着一张俊脸，嗓音透着寒意。

“什么传闻？”

“听说，”贺祁轻哼一声，“你在东苑藏了个小白脸，与之交好，因而拒绝我。”

秦茉登时冒火：“哪来的混账话！什么藏不藏！不就是一外来租客么？”

容非认定她与贺祁勾搭上了，贺祁则说她和容非关系不纯，这两人有病啊！她倒想让他们互相认识，好还她清白。

她心中苦闷，暗觉倦意蔓延全身，一咬牙，自顾入了东苑。

花园内留守的小厮朝二人行礼，秦茉故意问道：“容公子在吗？”

“小的今日不曾见过容公子，想必一大早出去了，至今未归。”小厮毕恭毕敬回答。

贺祁掀了掀嘴角，默然不语，往幽深竹径前行。

秦茉怕随他到无人处，惹人闲话，行至阁楼底下，驻足咬唇：“贺公子不妨直言。”

贺祁回头注视，眼眸深深。

眼前女子无疑是生得极好的，但真正吸引他，是她柔弱外表下遮掩的硬气。

秦家酒坊谈不上家大业大，但近百年的根基，不容小觑。秦茉以及笄之龄从长辈手里接过担子，两年下来稳得住，已在业界传出美誉。

贺祁先前听闻她的名头时，嗤之以鼻，认定她以美色取悦于人，接触过后，方知秦姑娘美色名不虚传，但取悦……？要是真取悦他就好了。

淡淡雾霭中，她藕荷色的绸纱套着白色中衣，交叠成柔柔粉白色，大大掩盖了她性格中的倔强，衬得她那张芙蓉秀面愈加娴静温柔。

贺祁咽了口唾沫，沉声发问：“为何派人送我钱？”

“无功不受禄，上次的围髻，我不能收，就当作是……你帮我选购的，这钱，我一定要还。”秦茉尽量弱化心中的反感，让语气诚恳些。

贺祁一贯带笑的眼眸瞬即变得凌厉，冷冷地道：“不准还我钱。你若真要还，等于挑衅我的底线，聪慧如你，理当明白，有何后果。”

他素来待她处处顺从，没想到秦茉这姑娘柔中带韧，以至于他无处着力。

他此前早听闻邻镇的酒铺老板对她有意，觉着那人条件不如自己，还曾洋洋自得，认为秦茉已是囊中物。

如今不光有点心师傅对她屡次示好，还传出她心仪一名俊美画师，贺祁心浮气躁，不再伪饰他的霸道。

软的不成，只好来硬的。

秦茉显然被他突如其来的强势打了个措手不及，垂下眉眼，讷讷应道：“若公子执意如此，我只能把礼物归还，请你见谅。”

贺祁哼哼冷笑：“秦姑娘，本公子已给了你足够的耐性。今日我实话告诉你，秦家酒坊会是我的，而你，也是我的。”

秦茉有点懵，这是在闹哪一出？

浓长睫毛轻颤，她错愕抬眸，润泽的两瓣粉唇略略翕张，雪净容颜于淡淡雾气中给人造成一种错觉——她柔善可欺。

贺祁如受蛊惑，步步进逼。

她于惊惶之际倒退了两步，纤细的背已挨近院墙，一侧为假山，另一侧是竹丛，跟前男子咄咄逼人，她进退无路。

蓦地，一只宽大的手掌从她脸侧伸来，按向她身后白墙，强行将她困在方寸之间。

俊脸近在咫尺，棱角分明，他清浅的呼吸声逐渐浑浊，瞬间烫红了她两颊。

这人……想做什么？

作者有话要说：

贺小祁：敬酒不吃，吃罚酒？

容小非咬牙切齿：学什么霸总模式？滚一边去！

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第十章

闷风不起，空气如凝，万叶无声。

被强行逼到了院墙，对上贺祁如狩猎般的眼神，秦茉震悚不已，一颗心仿佛忘了跳动，脑子乱成一团，已想不出任何言辞训斥对方。

素手微抬，她狠下心——若他敢胡来，她绝不留情！

贺祁视线如火，从她微启的丰润粉唇上抆过，低笑着逐寸前挪。

论力气，她不如他，推搡、拳打、脚踢均无用处，唯一能解围的是……

心思转动，她的右手悄悄摸向发髻上的银簪。