冷不丁地，树上突然斜斜地射出一支冷箭来。杨星泽一个虎扑，把谢凉萤遮在底下。

“谁！”

熟悉的声音让谢凉萤满心雀跃，她抬起头去看，惊喜道：“双珏！”

双珏手里拿着三股叉子，正指着他们。见是谢凉萤和杨星泽，不由一愣，“夫人……杨小公子，你们怎么会到这儿来。”

谢凉萤把杨星泽从身上推开，从荷包里取出铃铛，递给双珏，“我在鬼林子看到了这个，想着你应该是在那附近。但一时不察从一个坑里头掉下来了。”

双珏接过铃铛，在身上挂好，“夫人可有跌坏了？那儿可高了，可有哪里伤到了？”

谢凉萤摇摇头，指着嗤牙咧嘴正揉着痛处的杨星泽，“小公子已经替我上了药了，并无大碍。”

双珏这才放下了心，上前把谢凉萤扶起来，“我也是一时不察，从那儿掉下来的。不过阴差阳错，正好找到了老薛。”

找到了？！谢凉萤眼睛一亮，“老薛人在哪里？”

“他误入鬼林子之后被那里的猎户给发现了，我找到他的时候已经昏迷了好些天，我身上并没有带多少药，只能眼睁睁地看着他一直躺着。那猎户不爱说话，轻易不许我把人带走。我费尽了口舌，他也不为所动。我只能在这儿陪着老薛。”双珏满面愁容，“在这鬼地方，我就是想给夫人和主子送个信都送不出去。”

“我有带药！”谢凉萤像变戏法一样从身上各处取了药出来，“先给老薛把药上了，咱们再想法子从这里出去。”

双珏摇摇头，“这里四面环山，如果要出去，怕是得翻山越岭。我一个人尚且不算什么，但背着老薛就不容易了。我在四周探过路，有些地方极是陡峭，我一个人尚且有些艰难，何况还要带着昏迷不醒的老薛。”

可老薛再得不到医治，怕是真要交代在这儿了。

谢凉萤安慰道：“总会有法子的。”她眼珠一转，“不如我们等会儿先见见那个猎户？他既然愿意收留你们，应当不是什么坏人。”

“他……很奇怪。”双珏领着他们朝屋里走，“他对老薛的态度总是时好时坏。我曾见过他坐在老薛的床边，手里拿着刀，似乎是想要杀了他，我就差冲进去了。可最后那人却没下得去手。每天他出去打猎回来，还是会采一些草药给老薛敷上。”

谢凉萤听了若有所思。难道两人先前有什么纠葛？

简陋的木屋中，老薛正躺在唯一的竹床上。谢凉萤几乎不敢坐上去，一碰那竹床，就会发出“吱嘎吱嘎”的声音，生怕会塌了。

这是谢凉萤第一次见到老薛。一个看上去很普通的老人家，头发已经白了，但能从高大的身形上看得出他曾经的矫健。他的两颊微微凹陷，面上看着有些死气。

不过从他衣着穿戴整齐上可以看出受到了不错的照料。

屋外的响动声让谢凉萤从思绪中回过神来。

屋外的猎户从肩上把一头鹿甩在地上，一手提着胡乱扎成一捆的药材。

谢凉萤打量着他，很寻常的猎户打扮，这就是那个救了老薛的人？

猎户看了一眼谢凉萤和杨星泽两个陌生人，抿了抿嘴，一言不发地把药草塞进双珏的手里，从地上捡起鹿去了后头的溪边处理。

浓郁的血腥气从后门弥漫到前面来，谢凉萤有些受不住地冲到树下干呕。

双珏看不过去，把她带去上风处，“夫人好些了没？”

谢凉萤虚弱地点点头，“我平时反应倒没那么大，今日大约是在是累了。”

杨星泽腹中犹如打鼓，他摸了摸肚子，“咱们从昨夜起就没吃东西了。”

双珏转身去厨房，从里头热了些饭菜，“夫人和公子暂且讲究些，这里不比府里头，没有太好的东西。”

“有的吃就不错了。”杨星泽大口大口地把剩饭剩菜吃了个精光。

猎户把处理好的鹿肉放在厨房，出来朝双珏扬了扬下巴，示意她去做饭。他目不转睛地看着杨星泽和谢凉萤，终于开口道：“我不会让你们把他带走的。”

也许是因为常年没有人和他说话，所以声音有些沙哑，发音也有些怪，但还是能听得懂。

谢凉萤不解，“不管你与老薛过去有什么纠葛，现在他都快要死了，难道你就要这样眼睁睁地看着他去死？我们早日将他带出去医治，到时候有什么话大家都说开，不是挺好吗？”

猎户沉默了一会儿，“反正我不准他离开这里。”说完转身进了屋子，不久后又听到了捣药的声音，大概是要替老薛换药。

谢凉萤在心里拼命告诉自己不要生气不要急，越急越容易出事儿。老薛会武艺，身子骨纵强健，这样迟迟得不到好的医治早晚撑不下去。这人怎么就这么死脑筋呢。

人命大过天啊。

山外的别庄，和安和薛简都快疯了。

昨日两匹马自己跑回来的时候，和安就察觉出不对来。派了人去周围想把杨星泽找回来，但直到天黑还没发现他的踪迹。后来大宫女向她禀报，谢凉萤也不见的时候，和安不由大骂：“这个小畜|生！整日不学好，尽拉着人陪他胡闹！”

嘴上虽这么说，心里却急得很。一晚上没睡，嘴上一圈起了又红又亮的大燎泡。

得了信的薛简在第二日一早就等在城门边上，等开了城门，策马狂奔至别庄。

和安一见薛简就迎了上去，“我昨夜派人去问过了。官道上的驿站有人说昨日午后见过他们两个打那里经过，后来就朝其他方向去了。”

薛简抹了一把脸，此时他也没心思安慰和安，心里直骂谢凉萤这个不省心的。但又怕会不会是白相派人把她和杨星泽一道截走了。心里慌得不行。

和安担心了一晚上，此时比薛简更冷静些。“不会是白相，他暂且还不敢跟皇兄对着来。因是他们遇上了什么。”她从大宫女的手上接过舆图，“我昨儿晚上一直在看这个，觉得他们最有可能去的地方大约是这里。”

和安用手在京郊的西北放上画了个圈，“这里有片林子被称作鬼林子，过去常有人听见里头有女人的哭声，但仔细去找却找不见人。林子非常大，人进去里头就不见出来的。我现在……就是怕他们……”

“就算去了鬼林子，我也会把他们找到。”薛简从和安手里抽过舆图，跨上马，带着人朝西北而去。

到了鬼林子，薛简抖开舆图，看着地形在心里不断比划。

一个侍卫控着马到薛简的边上，低声道：“老薛曾经在这附近出现过，属下来这儿查过，但痕迹在林子里头突然不见了。”他指着舆图，“往大处看，里头有一个地方四面环山，鬼林子不过是其中的一面，属下想过会不会是叫人给救了。但始终都找不到进山的路。”

薛简的手在地图上点了点，“四散开绕着这儿找一圈，看看能不能找到入山口。若是找不到，咱们就进去瞧瞧。”

“是。”

暮□□临，薛简站在鬼林子的入口处。