晃回思绪，云莲改了话口，“大老爷说得对，母亲一大把年纪还要在这府中操劳，实在不应该，也是时候把她送回去养老了。”

云慧似笑非笑地看着云莲，暗想自家这位嫡姐变脸可真够快的。

至此，把云老太太送回祖籍养老这事儿就这么定下了，二房三房的人虽然没站出来，却都是默认了的，说实在话，老太太那种脾性，怕也只有已故的老太爷受得住了，他们做儿女做媳妇的这帮小辈，多年来一直在老太太手底下受气，一个个早就窝了一肚子的火，可谁也不敢先发泄出来，没想到云冲这个从前最孝顺的儿子当先打破了这份僵持的平衡，反倒让众人都松了一口气。

回祖籍的事一拍板，众人就都各自散去，任凭云老太太再怎么折腾都没有再能转圜的余地。

晚间时分，云冲让范氏安排了几个得力的丫鬟婆子来沁芳园好一通收拾。

第二日一早，老太太的行头就全都装到马车上去了。

外院的人前来催启程，云老太太却坐在太师椅上一动不动，脸色怒到狰狞。

桑妈妈一声叹气接着一声，“老太太，来日方长，咱们先走吧，等到了桐县再想法子。”

大老爷向来说一不二，都已经到这个份上了，盼着他反悔是不可能的。

老太太抬了抬手，“你去把许菡叫来，我有话吩咐她。”

桑妈妈推门出去，不多时，把许菡带了进来。

“给老太太请安。”许菡恭敬地行了一礼。

老太太抬起眼望着她，“菡丫头，你应该知道我今日就要返回祖籍养老的事了吧？”

许菡斟酌片刻，点点头。

“在走之前，我有件事想请你帮忙。”老太太目光灼灼。

许菡道：“老太太请说。”

“每隔十天，你就给我来一封信，把侯府上下的境况事无巨细地汇报给我。”

老太太用近乎命令的语气道：“不能遗漏半分，我虽然人不在京城，但这府中的很多事，还是要亲自监管监管的，否则这么大的家业，要真让我那几个心怀不轨的儿媳妇接管了，东阳侯府怕是得败在她们手里！”

许菡问，“老太太为何不干脆留个心腹在府上呢？菡儿不是不肯帮老太太这个忙，而是我才来东阳侯府没多久，说出来不怕老太太笑话，连府上的人都认不全，况且以我的身份，很难穿插在太太和姑娘们之间，打探消息想来也是比较困难的，我就怕到时候没能给老太太提供有用的信息，误了老太太的大事。”

许菡家境虽然不太好，脑子却是够用的，这些个世家豪门内部的争斗她看过不少，刚才一听，就隐约猜到老太太在打什么主意，她只是个外来人，只想陪着哥哥读书盼他早些考取功名衣锦还乡光耀门楣，从没想过要参与这些人的算计，所以，能独善其身，她就尽量独善其身，没必要惹一身腥。

老太太听了她的话，顿时陷入沉默。

显然，老太太也被这番话动摇了。

许菡的身份的确能用作眼线，因为没人会怀疑她，可是她与太太们接触的机会太少了，让她去打听事情，万一露馅了还不好收场。

思来想去，老太太决定让自己的大丫鬟忍冬留下来。许菡走了以后，老太太好生交代了忍冬一番，便在桑妈妈的搀扶下拄着杖走出大门，坐上马车，一路朝着祖籍方向行驶而去。