群众的眼睛是雪亮的，谁好谁坏，他们心里都有一把尺。

“怎……怎么会这样，私征徭役……这也就是说，我郑家屯的男人，并不是替大齐服役，而是……而是……”郑平满脸震惊，脸色很不好。

“而是替某些目无王法、胆大包天之贼子卖命！”郑平没说完、或者说是不敢说的话，被李文柏接了下去。

郑平闻言浑身都颤抖起来，惊恐地望了李文柏一眼，张了张嘴，似乎想说什么，但还是苦涩地抿了抿嘴唇。

他知道，李文柏说的没有错。只要县衙的服役名册里没有郑家屯壮丁的姓名、服役时间、地点的记录，以及县衙县令大印的盖章，那么哪怕郑家屯的壮丁日夜苦干，那也是替别人卖命，与官府无关！

李文柏的话很直白，不仅仅是郑平，就连院落内的农妇们也都听明白了个大概。一时间大家都交头接耳，脸上出了不安，还有委屈，甚至是愤怒。

是的，她们确实该愤怒。

如果是官府要求服役，再苦再累，倒也算了。

可如今，有人冒充官府，把她们的夫君们骗去服所谓的徭役，这性质就完全变了！八个月啊！整整八个月，她们的夫君们累死累活，她们天天长途跋涉十几里地，去给她们的夫君们、儿子们送饭，结果县令告诉她们，这些都是白干的。

这怎能不让她们愤怒？

但她们不怨李文柏，毕竟李文柏说了，他就是个新来的县令，以前的破事，谁干的她们心里比谁都清楚。

愤怒，委屈，这些都罢了，更可气的是，她们的夫君们、儿子们，如今都不见了！

送饭给他们吃的木棚子都被烧毁了，她们的夫君们、儿子们也都销声匿迹，一家子的主心骨没了，这样的打击，本就极大，加上李文柏这一句句抖落的残酷现实，瞬间压垮了这帮淳朴农妇的心理防线。

她们全都跪了下来，顿时院落内哭声一片。

“县尊大人，县尊大人，求大人替民妇们做主啊！”

“请大人做主啊！”

……

因为交合县长期处于施五的压迫下，郑家屯的百姓对官府并不亲近，或者说，并不信任。

但鉴于李文柏刚刚这一番诚挚爱民的表现，使得他在众人心中的地位迅速攀升，俨然成了大家唯一的依靠！

当农妇们说出她们的夫君们和儿子们于今天消失的时候，李文柏故作惊讶，脸上满是难以置信，失声道：“怎么竟有此事？什么时候的事？”

“草民天天给夫君送饭，昨天还好好的，可今天却……却怎么也找不到了，只剩下一片废墟……”王氏一边哭一边说着。

“简直岂有此理！”李文柏气得重重拍了拍桌子，转而对李二吩咐道：“李二，你现在立马带二十衙役，去那座山脚下找找，看能否找到什么痕迹。”

这……几个时辰前不是找过了吗？

李二正发愣呢，却突然见李文柏朝他使了个眼色，瞬间明悟，点了点头，转身便带着兄弟们离开了。

因为几个时辰前李文柏让李二大人去山脚下查探线索的时候，有意避开了王氏，所以她并不知道李文柏早已经知道壮丁们不见了。

现在见李文柏催促衙役去找人，众农妇又再次跪了下来，痛哭流涕，感恩戴德。

“大家不要着急，近两百号人，不会就这么消失了的。本官已经派人去找了，相信很快就会有结果。”李文柏又好言劝了两句，但心底却对寻找结果不抱任何希望。

他这不仅仅是做戏，也不仅仅是收拢人心，最主要的，是要激起这些受压迫惯了的百姓心中深藏已久的愤怒。

曾经某位千古一帝曾经将百姓比作水，并言道：“水能载舟，亦能覆舟。”

是了民心，再强大的王朝，也有覆灭的一天！

李文柏深以为然。

他很清楚，在交合，他这个县令是徒有其表，就算有着五十个贺府亲兵保护，也很难与地头蛇施五全面抗衡。更别说，施五的身后，还有一个更大的威胁——曹严！

他没法奈何施五，但眼前这些百姓，却可以！

百姓能打倒一个帝王，推翻一个王朝，区区一个施五，又算得了什么？施五不是很嚣张吗？不是要和他正面刚吗？

那就让施五尝尝，激起民怨的滋味吧！

……

过了两个时辰，天色已经渐渐黑了下来，外面依旧下着雪，但雪势已经小了很多。

李二带着二十个悍卒浩浩荡荡的回来了。

意料之中的，他带回来了一个令所有人失望的结果——山脚下找不到任何痕迹。

“这……这可怎么办啊？我的夫君……我的夫君……”

“我的孩子才十四啊！大人，这让小的这一家子孤寡以后怎么活啊！”

“阿爹……阿爹……”

……

院落内哭喊声一片。

她们都快绝望了。李文柏是县令，是交合县最大的官！连县令都找不到他们，她们能不绝望吗？

李文柏看了看场面，知道是时候了，于是怒道：“真是岂有此理！这施五，竟敢如此丧尽天良！”

一听到施五两个字，众人一下子都静了下来，眼中除了悲伤与绝望，还多了一种东西。

那是畏惧！

施五之积威，竟深厚如斯！

尽管大家都知道，能做出这样的事情，且有如此权利的，除了施五，不可能有别人。但听到李文柏直接揭穿，还是心生畏惧。