两人正说着，忽而一个应天府的衙役高声叫着冲到了隔壁杜禹的公房高叫着：“老大！老大！”

杜禹忙起身拱手辞过玉逸尘，出来问道：“何事？”

那衙役正是黄子京派来通风报信的，见杜禹从督察大人公房里出来了，扯住他袖子叫道：“宋二姑娘真是要逃走，已经坐上马车离开东市了。”

杜禹一听宋姑娘，怕内里玉逸尘听到要起疑心，才要去捂着衙役的嘴已经来不及了。只得往外推着说道：“我知道了，你快走吧。”

那衙役往外走着，犹自高声道：“她带着许多包袱上了马车，想必是真要逃走了。”

杜禹心中焦急，又怕玉逸尘听到，又不敢擅离公房，急得抓耳挠腮。半天才又横了心进了玉逸尘公房拱手道：“督察大人，下官有些私事要办，能否先行离去？”

玉逸尘方才听得那衙役讲宋姑娘并东市，已经疑心到了贞书身上。他本有些怀疑那衙役说的宋姑娘怕就是贞书，悬提着一颗心望着杜禹，一字一顿问道：“何事？”

杜禹听闻的传言是宋贞书吵着要嫁给玉逸尘，并不知玉逸尘是否也一心要娶贞书，毕竟他要从宫里拉个对食来泄火，只怕宫女们也要抢破头打破脑袋的上赶着，并不在贞书一个。此时犹疑不定，脑子一热撒谎道：“下官家里娘子赌气回娘家去了，下官要去追回来。”

玉逸尘知他是个爱撒谎的，也知他在凉州成过亲却死了娘子，前些日子正在与黜了的北顺侯府窦姑娘谈亲事，却也不戳穿他，挥了挥手道：“去吧。”

杜禹如蒙大赦，出门摘掉官帽丢在公房内，下楼就是一通狂奔。

玉逸尘叫梅训进来问道：“杜禹这些日子在应天府巡街巡的可好？”

梅训道：“他本是巡着御街的，前阵子自请调到了东市，但也未曾好好巡街，整日是都是在宋氏装裱铺门前站着。”

原来是他缠着贞书。玉逸尘怒道：“为何不早报于我？”

梅训低了头道：“属下想着公公已与宋姑娘断了往来……”

玉逸尘拍了桌子道：“谁说的？”

他起身脱掉公服，自柜子里抽出那件宝蓝色的袍子来换上，取下佩剑快步出门扬手招着：“带上几个人，去刘家庄。”

贞书若出城，去的必是刘家庄。

贞书出了城，撩窗帘回望并无人跟着，心中大舒一口气。因装裱铺中少了个宋岸嵘，如今赵和更不能离开，是以这次出门就只跟着一个新来的小学徒璜儿，连车夫都是雇来的。

贞媛是头年七月间生的孩子，之后宋岸嵘病逝，又装裱铺中生意烦忙，她一直都未曾到刘家庄去看过贞媛与孩子。因听苏氏与贞怡两个念叨贞媛的小女儿熙儿生的十分娇美可人，一直想要亲自去瞧一瞧。再兼这些日子她叫个杜禹缠的透不过气来，遂打理了些换洗衣服，欲要到刘家庄也住上些日子，好叫休儿离了她的制肘好好当一回掌柜，也算是慢慢放手叫他们能自立。

出城沿运河而行，贞书想起贞媛大肚子的时候，初春时节，柳枝正抽着嫩芽，她曾与玉逸尘一起策马走过这条路，如今却是再一度的枝繁叶茂，她所苦求的亲事终究成了一场空，就连父亲也在憾中亡故，心中又不禁又疼又悔恨不能回到过去。

正胡思乱想着，就听闻后面远远有人在呼喊：“宋贞书！”

璜儿在车下掀了帘子道：“掌柜的，后面有人在唤你。”

贞书听了声音就知是杜禹，又气又烦，拉了帘子道：“快走，莫要停。”

那车夫甩鞭又往前走了，但杜禹单人骑马毕竟要快许多，追上来在马上高叫着：“贞书姑娘，你这是要去那里？”

贞书猛的掀了窗帘，怒目瞪着杜禹道：“你能不能让我清静清静？”

杜禹下了马牵着随了车慢慢走着，见自己娘子虽娇嗔仍可爱，腆着脸笑道：“娘子要去那里，我陪着娘子。”

贞书高声叫车夫停了车，自己跳下马车来带杜禹到运河边指了运河问道：“这水深吗？”

杜禹道：“深，很深。”

贞书道：“你若再跟着我，我就从这里跳下去，淹死在里面。”

杜禹不能置信，望着河面发呆。贞书已经转身回到车上，对那车夫言道：“辛苦老伯了，咱们走吧。”

马车缓缓驶离，杜禹瞧着马车走远了，蹲在地上哀叹了一气，后面的黄子京赶来问道：“老大，怎么样，宋姑娘走了吗？”

杜禹长叹一声道：“她说我要再这样跟着她，她就跳运河。”

黄子京也蹲在地上道：“若我是个姑娘，叫一个男子这样缠着，只怕也要跳运河。”

杜禹站起来手搭晾棚远眺了半天，才又对黄子京言道：“你先回京去，我仍远远跟着，那样一个老车夫一个半大小子跟她出远门，我实在有些不放心。”

两人才言说着，就见玉逸尘也带着人骑着匹高头大马经过这里。玉逸尘勒停了马问道：“副督察的娘子还没有追到？”

杜禹也翻身上了马，拱手道：“下官正准备去追。”

玉逸尘勾唇一笑，提着马鞭指道：“请！”

杜禹回了个请字，见玉逸尘又换了一套圆领长袍，衬的一张脸俊生生的，心中又气又恨，狠狠甩着马鞭打着自己又瘦毛又长的老马扬起一路灰尘跑远了。

待他跑远了，玉逸尘才从牙缝里吐了个字：“追！”

经过嘈杂的集市再走两里多路就是刘家庄，贞书见着这庄子上的泥土路，心中已是一阵激动，又因这马车太过宽敞进了窄巷总是不便，便率先跳下车往刘文思家走去。院子仍是一年前那样干净宽敞的院子，贞书高声叫着大姐姐进了内院，就见刘文思在院子里正扶着个口水拖的老长的小女儿学走路。她过去一把将那小女儿抱了起来，在脸颊上香了一口问道：“你就是熙儿？”

小熙儿瞧见是个面生的女子，但毕竟贞书与她娘是一胞姐妹，小孩子对于自己的亲属有着格外的爱意，低头奶声答道：“是。”

贞书惊道：“了不得，才十个月就能说得这样清楚？”

刘文思道：“熙儿可聪明了，两个字都能说得清楚。”

熙儿叫贞书的热情吓坏了，伸了手叫道：“爹爹抱！”

刘文思伸手抱了过来指了贞书道：“这是你二姨母，是顶爱你的人，再叫她抱抱？”

贞书伸了手等着，熙儿却转身扒到了刘文思肩上再也不肯回过头来。

贞媛在屋子里听得外面喧嚷，出来见是贞书，又惊又喜拉了问道：“你怎么不写封信不跑来了？”

贞书瞧她如今比之去年丧礼上瘦了许多，整个人神彩飞扬的样子，又瞧瞧刘文思如今怀抱着孩子，俨然一家之主的样子，心道若这二人结成夫妻，才真是上好姻缘，但愿章瑞从此死在那应天府大牢内永远也不要再出来。

几人在西屋坐定吃过午饭，贞书逗了会小熙儿，又亲哄着她睡了觉，与贞媛两个悄谈了些私话。不知杜禹是否有远远的跟来，趁贞媛也午睡时到了外院，问那璜儿道：“外面可有鬼鬼祟祟的人？”