柳五娘不以为意，朝栏杆上一倚，蹙眉道：“姑娘这话可让我恼了，怎么现在才发现我的好处，刚在大厨房的时候没察觉？咱那几个菜可都是从老夫人的灶上拿下来的。”

“难怪那么好吃，原是沾了柳嫂子的光。”苏可福灵心至，没有再在这件事上过多纠缠。

下一个来的是张材家的，四十五六的岁数，瓜子脸，身材却肥胖。平日里和王宝贵家的很要好，做活拿东西都在一处。

张材家的福了福身，道：“我和王嫂子是前后脚来库房的，因我家闺女在大小姐屋里做针线，在三太太那里听说了这个差事就给我求了求，我才来的。如今干了四五年，东西我都熟，也有膀子力气，姑娘留下我，全可当两个人使唤。”

苏可对她这牵三带四的说辞不置可否，只问她：“如果让你值夜，你可愿意？”

“这……”张材家的扭捏造作了一阵子，吞吐道：“要是姑娘执意让我值夜，我也不是不可以，就是怕我闺女不乐意。她睡前总要和我说说话才行的。”

苏可不胜唏嘘，对她推推手，让她先回去。

一旁的柳五娘哼哧笑了一声，让苏可觉得讪讪的。统共六个婆子，前三个都这么不给“面子”，让她这个小管事也很没有面子呀。

不过接下来的岳婆子终于让苏可提了一口气。

岳婆子直接道：“如果可以，我想值夜。”

苏可一愣，“怎么呢，你岁数也不小了，值夜可不清闲，也比较伤身体。”

岳婆子抬眼瞧了下柳五娘，又将目光扫向苏可，闷声道：“我儿子现如今给侯爷跟马，老是饿，我白天若是不当值，可以在家给他做饭。”

她不说，苏可倒还忘了这茬。

之前岳婆子拉住她求情，想给他儿子换个差事。这事儿她只跟福瑞提了一回，还是和舟公子吃火锅吵架那次之后。本已经没报希望，也没见岳婆子跟她来道谢，所以一直还以为这事没成。原来已经从抆车轱辘变成跟马了。

跟马这活儿其实很累，主子在前面骑马，他们在后面一溜小跑儿跟着。等主子到地儿了，他们负责牵马喂料，小心候着，什么时候主子出来了，什么时候再接着跟跑。

累是累，可是能在主子跟前露脸。露脸就有机会提升。

“你儿子今年多大了？”苏可问。

“大儿子早成家了，小儿子今年十五。”岳婆子小声回答。

苏可点点头。十五的男孩子正是能吃的时候，苏可娘原来就总是说“这个家早晚要被你们哥仨吃穷了”。所以岳婆子这么一说，苏可就明白了。索性直问：“那你白天要给家里人做饭，哪里有时间睡觉，晚上值夜困了怎么办？”

岳婆子思索了片刻，认真回答：“我下值后先不睡觉，在家做饭。儿子中午回来自己可以热。晚上那顿，大儿媳妇可以料理。白天还是有功夫睡觉的。”

既然有了合理的规划，苏可就不再说什么，点点头让岳婆子下去了。

随后来的是徐旺家的，她岁数最小，今年才三十六。人很爽快，人略微有些胖，不知道是不是底气足的关系，说话声音尤其大。

她往苏可跟前一站，利利索索痛痛快快，“我是家生子，怎么都行，留在这里也能干，分派别处照样干。就是值夜我也熬得住。”

苏可很喜欢这样爽直的人，明白自己的位置，知道自己该干什么。遇见事想着给自己平复心理，努力朝前看，而不是一味推脱。简单几句，将优势都道出来，比一味说自己困苦和牵三扯四的表明背景关系，要强得太多。

最后一个来的是蔡婆子，四十出头，身量匀称，脸色白皙。因早早自报家门，所以苏可知道她的年纪，否则真的要以为她只有三十五六。她男人是府里花房的工匠，两人至今没有孩子。在被问到愿不愿意值夜的时候，她的回答最恰中要害。

“我想问问姑娘，倘若值夜，是固定下这两人一直都值夜，还是会和另两个人轮换？值夜的人在工钱上有没有贴补？晚上可有一顿加餐？”

苏可被问得一怔，心里随即有些慌乱。

因为她突然意识到，蔡婆子问的事，她根本从一开始就没有想过。她满脑子只琢磨留下谁裁掉谁，以一个上位者的姿态审视她们，看她们是否能够留为己用，却恰恰没有为她们的利益考虑过。这让她们怎么认命给她干活。

“若是既没有轮换也没有贴补呢？”柳五娘见苏可一直没接话，便出声帮忙问道。

苏可回过神来，对着蔡婆子也点点头。

蔡婆子舔了下嘴唇回道：“那值夜两个人，可否分前半夜后半夜的轮值？”

苏可回想在宫里时，值夜的太监宫女似乎都是整夜。而这些大户人家里安排值夜的丫头婆子也都是整夜。分前后半夜的，还是头一回听说。可也不得不说，库房留两个婆子值夜，无非是搭伴。真遇到歹人进门，十个婆子也不顶用。

但如果分前后半夜，精神头会不会好很多？

“你的意思我明白了，但我还没有虑到，等我同董妈妈商议过后才能有论断。”苏可对自己的失误大方承认，但也很庆幸有这么个懂得给自己谋利益的手下。

蔡婆子福身后就回了那几个婆子身边。

苏可远远看着她们站做一堆，或交头接耳，或面露为难，或静默不语。仅仅六个人，却露众生相。她突然琢磨，如果是她换作她们的位置，她又要怎么说怎么做来表明自己的立场呢？

“姑娘打算裁走谁？”柳五娘就着栏杆顺势一滑，坐到苏可身边，“姑娘心里是不是已经有数了？”

苏可确实有数了，但并不想将心中所思所想都告诉她。

但柳五娘却自有借口和理由，掏了帕子出来掩住嘴角，声音压得很低，“不妨告诉姑娘，我是早晚要回老夫人身边去的，在公中库房落下个坏名声，我一点都不在乎。当着这几个婆子的面，姑娘和我叙叙长短，姑娘把谁裁走了，那些人会以为是我挑唆的姑娘，姑娘顶多落个耳根软的假象，却不会落太多埋怨。”

苏可听了这话，不由觉得好笑。柳五娘在这里站了半天，当那些婆子都眼瞎不成？这会儿就是不和她叙叙长短，那些婆子也早已怨透了她，还想来套话……

苏可眉眼一抬，“我怎好让嫂子背这个黑锅。往后府里低头不见抬头见的，谁落埋怨都不好。我日后还要和她们细细相处，这会子最好就把话说开，大家免得误会，才能更好的在一起工作。”

套话么，谁不会啊。

柳五娘面露不屑之色，刚要开口接话，似乎想到什么忙又闭了嘴。待她看向苏可的时候，苏可眼中了然一切的模样让她顿时一记惊愕。她虽没说话，但刚刚的反应已经彻底出卖她。这和说了又有什么分别。

柳五娘噎了嗓子，索性直说：“谁还守谁一辈子呢，若有高枝，谁不飞？”

苏可心中微动，眼角眉梢都是冷意，“承蒙嫂子吉言，看来高枝是离我不远了。”

“姑娘这冷言冷语的，是怕登高跌重？”

苏可笑得荒凉，“我是怕登高后就成了塔顶关着的鸟。”

犹是这么想，晚晌下值回了福瑞家，还没到正屋就听见了少砚的声音。苏可站在院子里望天，觉得自己早已是笼子里的鸟，“主人”想起她来，就带着食过来逗逗她。她要吱声逗趣，才不枉“主人”花了这么多的钱买她来。

其实她很想告诉他，二人之间既有金银为债，就休要再提什么真心实意了。