年纪小小，色厉内荏的功夫倒是学了个十成，但配上那张微微有些肉的脸，倒没什么威慑力，梅蕊忍着笑：“是奴婢逾越了，不过奴婢听闻腿麻了会长不高。”她慢慢站起身来，向太子行了个周全的礼：“奴婢告退。”

太子乍然一惊，刚想挪动步子，却发现蹲久了脚是真的麻了，金玉养出来的腿脚受不得这又麻又刺的感觉，脚下一软就跌坐在了地上。这可是实实在在的摔着了，痛得他嘴一瘪，哇地就哭了出来。

梅蕊朝喜顺儿递了个眼色，喜顺儿就知趣地溜了出去，她回身弯下了腰，去哄那哭得嚎啕的祖宗：“殿下怎么了？”

小太子哭得伤心，仿佛要将满腹的郁结都发泄出来，梅蕊就一直弯着腰看着他，时间长了，腰便弯得有些疼。但小祖宗没搭理她，她也不好再退出去，索性也跟着钻进了桌肚里，双手圈在膝前，好笑赔罪：“是奴婢不好，让殿下挪一挪，殿下才摔了，不过男儿有泪不轻弹，殿下再哭，可要将山魈引来了。”

正揉着眼的太子顿了顿，抽泣道：“骗人，山魈见了……见了本宫……也要跪下的……本宫是真龙天子……天子……是不惧鬼神的……”

他一双眼哭得通红，天家的储君说到底也只是八岁的孩童而已，梅蕊心生怜爱，柔声道：“这便是了，殿下连山魈都不怕，那还有什么是需要哭泣的呢，男儿有泪不轻弹，殿下应当坚强一些。”

太子沉默下来，小小的肩抽动着，眼见着又要哭出来，梅蕊赶忙道：“殿下喜欢吃糖糕吗？”

她笑着从怀中摸出一包油纸来，里面整整齐齐地排了四块糖糕，白嫩嫩的糍糕，上面压了一颗红枣，太子咽了咽口水，眨了眨还蕴着泪的眼，指着糖糕道：“这个东西，本宫没有见过。”

梅蕊想了想，道：“这是奴婢家乡那边的小食，殿下向来锦衣玉食，没有吃过是应当的。”用吃食来收买孩童确实是再好不过的主意，方才还在哭闹的小祖宗现在已全然被糖糕勾去的心神，他舔了舔嘴：“本宫可以吃一块吗？”

“当然可以。”梅蕊爽快地道，并将一块糖糕递给了他，他细嚼慢咽地将那块糖糕吃掉，软糯香甜的感觉还留在唇齿间，他又睁着亮晶晶地眼睛看着梅蕊，梅蕊失笑，将剩下的三块都给了他，并贴心地道：“殿下慢些，奴婢去替殿下倒杯水。”

太子一边吃着糖糕一边道：“去吧。”她应了后从桌下钻出来，就这一会儿的功夫自己的腿也已经麻了，扶着桌沿稳了好一会儿，正准备去给这缠人的祖宗倒杯水以免他被噎着时，外面传来唱喏声：“护军大人到——”

文学馆古朴的门被推开，外面不知何时下起了雪，寒风将细碎的雪沫吹了进来，连带整洁的紫锦袍角也跟着扬起，一双宝相花纹锦的云头履踩进来，踏碎了落在地面还未来得及消融的冰雪，如天际翻卷倾覆的云，从不怜悯世间的苦寒。他眉眼的凉薄与生俱来，像对开的窗，穿堂风来来去去，什么都不能在他心间留下影踪。

他横眉一锁，在一片跪拜中漠然开口：“殿下在何处？”

第2章 檐角翘

本还在吞咽糖糕的太子被这突然而来的煞星给激得一抖，真的噎住了，吭吭吭地咳了起来，梅蕊心里焦急，却跪在地上分毫不敢动，宝相锦花在她余光处晃了晃，略有些急促地走到了桌下，将小太子抱了起来，连珠大团灵鹫窠锦的衣袖便垂在了地上。

他梳着很整洁的鬓角，金革带进贤冠将他的侧脸衬得自有一番威仪，鼻梁挺拔眉峰如山，是个拔尖儿的美人轮廓。梅蕊一边偷瞄着一边听小太子还在咳，那美人却已经开了口：“殿下方才在吃什么？”

太子似乎对他很是敬畏，又或许是因喉间还呛着糖糕说不出话，一张粉雕玉琢的脸憋得通红，短短的胳膊上下挥动，陆稹抱着他，思索了一番后道：“殿下是要喝水？”

小太子猛地点头，陆稹却端着慢悠悠的语调道：“臣对殿下说过什么，殿下都不记得了么？”小太子只剩下点头的份，可怜巴巴地看着陆稹，陆稹一声轻笑：“那殿下怀中的又是什么？”

怀中？小太子埋头看去，发现一角油纸从胸前露了出来，方才梅蕊给他的那三块糖糕被他吃掉了两块，正在吃最后一块的时候陆稹便进来了，唬得他迅速将糖糕包回油纸里往怀中一塞，没料到就这么被火眼金睛的护军大人捉了个正着。但他这会儿正呛着呢，咳得厉害，眼眶都咳得泛红了，可怜见地。陆稹抱着他往四方椅上一坐，然后叩了叩桌：“还不快给太子倒水来。”

旁的人都在外屋跪着，在这里间的也就梅蕊一人，梅蕊低低应了声是，埋着头站了起来。她之前就想替太子倒水，是以水早就在杯中倒好了，她便双手拿起青花盏来，微微曲着腰递去：“殿下请用。”

杯盏被一双骨节分明的手接了过去，那人仔细避开了她的手，碰也未碰着她，梅蕊不知为何觉得有些失望，但在下一瞬她的失望之情便全然消散无终。

那人手腕一翻，杯中的水便被泼了出来，有些许落在了炭盆里，被烧得正旺的炭火烫得滋一声化成袅袅水雾，梅蕊听他在自己前头说道：“陈水也敢端来给殿下喝？不晓得重新倒一杯么？”

他的声线偏清亮，说话的语速不快，给人一种游刃有余的威压感，梅蕊素来听闻这位护军的威名，即便是对方无理取闹她也不想与人顶撞，除非她不要命了。

她垂下眼睫，轻声道：“大人说的是，是奴婢疏忽了。”言罢便又再去提壶倒水，水从壶嘴倾出注入杯中时，那人又发话了：“文学馆这一处天高地远，没想到却这般落了教化，这馆中的女学士未曾教过尔等规矩？”

梅蕊默默地磨了回牙，端着盛了大半杯水的茶盏双手奉上去，并弯了眼笑道：“回大人，某不才，正是文学馆的女学士。”

陆稹这才抬起眼来将她正经打量一番，本朝重文史，连带了后宫也多有崇文之风，皇帝便在文学馆中置了女学士一职，专管后宫中人演算读书，教习礼仪之事。但教习礼仪本有尚仪局在那头，梅蕊区区一个女学士自然比不得那些深谙宫规的姑姑嬷嬷们，她也索性乐得清闲，偶有那些想识字的宫人来寻她，她便来教一教，更多的时候都是躲在藏书阁中看书。

她约莫是江南人士，眉目间都存着江南烟雨的温婉，倒不似宫中的那些嫔妃，个个蛮鬟椎髻、乌膏注唇、八字低眉1的悲戚模样，那沉沉的花冠压在头上，仿佛行动起来都是摇摇欲坠。她倒是生的宜喜宜嗔的好模样，眉梢凝翠，自有风流蕴籍在怀，清清淡淡的一个人，像是某枝于斜月光影中开在水边的梅。

再往眼前看去，那双奉着茶盏的手，青花开在她指间，陆稹神思恍了恍，又定了下来，从她手中接过茶盏来喂了太子喝一口水，然后淡淡道：“本以为是不知者无罪，现下看来却是明知故犯，既然如此，这学士的差事你也担不得了，自去领罚吧。”

随后便带着缓过气来的太子拂袖而去，之前跟着他进来的那乌泱泱一大群人也跟着鱼贯而出，文学馆中霎时空了出来，之前大气都不敢出的人此刻才算是活了过来，都朝梅蕊围了过来，七嘴八舌地，问得不过都是同件事情。

一人道：“学士就因这样一件小事儿被陆护军给卸了差事？护军也实在是太小题大做了些，且那杯水也未见得有多凉，怎么就惹了他不快呢，怕不是学士您往前得罪过护军大人，他专程来寻事儿打压您的吧。”

梅蕊哭笑不得：“我何时得罪过他？大抵是今日出门未看黄历，上面准写了诸事不宜。”

众人很惋惜地道：“那学士您就这么被罚了，往后这文学馆该由谁来掌持啊？”

又有人啐了声，道：“现下最要紧的是这件事儿么？分明是学士还要受罚的事儿，这寒冬腊月的天，不是提铃就是板着2，学士怎么受得住？”

于是又开始担忧起来，梅蕊无谓地摆了摆手：“无妨，是我疏忽了，受罚是应当的，护军他只卸了我的差事，却忘了将我指派去别处，我正好得几日的清闲，日子越发冷了，冻得我起床都难。”

“嗳，学士你就是心太宽了，这顿罚若是落在了旁人身上，早急红了眼，板着可不是小孩子过家家的玩意哦！”

“我省得，”梅蕊笑道，她搓了搓手，对众人道，“我既然被撤了差事，便不留在这里了，还得依着陆护军的话去领罚，各位珍重。”

众人很是依依不舍，有个宫女拉着她的袖子道：“那册素书学士都还未同奴婢讲完，这就要走了么？”

梅蕊有些无奈，但小宫女的神情很是执拗，触动了她心底的某根弦，她软下上神色来，道：“你可以带着书来我屋中寻我，届时我继续替你讲。”

“真的？”小宫女惊喜地道，梅蕊记得她叫韫玉，这个名字与怀珠倒是很般配，她笑道，“自然是真的。”

韫玉极为高兴地对她做了个揖，字正腔圆地道：“学生拜见夫子——”

文学馆中的人都笑作了一团，梅蕊也跟着笑，又作了一番道别后往掖庭内走，掌刑罚的嬷嬷瞧见了她，怪是讶异的：“蕊学士怎么来了？”

这宫里对她的称呼都乱七八糟，蕊蕊，梅夫子，蕊学士，太医院还有个太医，也不知是个怎样花里胡哨的性子，私下里叫她小蕊蕊，教她好气又好笑。她带着很和气的笑对嬷嬷道：“嬷嬷折煞奴婢了，奴婢是来领罚的。”

这一说，嬷嬷便更是吃惊了：“领罚，什么罚？”

她将事情原委对嬷嬷说了，嬷嬷嗳呀一声：“蕊学士呀，不是老奴说你，你作什么不好，非要去那位护军大人面前作死。那就是个吃人的鬼呀！你瞧瞧，当今皇上都被他吃得精气都不剩了。”