梅蕊瞧周寿海的眼神有些鄙夷，漂亮话谁不会讲，就从她听闻的周寿海的那些作为，确实是死不足惜，她又突然想起了陆稹，那人似乎自己有自己的傲骨，宫中的太监多以咱家自称，他似乎很少用这个称谓，细细琢磨下来，大概是因他是将自己放在人臣之位上，而非奴仆之流。

迈槛入了兴庆宫，赵太后正端坐着养神，不晓得是不是梅蕊久未见她的缘故，倒觉得她要比之前更为丰润多了，一举一动都透着懒劲儿，没了最初见那时的端庄严整，她免了梅蕊的礼，右手覆在左手背上，漫不经心地问梅蕊：“前些日子受的伤，可好了么？”

梅蕊恭谨地垂着首，“回娘娘的话，劳您记挂，已经好全了。”

“那就好，”赵太后点了点头，“好了就行，女儿家身上留不得疤，上回哀家令周寿海给你送去的伤药，去痕的功效尤佳，可曾用了？”

赵太后送来的东西，她都妥帖放了起来，却不曾用过，但她还是说自己用过了，并感激地又向赵太后行了礼，“感念您的大恩。”

“其实那也不是哀家的主意，是元良用心良苦，”赵太后也不再同她绕弯子，手臂屈着，袖面上的蝴蝶花卉万字纹面便也曲叠起来，“哀家承他唤一声小姨，算得上他的长辈，他心有所求哀家不能不允，今儿召你来便是问一问你的意思。”

赵太后顿了顿，仔细打量着梅蕊面上的神色，“元良向哀家求娶你为妻，问你愿不愿意。”

五雷轰顶莫过于此，梅蕊怎么也没想到赵淳有这么个胆子，直接来找赵太后求娶，一道懿旨压下来，她不遵便是抗旨。赵太后还在上边说着，深宫里的女人，早练就了一副颠倒黑白的伶俐口齿，“哀家早就瞧着你二人很是有缘，当初你到长安时还是托了元良的福才能进宫寻到哀家，听闻你进宫前是一直寄居在赵府的，那与元良这孩子倒算得上是青梅竹马，这样大好的姻缘，哀家不成全的话，便是作孽了。”

说着她便要传人来拟旨，梅蕊扑通跪在了地上，手死命地抓着膝上的裙裾，定下神来后字字铿锵地道：“奴婢谢太后大恩，但还请太后恕奴婢不能领命。”

“哦？”赵太后的手又慢慢落了下来，眼中的笑意也消散了大半，“为何？”

梅蕊跪在那里，咬着牙，正想要将自己在腹中拟好的言辞说出口，赵太后却又接着道：“算了，你也不必说了，哀家问你愿不愿意，不过是走个过场，知会你一声罢了。你本也快到了出宫的年纪，哀家与你父亲是旧识，替你将婚事办了，也算替他了去一桩心事。”

她倒是显出果决的气势来，容不得梅蕊拒绝，梅蕊面色发白，依旧跪在原地，丝毫不退让，还是那七个字：“恕奴婢不能从命。”

赵太后眯了眯眼，慢慢地站起身来，踱着步子走到她身前，居高临下地看着她：“你不答应哀家的赐婚，是不是因为陆稹？”

梅蕊后背一僵，赵太后露出了然于心的神情，嗤地冷笑：“瞧，哀家就知道，又是个被陆稹迷走了魂儿的人，真是可怜，你便是再倾心于陆稹，你与他也是不能够的，知道么？”

“太后此话何意？”

她咬了牙，从没听过这样荒唐的话，赵太后嘴角的笑有些阴测测地，倒与这金碧辉煌的冰冷宫殿相衬得很：“他难道未曾向你提起过陆家是因何被抄家的么？”

字字句句像是暗夜中的蛇，吞吐着毒信子将她缠绕桎梏，“陆丞当年位极人臣，却因错信他人而被揭发了谋逆之举，忠武帝大怒之下将陆丞处斩，陆氏女眷与稚子充入宫中为奴，男子则发配充军。陆丞膝下有一名幼子，当年以聪颖早慧而名动京城，这样伶俐玉致的儿郎竟成了内侍，实在是可惜得很。”

赵太后的话和自己阿爹当年的话重合，她死命地咬住了唇，内里是惊涛骇浪，赵太后的笑里带着嘲讽：“哦，这玉郎想来你还不晓得是谁罢？他姓陆，字少谨，也就是如今南衙护军中尉，陆稹。”

隐约能猜到当年的真相，那些随着阿爹的故去被掩埋在江南春雨里的真相，但她却偏偏不愿意认，不见黄河不死心的性子，连颗眼泪都不愿意落：“那这些，又与奴婢有什么关系呢？”

赵太后浓重而艳厉的眉微微一挑，神情似是好笑，“你问这与你有什么关系？”仿佛觉得她是个不谙世事的孩童一般，赵太后挥退了兴庆宫中的侍人，待阖宫尘埃都落定后，她站在万千荣华间，不屑地看向她，“你知道你父亲此前同哀家是什么关系么？”

“你父亲曾倾慕于哀家，且帮哀家办妥了一些事情，所以哀家欠下他一笔不小的人情，答应他若是日后有所要求便让他来寻哀家，哀家必定会应了他，”赵太后勾起了唇角，“你以为没有你父亲的相助，陆家会落得抄家覆亡的地步么？”

第35章 在香径

天地为熔炉，众生都在困苦中煎熬，那些曾经令她困惑的过往明晰地摊开，梅蕊却反而定下神来，她塌了塌肩，垂首道：“家父与太后所谓的旧识，便是这样的情谊么？”

赵太后不置可否，手插在袖口间，满头的珠翠华贵异常，梅蕊轻笑了一声，“原来如此。”

“你说什么？”养尊处优的太后一眼瞥过来，倒真有那么几分骇人的气势，梅蕊恭顺地道：“到底是终身大事，虽得您的眷顾，还请太后娘娘宽限几日，容奴婢想个通透。”

赵太后思忖了片刻，这样也好，由得她自己想明白，总好过强取豪夺，反倒会生出事端。她还是同赵淳这个侄子很亲近的，嫁入帝王家寂寞，赵太后也想自己的宗亲有一门好姻缘，难得赵淳喜欢，还是她自愿的比较好。

于是便这么允了，梅蕊连连谢恩，躬着身退出了兴庆宫，周寿海在外边儿候着她，见她出来，巴巴地凑上来道：“梅蕊姑娘高迁了，来日成了诰命夫人，万万莫要忘记了咱们这些旧相识。”

赵家的荫亲摆在那里，指不定过个几年赵淳便当上将军了，周寿海打得一手好算盘，梅蕊也顺着他的话往下道：“必定是忘不了周公公的。”

却是再不愿同周寿海多话，她匆匆告离后埋着头往前走，春日的宫城乱花迷人眼，她闷着气不看路，没留神便撞进了一个人的怀里。

甘松冷香，是陆稹，梅蕊只瞧见了他绷得僵直的唇，他一把握住了她的手腕，不由分说地将她往廊庑尽头拉去。

她一味地跟着他往前走，本来也不知该去往哪儿，正巧遇见了他，也就这样了，虽然还未曾想好怎么同他开口，但也比漫无目的地乱想要好得多。

折身过了一道垂花拱门，他把她按在墙上，宫里也开了牡丹，但确实比不上慈恩寺中的团绣，梅蕊抬起头来，陆稹寻常波澜不惊的眼中酝酿着惊涛骇浪，他死死把她抵在墙上，寒声问道：“太后给你赐婚，你应下了？”

梅蕊眼神都是飘地，“护军说的是什么话，我怎么会应下。”

他眼神又暗了暗，声线压低了，“我什么都晓得了，你不要想着瞒我，你前些时候是怎么同我说的？现在，却又要背着我嫁给赵元良，你便不怕我杀了他。”

在他眼中，哪怕是皇亲贵戚也不过尔尔，只晓得自己前脚迈进南衙时后脚兴庆宫的人便来向他禀告，说太后要将她赐给赵淳，并且她已经应下了，择日约摸就要嫁去赵府了。陆稹寡了脸色就往这边走，无出意外地就碰着了她。

他不信那些经他人之口传入耳的话，非要听她亲口承认，不然都是枉然。梅蕊的手腕被他攥得发疼，她只蹙了蹙眉，“护军确实什么都晓得，晓得我是梅景臣的女儿，也晓得我与护军之前有过婚约，除此以外的东西，护军也都晓得么？”

她不待他答，方才在兴庆宫就已经憋得心口发堵，如今见着他，索性将压在心中的疑惑都抛出来让他接着：“太后娘娘对我说了许多，是护军不曾告诉我的，但我不太愿意相信这些一面之词，我也不想向其他人打听这些，不如让护军亲口讲给我听。”梅蕊直直将他盯着，分毫不错，“当年护军家中的事情，同家父有干系么？”

陆稹一怔，“你说什么？”

梅蕊将赵太后说的话原原本本地讲给了陆稹听，她眼眶有些红，死命撑着不让声音发颤：“太后娘娘说，我与护军是不能够的，请护军告诉我，真的如太后娘娘说的这般么？”

陆稹眉头拧起，神情有些古怪，“她是这么同你讲的？”见梅蕊点头，他嗤地冷笑，“一派胡言！便说当年梅先生倾慕于她就属胡编乱造，分明是她思慕梅先生不得，作此荒唐之论！”

梅蕊抽了抽鼻子，“是这样的么，那旁的事情呢？”

“旁的事情也与梅先生未有牵连，”陆稹仔仔细细地将她看着，叹了口气，“我未曾料到她厚颜至此，竟意图从你这处颠倒黑白，兴庆宫的人来告诉我，是襄王替赵元良提的婚事，太后顺水推舟，便将你划入赵家，你是我心尖上的人，被他们把持在了手里，以后我难免处处都要受到挟制。”

梅蕊长长地哦了一声，心头的大石落了下去，她挣了挣手，嘟囔道：“护军弄疼我了。”

闻言陆稹赶忙将手放开，梅蕊揉着腕儿，袖口处的生生露出一截白玉，她依旧被甘松香笼罩着，时间长了倒有些发晕。这一早上受了不少惊，她闭上眼往陆稹胸膛靠去，低声道：“少谨哥哥，无论旁人说些什么，我都是信你的。他们诬蔑我阿爹是个不忠不义三心二意之人，说我阿爹害了陆家，我当时听了只觉得眼前发黑，想要亲口问一问你才好。我虽然幼时未见过我阿爹，但常听阿娘说，阿爹是个了不得的人，终有一日会金榜题名衣锦还乡，给我买糖糕吃。”

“但后来阿娘没能等到阿爹，我却替她等到了，我那时候年纪小，怨他得很，也听过邻里间的那些不能入耳的话，觉得他是在长安爱上了别家的千金。阿娘曾经也是个闺阁小姐，同家里断了关系和阿爹私逃的，书上说世间的情爱都是如此，大难临头各自飞，在最贫瘠的时候，阿爹就扔下我和阿娘去了长安。”

她的肩头在颤动，像是春雨中瑟瑟发抖的花枝，“无论他有什么苦衷，他都不该丢下我和阿娘的，他不晓得阿娘等他等得有多苦，也不晓得我有多么想见他长什么样，可是直到阿娘病逝了，我才见到了他，可是这又有什么用！我甚至觉得他干脆一生都不要回来了才算最好！”

“我知道，”他将她抱在怀里，抬起袖来，用那整洁的袖面替她挡了这突如其来的细润春雨，“这件事情确实是梅夫子做得不对，这些事我也只是听他同父亲交谈时听得微末而已，但你要晓得，他时时刻刻都惦念着江南。”

“谁稀罕，”她把脸埋在他前襟，闷闷地道，“后来我也并没有很怨他，因为往前仅有的期待都被磨灭了，他回来我也不觉得惊喜，只是看他日日夜夜借酒消愁，十分落魄的模样，又觉得何必。”