无论是在金陵的皇宫，还是匈奴的中京，她都不曾这般自在。

爬山爬了半个多时辰，到了寺外，晨光一照，秦宛满头大汗。

萧澜原来所在的禅院已经被护起来，程邕拿了令牌方能得进，秦宛站在外头，皱眉：“你们皇上是想我看看他当年有多不易？”

程邕不说话，只站在前面等着。

秦宛原地烦乱了一会儿，还是跟上了。

禅院不大，只一间禅室一间起居，秦宛不禁驻足，眼前浮现了萧澜十一、二岁时的样子。

被关在这里，他兴许并不比自己好受。

半晌，程邕引着她往禅房后面走，来到一大片花圃中，冬天里，这里全部种成萱草，仍旧是一片绿色，他在最中间的地方启开一方沉铁盖，冲着秦宛点头：“夫人请。”

秦宛拧眉走过去，往下看，黑洞洞一片，程邕也不说话，径自先踩梯下去，少顷，下面亮起了火把。

下面还有几名禁军，面无表情地看着秦宛，秦宛稍作踌躇，也沿梯而下。

后面的几人下来，前后点起两支火把，秦宛渐渐看清了——这是一处暗道。

唯一缺点，便是修的太窄了，只容两三个人并肩过。

慢慢往里走，她适应了这里的昏暗，发现这条暗道并不是新的，墙壁上有烟熏的痕迹，秦宛手指一紧，问：“这条暗道……通向哪里？”

程邕默了片刻，答道：“去岁秋进宫时，我等曾从这里借道。但这暗道实在是窄些，可见，修的人开始并没有想过会让太多的人从此处过。”

通往皇宫的方向！

秦宛心里猛地一跳，蓦地，提裙开始跑，她恨不能立即到达这暗道的尽头，看看到底通向哪。

程邕在后面道：“夫人不可走太急，否则未到出口，就会头晕眼花。”

秦宛已经“眼花”了，热泪蒙住眼睛，模糊了前面的路。

她想到一种可能。

望着前面长长的黑暗，她似乎又看见了多年前的那个夜晚。

端王府。

深秋的天黑得早，暮降十分，更感秋意萧瑟。庭院中梧桐叶落了满地，可王府里的下人此时全都无心打扫，三五做堆的凑在一处，紧张地等着或好或坏的消息。

——端王午时进宫，此刻还没有回来。

大公子下午带人从巡防营里风风火火回来了一趟，下人们听到了他与自己母亲在争吵，之后大公子据说也进宫了。

晚些，有一直等在宫外的王府侍卫急匆匆回来，神色十分忙慌，敏锐些的下人都感觉到府里可能要出事。

正房。

霍氏、萧瑛、萧澜，以及秦宛和秦宛的母亲都在。

霍氏将几包细软递给自己的姐姐，催促道：“姐姐快些带阿宛走，我让人守着角门，再晚就来不及了！”

霍蓉蓉泪水涟涟，拉着她的手，哽咽道：“要走一起走，当初姐姐来投奔你，你二话不说便将我们留在府里，吃穿用度俱是最好的，现今府里有事，我与阿宛怎能一走了之？”

秦宛也急急道：“姨母切莫再说让我与母亲先走的话，你待阿宛如母亲一样亲，阿宛就在这里不走。”

霍氏抿抿唇，看着她母女二人，片刻，断然道：“好，既然如此，我有一事想求，还请姐姐应我。”

“都这个时候了还说甚求不求的，你快说。”

霍氏指指萧瑛道：“请姐姐帮我带着阿瑛先走，就到我刚刚说的地方。你放心，我有法子保阿澜和阿宛平安。熬过今晚，我若还有命在，就带着他们去寻你；我若死了，还请姐姐代为照顾两个孩子，到时就委屈阿宛，多照应阿澜些，让他隐姓埋名地过一辈子罢。”

霍蓉蓉正值心慌害怕，也没有细思细问，只一个劲儿地抹眼睛。

霍氏道：“姐姐且等等。”随即转身出了屋子。

秦宛看向萧澜，轻轻戳他的胳膊，“阿澜，你还撑得住么？”

萧澜前日刚淋了场秋雨，昨儿开始发热，他也没吱声，今早丫头才赶紧报给霍氏，霍氏刚与端王言及几句，正心烦意烦，直接把人骂了出去。

到了下午，萧澜发热愈加厉害了，整个人昏昏沉沉，站在这儿，两眼发黑，直打摆子，中午端王去看了他一趟，他是知道的，但后来迷糊睡着了，还不太清楚到底发生了何事，因手撑着桌子使劲儿摇了下了头，问：“父亲与大哥呢？”

萧瑛拿手背在他额头一贴，“怎么烫成这样？！”

萧澜摆手，嗓子针扎般地疼，霍氏去而复返，端了五盏酒来，先在左右两头各取一杯，递给霍蓉蓉，道：“阿瑛就拜托姐姐，若有下辈子，我再报答你。”

“说的什么话”，霍蓉蓉眼泪掉进酒里，霍氏笑笑，与她一碰，干了杯中酒。

左数第二杯她递给萧瑛，萧瑛不接，说：“母亲，我不走！死便死了，有甚好怕的，我要进宫去寻父亲与大哥，向皇上讨个公道！”

霍氏一巴掌打在她脸上，呵斥：“母亲知道你有胆量，不怕死！可你明不明白，入了宫，你会生不如死。”她将酒盏送到萧瑛唇边，“喝下去。”

萧瑛皱着眉头，就手将酒喝了，她这时注意到霍氏倒酒用的是一套白瓷小盏，平日里王府用的都是银盏。

萧瑛似乎明白了什么，愕然看向自己的母亲，霍氏轻轻抱住她，手抚一抚她的脸，低声道：“好孩子，母亲知道你不怕死，也更不愿成为禁庭中的贱婢，只有这一条路。你放心，母亲绝不会叫你这盏酒白喝。刚刚打疼了吧？往后母亲再也不打你了。”

萧瑛看着她，又看看面前的几盏酒，什么也没说出来。

萧澜听出个大略意思，他自是不走的，不过他没直说，端起其中一盏要喝，霍氏看一眼，道：“这盏酒你该先敬阿宛。”