她微颔首，“那您就定个时间。”

“那就今儿……今儿个是不可能的了，哎呦，我的胳膊肘哟——”陆婆子抱着胳膊时不时觑她，可怜兮兮地试探，“要不就明儿，对，就明儿了！”

还没有等孟湘回复，陆婆子就生怕她反悔似的，忙拉扯着宋娘子走了，毛三儿一脸愤愤不平地朝宋娘子挥了挥拳头，最后恐吓道：“我可告诉你，你要是不按时还钱可有你的好果子吃！”

宋娘子张着嘴正要反驳，却被陆婆子连扯带拽地将她弄出了院子。

等两人离开后，毛三儿一脸担忧道：“那个婆子也一看就不是什么好人，九娘你该不会吃亏吧？要不我跟你一起？”

孟湘笑了笑，“不用了。”

“你放心，我很能打的。”毛三儿拍拍胸脯，身后的黄庠却“噗嗤”一声笑了起来，毛三儿回头看了他一眼，才反应过来，拍了拍自己的后脑勺道：“对，既然有黄教渝在这里，那就不需要我了，黄教渝武艺高强，一个能揍趴他们五个！”

可人家也不一定愿意趟这浑水。

孟湘摇了摇头，“还是不必了，她也不可能把我怎么样的，况且……我心里有数。”

毛三儿视线带着怀疑，恳求地盯着黄庠看。

“三娘你也不必为难他了。”

“我并不是……”黄庠出言解释，孟湘却将手指竖在唇前朝他浅笑示意，这种“我明白你有苦衷”的神情越发让黄庠心里愧疚了。

“好了，我还有一件事要拜托给你了。”孟湘拉过毛三儿的手，柔声说道。

毛三儿忙点头，“你说你说。”

“今天的事情就不必告诉苏哥儿和期哥儿了。”

毛三儿的脸上露出为难的神色，贝齿咬着下唇轻轻点了点头，又紧张地拉着孟湘，“真的不会有事吧？你要是有了什么三长两短，我、我可是会被孟哥撕掉的！”

“放心，不会有事的。”孟湘笑得温柔极了，可在毛三儿听来，那语气敷衍极了，她苦着脸道：“你可别不信啊，孟哥可紧张你了，要我说，就他那副紧张你的样子将来就别想娶媳妇了。”

虽然她说的有些夸张，不过听别人说儿子对自己十分在意，孟湘心里还是美滋滋的，脸上自然而然地也展现出来，一想到还有人看着，她便用袖子半遮住了脸。

毛三儿嘀嘀咕咕着，“孟大哥也可关心您了，真的，周围常和我一起玩的小伙伴有瞧上孟大哥的，可孟大哥除了对您以外都是不假辞色，他还找我，让我将那些小伙伴赶远着些，别打扰你休息。”

孟湘并未将她讲的放在心上，只当那是儿子们的趣事，听过笑笑也就忘了。

晚上，她坐在炕沿边洗脚的时候，还将这件事当做笑话说给两个儿子听，然而，孟扶苏和孟子期的神情都很奇怪。

“娘，你……”孟子期的脸不知道是不是被烛光晃得，竟有些发白，打眼看去，还当是孟扶苏坐在那里。

“怎么了？”孟湘这几日一直担忧着他，见他肯主动开口跟她说话，脸上的神情越发温和，声音也软的不行。

孟子期舔了舔自己的唇，声音发颤，“如果……我说如果……”

“娘，水凉了吧？”孟扶苏突然打断了他的话，扯过抆脚的布巾，半蹲在木盆边，仰头朝她笑。

孟湘忙道：“别，别！这像什么样子，我可不用你伺候我洗脚，你快站起来。”

孟扶苏却没有听她的，“就让我伺候伺候娘尽尽孝道吧，毕竟娘也不容易，整日里烦心事儿也不少。”他神情温柔，言语温和，恰到好处的话语听进她的耳朵里，却暖进了心里。

孟扶苏一腿跪在地上，一腿曲起，将布巾摊平放在膝盖处，伸手捧起她的脚轻轻放在布巾上，而后用布巾包裹着她的脚温柔的抆拭。

“都是我没有能待，让娘你受苦了。”

孟湘笑眯眯地摸了摸他的脑袋，“你还小，不要做那揠苗助长的事情，我也挺好的，这笔跳祭舞的报酬来了后，咱们的日子也宽裕不少，以后会更好的。”

孟扶苏垂下头，睫毛的影子投进眼底，轻轻“嗯”了一声。

“娘也早点休息，明日我还是去外面读书，子期也去学武，就剩娘一个人在家。”

“没事儿，我习惯了。”孟湘笑着说，孟扶苏的脸色却出些难受的样子，随即恢复如常。

等孟湘钻进被子里，孟扶苏跟孟子期都退出了里屋，她才突然反应过来自己竟然被苏哥儿转移了话题。

“真是狡猾呀……”她又嗔又爱怜的嘀咕了一句，便沉沉睡了过去。

第二天早上，等她拉伸早训结束，院子里除了正坐在树底下的玉娘再没有旁人了。

“你醒啦？”玉娘靠着树干懒洋洋道：“你的儿子说不让打扰你，饭给你栽在锅里，还热的。”说着，她的嘴角下撇，侧着头拿脸颊蹭着树干，落寞道：“你的儿子还真是孝顺啊……”

往她伤口上撒盐这样的行为，孟湘一直在努力避免，但因为儿子的体贴她还是忍不住勾起了嘴角。

“那我先去吃饭了。”

“嗯。”听着孟湘轻盈的脚步声，玉娘抬起头望着头顶的合欢树冠，手指抚摸着手中的烟杆，自言自语着：“别着急……再等等，就快了……”

“九娘！”门口一声大嗓门打断了玉娘的回忆。

孟湘听见了声音叼着块饼就跑了出来，正撞见穿的花枝招展的陆婆子笑嘻嘻地冲她招手。

“九娘，咱们走啊！”

孟湘嚼着饼子没有回话，陆婆子却立刻慌了神，“你该不会是反悔了吧？九娘，我告诉你……”她的声音刚刚扬起，眼睛一转便又立刻低了下去，语重心长道：“咳咳，九娘啊，咱们不是说好了嘛。”

孟湘伸手轻轻点了点落在嘴角边的渣滓，朝她眨了下眼睛。

误会了她意思的陆婆子脸色顿时难看起来，她撸起了海棠色的袖子，露出包裹着层层布的胳膊，指着那胳膊干号：“啊，这伤口可是今儿个还疼呢，怕是要留疤了，唉，我怎么就这么倒霉呢。”

“九娘？”玉娘叼着烟杆出声。

孟湘走到她身旁拍了拍她的肩膀，“没事儿，我今儿个要出去走走而已。”

玉娘皱起了眉，“去哪儿？”

孟湘盯着陆婆子笑了起来，“桃花寺。”