谢淮敛眸，瞥了瞥那只及若若腰高的溪水。

若若见他望来，以为威胁有用，顿时气势凛凛地直了直腰，作出一副慷慨赴死的模样。

谢淮却冷咧一笑:“好啊，你跳。”

若若:“……”

等等，她说笑的啊。

谢淮却朝前一步，捏住若若的手腕，俯身逼近，语气清清冽冽:“……跳，赶紧跳。”

不曾想他会如此，若若惊得一仰，脚下滑了滑，眼见真要掉进溪水里，便慌乱地抱住了谢淮的腰。

谢淮神色微变，冷冷侧开了目光:“松开。”

若若抱得愈发紧:“不松！”

谢淮心中浮起几分异动，气极反笑道:“方才说了要跳，如今应该言而有信才是。”

说罢，提起若若的脖颈，作势要推她到溪水里。但若细看，却知他另一只手是紧紧攥着若若手腕的。

只是落在外人眼中，便全然不是那么一回事了——

五皇子临徽正好途径溪畔，瞧得眼前这一幕，便以为谢淮要推若若下溪水，瞬间变了神色，急道:“住，住手！”

话落，还不待谢淮与若若反应，便朝前急走，将若若从谢淮手中一把拉到自己身侧。

若若恍了恍:“……五皇子？”

谢淮却凝了凝眸，眉峰低敛地望着临徽执着若若的那只手。

临徽神色严肃，护着若若道:“她是你……表妹。纵有什么，不对之处，你也不能推她。”

若若知他误解了，正欲解释一二，谢淮却忽然淡淡道:“五皇子也知她是我表妹，这便是我安国侯府的家事，你操什么心？”

临徽顿了顿，回眸望了若若一眼，道:“先皇后若在，我也算她……兄长。”

说罢，却是挥袖命身侧的宫人向前，隔开谢淮。这几年临徽得宣铧帝看重，亦有了不少的随行侍卫。

谢淮眉间凝顿，瞧了眼他身侧的宫人，心中想起什么，不待若若多说，竟拂袖走了。

若若:“表哥！”

临徽垂眸，轻声道:“他走了，你不用怕了。”

“多谢五皇子一番好意，但事情并非如你所见的那样。我与谢淮表哥只是在玩闹……”

若若惭愧地给临徽解释了一番，便匆匆行礼谢过他，追谢淮去了。

临徽怔在溪畔旁，遥望她远去的背影。良久，才反应过来，轻轻笑了笑，几分黯然。

原来如此，他只是个什么都不懂的外人。

溪水潺潺，栽着几片细长竹叶悠悠飘去。沿着溪侧的青石道一路追寻，水雾便染湿了轻纱裙，几缕芳草也粘了上来。

寻了片刻，终于瞧见了倚坐在溪畔旁，神色难辨的谢淮。

竹林幽幽，谢淮垂眸瞧着流水，不知在想些什么。

若若顿了顿，却以为他不愿去镇北。毕竟镇北千里迢迢，又是大漠边境，虽有机会成为一方将士，但其中艰辛，又有谁知呢？

想了想，若若走到谢淮身侧，云袖交叠在身后道:“表哥，若你不想去就别……”

“镇北。”

谢淮却忽然开口，回眸望她:“我去。”

若若恍了恍:“……”

谢淮望着她清丽的容色，心中却想起五皇子临徽。晋安的人太多了，如今的他根本不能将小表妹带走。去了镇北，他日执剑回晋安，才有与安国侯相谈的余地。

至于瑾王……

谢淮确实有几分怪他，怪他当初让谢小姐孤苦死去。

眼见谢淮应下了去镇北一事，若若安下心来，后知后觉间却又有些怅然若失。

想着从此便不能日日与谢淮相见了，心中惆怅，不免垂下了双眸，小声地叹了口气。

谢淮察觉，眼睑微抬，睨了她一眼。

若若便蜷起指头数数，期盼道:“……也就去个三四年，你就回来了吧？”

谢淮闻言讽笑一声:“做什么春秋大梦，安国侯至少也要让我去个七八年。”

“……这么久？！”

若若惊了一惊，本以为谢淮只要去个三四年……不曾想此去便是七八年，如此漫长。

谢淮敛眸，似笑非笑地道:“或许，一辈子也不回来了。”

闻言，若若陷入低落之中，郁郁道:“……你别这么说，我会舍不得你的。”

话语轻轻，本应该像鸿毛般落在心间，不留痕迹。却莫名重如泰山，积重而下，令少年欲语凝顿。

谢淮沉默很久。

良久，他探出了手，犹豫几许，却捏了捏若若的鼻翼，微不可闻地哼道:“……假惺惺。”