圣诞节后，开拓者终于迎来了一个好消息，因伤缺阵了多场比赛的巴克-威廉姆斯伤愈复出，在他缺席后的第一场比赛里，开拓者就输给了对手结束了连胜，并且在之后的比赛中开拓者的表现明显比较挣扎。

直到圣诞节前开拓者才逐步走回了正轨，而这都是建立在甘国阳甘愿牺牲做脏活累活所得到了结果，圣诞节后，甘国阳就不愿意再继续做一个苦力蓝领了。

威廉姆斯缺席期间开拓者的表现充分说明在一支球队里，确实有一些球员的作用是数据无法体现的，只有当你失去他的时候才会感受到他在时的好。

威廉姆斯复出后的另一个问题也随之而来，那就是萨博尼斯到底还能不能继续待在首发的位置上？

对于萨博尼斯在顶替首发期间表现越来越好的事实，威廉姆斯虽然表面上不在意，但在心里巴克还是有了强烈的危机感，阿德尔曼见萨博尼斯发挥出色，便以威廉姆斯刚刚伤愈复出为由，让他坐在了板凳席上打替补。

1988年开拓者的最后一场比赛，在主场对阵萨克拉门托国王，圣诞节后的甘国阳在主场29投20中拿下了50分，率领球队125：109大胜对手，将1988年开拓者的战绩定格在了26胜1负，冠绝联盟。

甘国阳的mvp排名也是领先全联盟，在甘国阳拿下50分的这场比赛中，全场球迷高呼mvp，对波特兰人来说，甚至对整个俄勒冈州的人而言，甘国阳都已经成为了他们的体育英雄。

这场比赛，甘国阳不再像之前那样做蓝领工作，而是拿回了进攻开火权，向所有人展示着他高超的进攻技巧，也向那些在过去几场比赛质疑他表现的人证明，只要他想，随时可以变为得分机器。

萨博尼斯也很好地完成了自己的任务，甘国阳几场比赛下来的示范可不是示范给别人看的，萨博尼斯在防守中无比的积极主动，比较好的承担了防守端的责任，让甘国阳可以放开手大杀特杀。

小半个赛季下来，他一直跟着甘国阳进行高强度的训练，体力完全没有问题。

最重要的是，萨博尼斯的信心上来了，对于一个有天赋的新秀来说，信心有时候币技术、经验更加重要，多场出色发挥积累下来的信心让萨博尼斯在场上知道自己应该做什么，防守端的他不再冒冒失失毛手毛脚，他学会了控制自己的犯规数，学会怎么样和那些肌肉男打交道。

当然，短时间内有巨大的提高是不可能的，萨博尼斯能够正常的发挥还有一个更加重要的因素在于，其他的球员都开始适应甚至享受萨博尼斯在场上时候的比赛。

虽然萨博尼斯在场时，柯西、德勒克斯勒都要分散一部分的精力到三秒区，帮助内线进行协防、补漏，以前威廉姆斯和甘国阳一起在场的时候，外线球员根本就用不着管内线的防守，内线反而能分出精力来帮外线。

现在，德雷克斯勒和柯西都已经习惯了，防守端即便要付出更多的精力，可在进攻端，有萨博尼斯实在是太舒服的一件事了。

他就好像场上的一座了望塔，球在他的手上，他就能掌控全局，随时随地将德雷克斯勒和柯西的空切转化成助攻与得分，他的妙传，他流畅的传导球，他对对方防守的阅读，让开拓者的进攻更加的犀利、流畅，配合球队凶猛的快攻，开拓者的进攻最起码在西部，是无坚不摧。

可正因为如此，威廉姆斯彻底沦为了替补，在对战萨克拉门托国王的复出战中，威廉姆斯在15分钟的上场时间里，仅仅得到了1分2个篮板球，过去那只凶猛的公鹿好像经历一场小伤病，就失去了他的锐气，原本积极而果敢的他在没有了首发保证以后，积极性受到了挫伤。

而阿德尔曼一向是个固执的老头，他并不擅长调整球员的心理，在他看来职业球员在球队中打球，服从安排是天经地义。

萨博尼斯状态好，更加契合球队他就用萨博尼斯，威廉姆斯伤愈复出状态一般，就把他摁在板凳上，却没有太顾及球员的感受。

甘国阳还是注意到了威廉姆斯的变化。

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27号打完了和国王的比赛，开拓者得到了整整一个星期的休息时间，他们的下一场比赛要到明年的三号才进行，休息时间实在是太长了。

开拓者也是给球员们放了一个假，让取得骄人战绩的球员们抽出时间来放松放松，为明年的比赛做更好的准备。