“正如姜姑娘猜测的一样，这些人，不是曾在湖中打捞出鲛人之泪，就是曾经以高价从别人手中收购过鲛人之泪。不久之后，他们便相继跳湖。”

“那么……民女倒有一事不明。”姜妩抬眸看向沈衍，“鲛人之泪一案除了受害者主动跳湖之外，并无其他古怪的地方。在落水之后，落水者也得救及时，也没发生伤亡事件。一般而言，这种普通案件交由官府调查便可，为何陛下要大费周章调查此事？”

白芨向来嘴快，当下便替沈衍回答了这个问题：“这是因为，近来上京出现了一首古怪的童谣。”

姜妩疑惑：“童谣？”

白术神色凝重地道：“没错，这首童谣是在鲛人之泪一案发生后，从坊间悄然流传出来的……”

不久前，上京的街市上突然流传出一首童谣——

“暮月落，朝阳升。鲛人初出，祸患之始。鲛人泪，天降罚。神之隐喻，不可违抗。亡大盛者，天之使也。”

白术将童谣的内容唱了一遍，姜妩斟酌着字句，问道：“暮月落，朝阳升’，这是指陛下吗？”

白术点头：“没错。”

既然如此，那么暮月必定是指代明熙帝，朝阳是新君。新君篡位，旧的政权被替换——一落一升，便是这个意思。

“在鲛人之泪一案发生后，流言便在上京城中四起，哪有如此巧合的事？这背后必定有人在操纵。”白芨肯定地说道。

白术略有担忧地道：“眼下，上京城里已因为鲛人事件闹得人心惶惶，若再让这样的流言滋生蔓延下去，恐怕引起动荡……”

虽然沈衍以强硬的手段将流言压制下去，但这流言在坊间流传速度远比他们想象中的迅速。这长久下去，并不是办法。

因为必须要探查真相，找到在幕后布局之人。

“民女明白了。”姜妩点了点头，又道，“陛下，请问可有上京及澜泱河的地形图？”

“有。”

白术立刻从衣袖中取出一张折起的地图，展开铺到桌上，用毛笔在地图上将受害者跳湖的地点圈了出来。

“受害者落水的地方，就在这几处。”

看着落水的地点分布，姜妩微微皱眉：“如此看来，落水者跳湖的地方不一，并没有任何的规律。”

“没错。”白术道，“所以这个案件的调查才陷入了僵局。”

“说到鲛人之泪，民女倒想起一件事来。”姜妩抬头迎上沈衍的视线，不紧不慢地道，“曾经有人给民女送过一箱鲛人之泪，民女看查过后，发现这些鲛人之泪，与民女很久之前收到的一箱珍珠很相似，仔细对比后发现两者并无差别。”

她停顿了一下，“陛下可调查过，那些鲛人之泪是否真的鲛人之泪，还是有人刻意用珍珠冒充的？”

沈衍道：“这事已经调查过了，我们怀疑那些鲛人之泪，是来自于空王府丢失的一箱珍珠。”

“空王府？”

姜妩怔了一怔。

不会真的如她想象那样吧？

沈衍接下来的回答，却肯定了她的猜测：“没错，空王府曾经发生过一起失窃事件，但那一次，王府上只丢失了一箱珍珠。”

所谓的鲛人之泪，果然是来自空王府！

姜妩心思一转，接着问道：“既然陛下怀疑这事与太子……空王府中的珍珠失窃，为何不从窃贼这方面入手？”

白术摇了摇头，道：“我曾经到管辖此事的府衙询问过，但府衙的官差并未将这窃贼捉捕归案，也不知道这窃贼是何人。”

白芨接话：“没错，那时候陛下刚登基不久，上京府衙现象极乱，普通的一件失窃案，他们并不在意，也至于丢少了不少线索。”

线索就这样断了？

姜妩心思一转=，立刻问道：“陛下，那些落水者都接触过鲛人之泪，那么，是在他们身上发现鲛人之泪，还是他们曾经都购买过鲛人之泪？”

沈衍沉声道：“两者皆有。”

“那……在失窃之后，那箱珍珠有流落到什么地方呢？”姜妩想了一下，又道，“一般行窃者偷窃东西，是为了生计所迫。若偷窃财物之后，必定要进行销赃。民女猜测，那小贼偷到珍珠之后，必定将珍珠卖到了什么地方，才会使得这珍珠出现在澜泱河中。为什么不调查，当初是谁收购了这箱珍珠的呢？”

白术眼前一亮：“这倒是一个很好的切入点。”

沈衍侧身看向身后的白芨：“阿一，马上去查。”

“是。”

白芨领命，转眼间便从御书房消失了。

沈衍朝窗外看了一眼天色，回头对姜妩道：“夜已深了，你今晚就留在宫中吧，明日再随我们出宫调查。”

姜妩一怔：“可这……”

沈衍冷淡地打断了她：“我知道你在担心什么，这件事，我会命人处理好，绝对不会损害你的名声。”

说着，又命令白术：“阿二，给姜姑娘准备好房间。”

白术：“是。”

姜妩想起什么，手轻轻抚到身上那件外袍的边缘：“那陛下，这件外袍……”

沈衍脚步一顿，回头看向她，语气依旧冷然：“你先拿着，洗干净了再还回来。”

姜妩又再一怔：“是，陛下。”

</div>

</div>