“老爹。”莫牙拉了拉刺墨的衣袖，“我和程渲已经成亲了，你走的那天，她还拉着我对你拜了几拜，您是我们的高堂呐。”

——“我又没死，拜我做什么？”刺墨还是没好气，瞪了眼程渲又道，“你哄得牙牙心里只有你，连我的话都不听，当真卦师有巫术，可以迷人心智么？”

程渲撸起衣袖递向还是一脸怒容的刺墨，“您是教授莫牙的神医，不如您替我诊脉，看我是凡人，还是巫女？”

——“程渲。”莫牙对她使了个眼色，“别对老爹无礼。”

“刺墨神医喝口热茶吧。”穆陵见情形僵持，笑了声打破尴尬，“入夜才到岳阳，一定累坏了。”

见刺墨动也不动，莫牙咬唇道：“我是不会现在就走的，您要再拉我上船，除非捆着我，只要松开，我就跳海...您试试？”

刺墨对着莫牙的犟气无可奈何的叹了声，扶着案桌缓缓坐下，端着穆陵斟满的茶盏喝下一大口，神色略微松驰，“我知道带不走你，你放心，老爹不会强了你的意思。”

莫牙惊喜，偷笑着轻捶刺墨的后背，嘻嘻道：“迟早得走，也就是过了冬的事。往后给您生几个孙子孙女，老爹也不会觉得闷。”

刺墨干笑了几声，又看向站着的程渲，“拜我？我可没看见？不作数的。”

——“额？...”程渲有些懵逼。

莫牙顿悟，拉着程渲噗通跪在刺墨身前，磕了几个响头，“牙牙和程渲无父无母，老爹就是我们的高堂，我俩以后一定好好孝敬您，老爹，作数不？”

刺墨低哼了声：“我要说不作数，你还能弃了这位夫人？男大不中留，寒了老爹的心。”

“牙牙才不会离开您。”莫牙爬起身健气一笑，又赶忙把程渲扶了起来，还掸了掸她褂裙上的灰。

穆陵提起茶壶又给刺墨添了些茶水，“您...回岳阳做什么？既然不是来带走莫大夫...回来实在太危险。我穆陵惶恐，为了我的事，要豁出这么多人的安危。”

刺墨拂袖端坐，毫不客气，“你想多了，我只求牙牙平安，其余的人，我管不了，也没法管。”说着还不忘瞥了眼程渲，一把年纪的刺墨，竟有些和程渲争宠的孩子气。

穆陵对她的冷淡也没有不喜，仍是谦顺道：“唐晓眼前，您冒险救我，这样的恩情我穆陵铭记于心，永世不忘...”

——“够了。”刺墨喝住道，“别把恩情放在嘴边，别逢人就说是我救你，就是对我最好的报答。”

莫牙熟知老爹的性子，赶忙把穆陵拉走，笑嘻嘻道：“老爹也真是聪明，知道最危险的地方就是最安全的地方，进了岳阳立刻就来这里安顿。牙牙不愧是你带大的，这地方，也是我带他们来的。”

刺墨环顾旧宅，起身走近唐晓扣押自己的那处角落，痕迹仍在，血迹斑斑，刺墨倒吸冷气，不寒而栗，“权势面前，善恶轮转，这我知道。但险恶如唐晓的，却是罕见。我冒死带他出宫，他竟说我让他生不如死...早知这样，当初就应该让人掐死一了百了，也不会再有今日的情景。”

——“真是老爹救走双生长子？”程渲忍不住发问。

刺墨傲娇瞥看程渲，眉眼仍有些怨念，但口吻却带着得意，“普天之下，还有谁可以做到？司天监第一卦师怕也是没这个能耐吧。”

穆陵恳切道：“不知道您愿不愿意说给我们听听，宫廷内院，外人进出都难过登天，那么多宫人看着，能换走被赐死的皇子...”

刺墨扬起枯唇，示意莫牙在自己身边坐下，不急不慢道：“是难，但绝不是做不到。换作老爹的牙牙，一定也可以想出法子...”

——“牙牙带着一副金针踏入岳阳，当年的我，身上也只有一副银针，医者一技旁身，在哪里都可以青云直上，因为，咱们是有大本事的人。”

“初入岳阳，首要的就是安顿下来，皇都样样都要许多钱银，我身形奇特，人人绕着我走，摆摊多日也没人光顾，直到有天，我看见了贤王府门口的告示——贤王许以重酬，招贤纳士。门客不论出身，不限本事，只要出类拔萃都可以为贤王府所用。我囊中见底，总要混口饭吃，于是，我就带着银针进了贤王府...”刺墨幽幽回忆着往日景象，“贤王看着仁厚，见我长相也没有丝毫嫌弃之态，他说，奇人有奇术，我敢踏入王府，一定有惊人的本事。”

——“老爹如何露了一手？”莫牙好奇。

“他府上姓钱的管事染肺痨多日，奄奄一息，我少许施针，又用上奇药，不过七日钱管事就恢复如初。肺痨是致死的病，我这都能治好，贤王还不把我当作宝贝？”刺墨得意一笑。

莫牙低笑：“我也会治，你教我的。”

——“可我身形样貌毕竟和常人不同，我也不愿意和其他门客一起寄宿王府，王爷看出，就主动提出让我做他的暗客。我想想倒也不坏，便答应下来。”

“老爹随心惯了，能甘愿做一个门客，也是另有他想，是为了守护心上那位故友才对？”莫牙挤眉，“就像...我做什么都是为了程渲一样。”

“娶了妻越发管不住了，都敢逗趣老爹了？”刺墨皱眉。

莫牙吐了吐舌头，做望天状。

——“一日，我去贤王府诊脉，见一个穿司天监官服的男子从偏僻处出来，神色忧虑，心事重重。那人我认得，是和我差不多时候做门客的，好像，姓魏...”

——“是我义父，魏玉。”程渲低语。

刺墨也没理她，继续道：“姓魏的看着憨厚老实，听说也有些本事，贤王给他在司天监谋了差事，还时常请他论卦谈事，看着很是得志，却满面愁容，这让我觉得有些奇怪。我与魏玉不过点头之交，自然也不会傻到去问他什么。直到...”

——“宫中故人鸿燕传书？”莫牙嘴快，忍不住抢道。

刺墨没有责备莫牙乱说，眉间涌出苦涩，“她...都告诉你们了？”

——“一对雏燕，暗示双生，一颗明星，寓意占卜，是不是？”莫牙急道。

“是。”刺墨艰难吐出，“原本不过想守着故人就好，谁知道...宫廷之路远比我们想的要凶险...凶险到，几乎要搭上性命，断了一生的安稳。”

——“星星寓意司天监占卜，我想到了那天偶遇的魏玉，他步履仓促，神色惊慌，朝中安稳无事，有什么可以让他这样无措？我悄悄打听了双胞胎在皇族的意味——龙凤呈祥是大吉，如果是大吉，魏玉也犯不着如此；双子是大凶...双生子...除非，魏玉已经卜出了，非烟怀着的是双生子。”

——非烟...三人对视了眼，没有打断刺墨。

“那时，贤王妃宋瑜也怀着孩子，王妃体弱多病，胎像时好时坏，我也经常进出王府替她安胎疗养。我说过——我治好了钱管事的肺痨，算是他的救命恩人。钱管事眼睛朝天，几百门客里也就和我亲厚些。他是贤王亲信，做事麻利妥当，王府内外大小事宜都在他手里，魏玉卜卦的事，钱管事一定知道些。”

——“那天，我借口自己生辰，请他去永熙酒楼吃酒，还特意订了一份闷肘子候着...”

——“肘子...”莫牙吞了下喉咙，可有阵子没吃了。

“这等礼遇，钱管事也是受宠若惊，几杯酒下肚，我俩也就聊开。我提到贤王近日为王妃胎像担忧，钱管事惆怅道——主子万事顺心，唯独子孙福薄了些。不似宫里的武帝，都已经有个三个儿子，而且，又要添丁...”刺墨继续道，“钱管事那阵子也殚精竭力，不用几杯酒就喝了个半醉，但人是醉了，口风却还是紧得很，问不出个道道。于是...”刺墨挑眉看向听的入神的莫牙。

莫牙会意，坐直道：“老爹带着银针呢。银针在手，一切皆有。”

刺墨大笑，“不愧是老爹一手带大的好牙牙，不错，人的后脑勺有一处穴道...鬼枕穴。此穴刺下，可以让人暂时失去意识，你问什么，他若是知道，也会尽数说出。我假借扶他，暗藏银针刺了他的鬼枕穴。我猜的没错，钱管事，果然什么都知道。”

——“魏玉果然已经卜出，御出双生，龙骨男尽。武帝震惊，下密旨赐死长子，只有一子...非烟的预感没有错，她留不住所有的孩子。”刺墨声音低下，“但她既然有求于我，我拼了命也要达成她的心愿，怀胎不易，如果一子夭折，非烟后面的日子将会没有一天的快活...我，一定要帮她。”

昏暗灯火下的刺墨，丑陋的脸庞溢出神圣的光辉，穆陵深望着这张脸，心中一阵感怀。