他身边的随从是特意从侯府亲卫队中挑选的，跟老侯爷在战场久经历练个个都非等闲之辈，以一当十不在话下。母妹连遭不幸，他获得最大教训就是一定要爱护身体宝贵生命。作死那种事，谁爱做谁做。好整以暇的甩掉短剑上的血迹重新收回袖里，局势暂缓言景行终于想到某个作死的队友。

齐王？这倒霉孩子哪儿去了？

言景行当即跃上马背，放弃了“坚守据点全歼敌军踏着对方尸首把酒赋诗再美美睡上一觉”的宏伟打算，率领人马一路狂奔。笔墨纸砚都丢了吧，琴不行，一定得抱上。辽东一心忙到两眼昏花，冻到手指头僵直，辜负了七弦，实在遗憾。现在怎么能抛弃呢？言景行抚着琴匣就想到暖香，想到她那奇特的柳笛------这个时候，她若来上一声，那铁定吓得千军万马弃械捂耳朵，吾方便可不战而胜。

言景行冷不防笑出来，惊扰一片月色。随行护卫一时看傻了眼：这处变不惊藐视贼酋的姿态还真有几分铁血大将老侯爷的风范。要知道一开始被调出来保护这个“弱柳扶风小白脸”大家伙可真没那么情愿。

皇后姨母真是明智。细柳营的训练十分可贵。若非如此，辽东的差事也落不到齐王身上，便是争取到了机会，那贪玩浮躁的性子也完不成差事，眼下被刺杀，只怕要身首异处。杀害皇子，罪同谋逆。言景行眸中寒光一片，命令手下人吹响了角号。

六皇子身边是他外公镇国公爷亲自挑选的细柳营人马，军号交流，最方便了。

不一会儿山林中就有了回应。斥候大喜：“殿下安好。我们快去接应吧。”

哔哔---又有两声尖锐的口哨声响起，言景行勒令人马停下：“算了。”

“为何？”

“他在享受拼杀的乐趣。”

“------王爷好雅兴。”

刺杀事件一出，必然覆水难收。即便不是辽东狗胆包天的奸臣做的，境内治安乱成这样，他们也难逃一死。只怕接下来的路程会越来越艰难。言景行不由得握紧了缰绳，绷紧了下巴，他曾去信把情况跟老侯爷讲述过，如果他消气了，大约会来救自己一救。

本着跟父亲和睦相处的原则，努力营造和谐友好的父子感情。言景行在自行其是与吴王联手之后，自知得罪老父，此次辽东之行非常自觉而主动跟父亲讲解自己的所见所闻所做所想，极力表明老父在心中的存在感，和“小儿非常需要你的建议”的谦虚姿态。

如今看来，努力没白费。

所以，带上齐王殿下，应付过三波刺客，用不太狼狈的姿势，终于逃离小路奔上官道，看到高高飘扬的言字旗，言景行松了口气。

今天是个好日子。张氏和暖香很难得改变了“你欢笑我黑脸”“你心塞我乐颜”的格局，同时很快活的迎接各自的男人。一个是去年冬天奉旨出差，一直到初夏才到家的现任侯爷言景行，一个是大功告成之后，游山玩水乐不思归的前任侯爷言如海。

前段时间，朝廷密旨镇国公府二爷紧急调往西北，暖香吓得够呛，以为那里又要打仗。身上背负沉重包袱，几乎日夜悬心，食不下咽，如今看到他好端端回来，眼泪刷的流了下来。

言景行微微一惊，急忙拉她近身，指头一动弹掉眼泪：“好端端的，哭什么。”大庭广众之下，像个小孩子一样。

暖香紧紧抱住他，脸蛋都埋进他怀里，仿佛被强迫洗澡的草莓紧紧抓住了罗帕：“我想你景哥哥，好想好想你。你怎么去了这么久？”

身边有童仆，旁边有长辈，这么多眼睛看着，言景行尽管觉得不好意思，却也不舍得拉开她，只是轻轻揉着她背：“乖了，乖了。不哭了。”她的下巴已可以放上自己的肩膀，言景行抱着怀里柔韧的脊背，拦着细软的腰身，心道这人又长高了。身躯似乎也丰满了些，这样抱着，满怀里都是胸部的柔软。

张氏原本在一边辛勤的对言如海嘘寒问暖，又是问他言路情形又问是否凶险还说自己特意熬了浓浓的牛骨汤，连孩子如何争气，“言慧绣今年春天在河边收了一篮子花球”“言仁行在校场上被武举教头看中”的消息都说清楚，言如海自然开怀，只夸儿女争气------一转眼那边那个不争气的正抱着自己老婆不撒手。

张氏也看到了，直觉得那发自内心的甜蜜和欣喜简直刺痛双眼。她原本听伯府那颇有宅斗经验的李氏说过，这样久别重逢的场合，再多话都比不上一把真心泪。但是看看身上铁锈红的衣裳，还是放弃，早过了穿柳绿桃红的年纪，抱头痛哭的戏份自己演出来只会丢人。她要显摆的是，是长辈的沉稳端庄。

最近两天这俩女人各自气不顺，烦躁遇上烦躁，没少发生冲突。暖香小日子里肚子痛，要请大夫，结果人到了，张氏先脚痛头痛把人截了去，嘴上说的好听：“太太身体染恙，既然小夫人请了郎中，那就一起看看，您如此仁孝，自然不会拒绝的。”暖香正抱着薰笼上烤热的理气驱寒药包暖肚子，闻言捧着红糖姜茶没精打彩的道：“快去吧快去吧。圣手原本就是专治妇科内症的？哎，要说太太到了这把年纪，也该停月事了，其实我这里倒有静心安神的好方子呢。只是太太愿望大，自然要拒绝。”

听得传话婆子一愣一愣。

暖香要回趟伯府看看犯了哮喘的老太太，结果到了门口，却被门子拦住“太太说了，最近星相不好，辰时以后不开西角门。”暖香笑眯眯的着人搬梯子过来：“好，不开门就算了，小夫人我翻出去。不过这动作不大雅观，谁看到了，我就剜掉谁的眼睛。”

暖香手下毕竟伤过人命，真的暴戾起来，那原本妩媚的眼睛非常可怕。小厮吓得二话不说，退避

三丈，任由糖儿抽了门栓扔出去，光明正大从容过堂。

眼见得俩男人回来，这俩女人也终于熄火。

花园里，场地开阔的蓼蓝汀摆起了小戏，大圆桌小条案，曲脚高几按形制摆出漂亮的海棠花形，接风洗尘的酒席迅速到位。连一向神色僵冷的老太太都难得和软，纡尊降贵参与儿女们的琐事。言仁行终于归来，大约暖香送他那把武钢刀十分满意，所以小叔子对小嫂子十分客气，言玉绣言慧绣也面带微笑乖巧陪坐，言家各路人马难得全部聚齐。大眼一望，也有了和乐家庭的样子。

老夫人高居首座，乌木圆雕银蝠的圈椅上垫着正红色卷云纹牡丹靠枕，她面前单独列了一张窄而长酸枝木条案，上面林林总总，摆满了食物-----家常宴会个人挑爱吃的摆了，但老夫人，张氏和暖香实在都猜不出来她偏爱哪一样，唯有暖香从秦言氏那里知道老夫人对八月的鲈鱼，冬天的冰糖果子狸肉有好感，但季节不对，这两样都搞不来，只好春笋，五菌，小羊肉，挑金贵精致的上。

照例男女分席，言侯爷带着两个儿子坐一桌，暖香和慧绣玉绣两个一桌。

为着老太太和女眷坐，还是单独列开，张氏还与暖香发生争执。张氏要说坐一起显亲热，老太太也好享受天伦。暖香却说老人家爱歪着，与子女在一起太吵呵，不便宜。最关键老夫人对自己的定位从来都不是“慈祥仁善老祖母”。最后还是吵到老夫人那里，问她自己想怎么坐。老太太正指点言玉绣查田庄，闻言皱眉：“男丁要喝酒，姑娘们爱点心。我几乎不吃东西，又何必在一边拘束你们？到时候没玩尽兴，倒显得我这个长辈不够体贴了。那天你们婆媳俩都不用伺候，受用自己的去吧。”两人这才作罢，赶快谢恩。不过嘛，暖香现在已经聪明到可以听出言外之意：女眷不用奉承，那几个男的，我正心里不痛快，那怎么能放你们自己快活？给个机会让你们尽孝，都给我主动点。

唯有张氏，一眼瞅到那一沓子地契卖身契，分明是老夫人所有，现在送给言玉绣的嫁妆。未免又嘟囔一番，暗恨老夫人偏心。

场地开阔，临水栽花，一大排一大排菖蒲繁荣昌盛。言景行身处其中，面无异样。舞台上咿咿呀呀唱的是三星聚会。言仁行对戏曲不感兴趣，听了一半，不耐烦等，就问内容，言景行便道：“讲的是北朝野史，有将帅名豆卢，神勇过人加官进爵，但膝下无子，便收养兄弟之子，视如亲生，后来自己又生了儿子，家人请求更立亲子为嗣，但豆卢言道弟子犹如吾之子，何必更改。最后还是让兄弟的儿子承袭了爵位。”

言仁行听得微微发愣，皱眉道：“就这么结束了？也不点题啊。”

言景行看了张氏一眼，轻笑道：“没有，这样的好戏自然有个普天同庆的好收场。帝王知道这件事，深为感动，特意嘉奖，亲子也荣膺爵位。养子本无爵却可承荣，是为福星，亲子受皇命特高擢是禄星，豆卢氏年活九十九，无病而终，是为寿星。三星聚会了。”

“------教化兄友弟恭，谦忍为兴家之方的吗？”言仁行看言如海，老侯爷却不吭声，也未看戏，一手状元红一手竹叶青，似乎在犹豫先喝哪个比较好。

言景行也随即沉默了。

不年不节的，何必唱戏？张氏在一边满怀期待，又含情脉脉，众人互相对视，默契的埋头吃酒，好像彼此都有不宣于口的秘密。言景行略微敬父亲两杯，又在老夫人那里请了个浅盏，随即托辞身体不适，先行告退，老夫人一眼看到了他手上红硬的冻疮，点点头，放他走人。暖香随即起身，伴着离开，临了终究不忍，从老侯爷身边路过的时候，悄悄丢了个小纸条。

言景行走得飞快回到荣泽堂，草莓当先从梁子上跳下来扑进了怀里。言景行随意的揉了两揉，又丢给暖香，自己却一语不发回到里间，着一心过来伺候。他坐在当窗的罗汉床上，一心随即过来为他脱掉鞋子，先是粉底墨缎登云靴，所以是纯白的棉袜，这一脱暖香便发现了问题，也知道他为何那么着急。

脚趾上，脚跟部都有冻疮。十个脚趾头倒有八个是红肿或红斑的，脚后跟部位还有一道二寸长的裂口。不很深，但能看到红气，到底吓人。暖香吃了一惊，一边叫人取热水过来，一边开了小柜子拿白酒。这玩意儿冬天生的时候只有疼，但气温升高了，一热起来，就钻心的痒。上京春天早过，但连着倒了几次寒，温度倒比别的年岁低，现在肯定是喝了酒，痒劲儿发作起来，忍不了了，所以当先退场。

果儿金盆进水先给言景行进水，饼儿已单独捧了木盆过来泡脚。

暖香叫人去切姜片熬的浓浓的，又弯腰细看，泡在水里，小指和无名指都肿了起来，中指上长着硬硬的红斑：“天，怎么冻成这个样子？我记得特意准备了大毛衣服。我还特意找随行小厮训话，要他们注意添热水，添火炭，难道他们躲懒不成？”

“镇定。”言景行拉她到身边坐下：“你急什么。这种程度算不了什么，连溃疡都没有。那个地方可是能冻死人的。”

用水一泡，那痒劲儿略微压下去，言景行眉宇舒展开来，轻声解释道“熬了几次夜，就成这样了，再说我又不能总是呆在房间里。办事总要出门的。”

暖香瞎声叹气：“成就点事情真不容易，帝王倒是无忧无虑了，自己却被冻坏了。”

等到浓姜汤熬好，言景行又把手泡了进去，这个时候，一点点刺痛开始渗透，骨节上皮薄肉少，抗痛力差，言景行微皱了眉头轻轻吸气。暖香在一边眼巴巴的看着。言景行笑道：“你别傻呆着，我手也泡着，脚也泡着，忒无聊，你念段书给我听。”

暖香笑道：“我不耐烦背书，我给你讲个故事。年前后，辅国公府的姑母来了府里，到老太太那里坐了之后，又来到了我们荣泽堂，我刚沏了杯香茶给她，就听她说‘好啊你，我要找你算账，前些日子还搞不明白呢，现在终于发现了罪魁’。”