看似寻常对话，实乃暗藏杀机，四周的人噤若寒蝉，秀女们更是低头看地，连呼吸都不敢呼吸。

虽说兰花牡丹各有姿色，但两花相争，必有一败，出乎众人意料之外，富察皇后似乎退了一步，只见她声色平和道：“秀女们再漂亮，也及不上贵妃艳冠群芳。”

见她退让，慧贵妃更是得意，银铃似的轻笑从嘴里漫出来，边笑边道：“娘娘谬赞，臣妾愧不敢当，不过牡丹国色天香，是花中之王，的确不是人人当得！”

“你……”明玉怒火中烧，正要大骂一声放肆，却见皇后朝她摆摆手，心中虽然一万个不愿意，却也只能握紧拳头退下。

“皇上驾到！”

一声唱呵打断了两人的交锋，少倾，一名高挑俊美的男子背着手走了进来，相比之下，他的打扮更近似富察皇后，两个人身上都没有太多的首饰点缀，乌青色的常服显得极为干练素静，袖摆处尤带一股墨香，似乎来此之前，还在案前处理一堆公文。

此人正是当今圣上，弘历。

“臣妾（奴才）恭请皇上圣安。”

“免礼。”弘历快步走到富察皇后面前，伸手将她搀起，俊美的脸上浮现出一丝温柔之色，“皇后不必多礼。”

先前一句话是对所有人说的，现在这句话便只是对她说的。

慧贵妃面无表情地盯着两人交握的手，眼底流露出一丝妒色。

弘历未曾看见这一抹妒色，这场选秀于他而言，更像是例行公事，他扶富察皇后坐下，然后自己也随意的往御案上一坐，单手支着脸颊，随意吩咐了一句：“开始吧。”

“诺！”大太监唱名道，“大理寺卿索绰罗·道晋之女索绰罗·玉梨，年十五。”

一名高挑瘦弱的秀女忙走上前来。

弘历眯着眼看了她一眼，道：“今天风这么大，站着挺费劲儿吧。”

“不，不费劲儿。”秀女忙回道，却不料得来慧贵妃的一阵轻笑，“是啊皇上，这位是太瘦了点，一阵风就能把人吹跑似的。”

弘历虽不再多言，却也抿起嘴笑了一下。

大太监最会看人脸色，见了这笑，立刻道：“赐花。”

一名小太监立时捧着盛花银盘上来，瘦高秀女无奈，只得拿花离开。

“上驷院卿甘棠临之女甘如玉，年十六。”

一名圆润过头，已经发育成球的秀女走上前来。

弘历只一眼便笑了出来：“一天吃几顿？”

既然是皇帝问话，不好不答，圆润秀女红着脸说：“三顿。”

“不止。”弘历道，“起码得五顿吧，否则怎么吃出这样的体型来，都快赶得上宫中豢养的相扑力士了。”

宫中已不需要更多的相扑力士了，后宫更不需要。

“赐花！”大太监立时道：“顺天府尹章佳思贤之女章佳茹红，年十五。”

一名肤黑如炭的秀女碎步上前。

前后已有两名秀女落选，众秀女有些战战兢兢，生怕弘历开口问话。

“每天顶着酱油晒太阳吗？”然而他又问话了。

只是这个问题太过古怪，脸黑秀女啊了一声，然后茫然摇头：“没啊，臣女久居深闺，很少出门晒太阳……”

“哈哈！”慧贵妃笑出声来，“皇上是说你脸黑，哟，仔细一瞧，上面还有斑呢！”

脸黑秀女被她笑得满脸通红，眼中含泪，拿了赐花之后，转身就跑，身后是大太监的唱名：“下一位，太常寺卿乌雅雄山之女乌雅青黛，年十七。”

少倾，一名美貌女子走了出来。

与先前在御花园中的飞扬跋扈不同，此刻的她收敛起全身锋芒，展现给外人看的，就只有她最美丽的一面——她走路的姿势。

每个美人都有她的独到之处，富察皇后空谷幽兰，慧贵妃牡丹国色，比容貌，乌雅青黛自是比不过这两位的，然而她走路的姿势十分轻灵秀美，十个人一起走路，旁人第一眼肯定会注意到她。

即便注意不到她的走姿，也会注意到——

“嗯？”慧贵妃忽然挑了挑眉，“地上是什么？”

众人循声望去，只见乌雅青黛经过之处，长长两串莲花印记，开于秀女之中，止于乌雅青黛脚下。

头顶上，传来弘历的声音：“你脚上是怎么回事？”

他果然注意到了……

乌雅青黛心中狂喜，即便拼命按捺，依然流露在脸上，连声音都带着一丝喜悦的颤抖：“皇上——这叫步步生莲。”

“是吗？”弘历笑了一声，也不知是不是她心里的错觉，乌雅青黛觉得这笑声有些冷，有些可怕，下一刻，她听见弘历冷冷道，“把她的鞋子脱了，朕看看！”

第六章 命在掌中

……发生了什么事？

事情来得太过突然，乌雅青黛抬起脸，先前的喜色还凝固在脸上，迎面就过来两个小太监，四只胳膊重重将她押在地上，然后大太监亲自扒下她右脚的绣鞋，亮出鞋底，举至御前。

弘历只看了一眼，便冷笑起来：“原来是把鞋底雕作了莲花之形。”

慧贵妃招招手，大太监忙将鞋底举至她面前，她看了一眼，便笑道：“鞋底还填充了细粉，难怪留下印记，倒是颇有心思呢！”

她还在笑，弘历脸上却没了一丝笑意，他厉声道：“来人，叉出去！”

乌雅青黛这才回过神来，双膝一软跪在地上，连滚带爬的爬至御前，脸上梨花带泪：“皇上，皇上，臣女只是仿照步步生莲，想要博个头彩，皇上宽恕，皇上宽恕！贵妃娘娘，救救臣女！皇后！皇后救救臣女！”