两人争锋相对了片刻，见娴妃滴水不漏，在她身上讨不到什么好，慧贵妃果断转移了目标，重将目光投在弘历身上，道：“皇上，您今日且看看，若他们表演得好，到了太后寿诞那日，臣妾命人组成12人的表演队伍，场面一定更加壮观，芝兰，吩咐他们开始吧！”

芝兰：“是！”

万紫千红的表演者是几名头戴斗笠，披着厚重袄子的匠人，老人作为领头者，将手中白色勺子探入热水，火苗瞬间窜出。他一扬手，融化的贴水立刻飞向冰冷的城墙，冷热相遇，轰地一声，铁水炸裂，犹如千万朵鲜花，瞬间绽放。

“炉火照天地，红星乱紫烟。赧郎明月夜，歌曲动寒川。”娴妃吟诗一首，感叹道，“仔细想来，李白描绘的也是此景吧！”

弘历也难得的点点头：“秋浦是着名的产铜之地，李白路经此地，看见铜渣倾倒，火星四射，正是一副秋夜冶炼图！然而，这万紫千红的奇景，远胜冶炼之火啊！”

老人又是接连几勺铁水飞扬，火花此起彼伏。旁边的匠人都学他一般，一勺接着一勺，仿佛一朵朵美丽的烟花撞上宫墙，在冰冷的墙壁上，撞出一串串激昂的火花，迅速弹飞向天空，落下的瞬间，又变成绚烂的漫天花雨，点亮了漆黑的夜空。

光芒落在慧贵妃脸上，她的笑容灿如烟花：“皇上，臣妾预备铸造演舞台，亲自编造舞蹈，让美丽的舞姬于漫天飞舞之中翩翩起舞，一定能够让太后展演！”

弘历满意一笑：“贵妃心思奇巧，万紫千红若在太后寿诞当日表演，一定会震惊世人！”

慧贵妃露出得意的神情，趁弘历目光为花雨所夺时，身体向椅中一靠，向立在椅后的芝兰低声道：“演舞台，到时候就建在这儿！”

芝兰弯腰低语：“娘娘，是不是太近了？”

慧贵妃：“你怕什么，又不是让你去跳舞，就建在这儿！”

芝兰：“是！”

芝兰转头吩咐太监，明日就吩咐内务府的工匠来量。

太监：“嗻！”

谈话间，又有一名匠人上了台，对方体型小巧，技艺也不甚精湛，虽努力模仿老人的动作，但手上动作显得有些僵硬，不自然……就仿佛受了伤似的。

弘历忙着看花雨，慧贵妃忙着吩咐下人，也只有娴妃注意到了对方，但目光一闪，别过脸去，装作没有看见。

小匠人不动声色的接近慧贵妃，忽然抬手一扬，掐着嗓子唤了句：“娘娘。”

“嗯？”慧贵妃回过头来，却见漫天铁水脱勺而出，尽数朝自己泼来，当下惊骇的大叫一声，双手捂住自己的娇容。

四周惊声一片，弘历距离慧贵妃有一段距离，原本不会被涉及，他却快步向慧贵妃跑去：“贵妃！”

飞溅的贴水和火星险些落在他的身上，娴妃突然抱了上来：“皇上小心！”

火星落在娴妃背上，她大叫一声，扑在弘历怀中，疼得浑身发抖，弘历色变道：“娴妃，来人，快来人！”

侍卫们匆匆赶到，为首正是傅恒，他目光一转，立刻寻到了蹊跷之处。

一个个头矮小的匠人正在试图逃离现场！

“站住！”傅恒大喊一声。

傅恒朝对方追了过去，岂料老匠人悄悄做了个手势，其余匠人们会意，下一刻，

越来越多的铁水泼向宫墙，漫天的金雨飞扬，众人眼前金芒大盛，傅恒原本只差一步进逮住那小匠人，却被金光刺激得一下子眼盲，等再次睁开眼，眼前已经空无一人。

傅恒怒不可遏，一剑打飞老人手中铁勺：“全都停下！”

铁勺落地，匠人们纷纷停下手头动作，老匠人同样如此，他垂首肃立，模样十分温顺，只在眼角余光扫向在地上痛苦哀嚎的慧贵妃时，才流露出一丝刻骨的憎恶。

“呼，呼——”宫中甬道，一名戴着顶灰帽的小匠人跑得气喘吁吁，身后追兵越来越近，忽然一只手从拐角处伸出来，将她拉了过去。

帽子脱落下来，露出魏璎珞略显苍白的面孔。

“嘘。”袁春望揽她在怀，一只手捂着她的嘴。

魏璎珞原本挣扎不止，听见是他的声音，这才静止不动。

追兵的脚步声从他们身旁匆匆而过，渐渐跑远。

不等魏璎珞松一口气，袁春望已经拉起她道：“走。”

两人刚刚跑出甬道，密集的脚步声就往他们先前藏着的拐角涌来，傅恒绕过柱子，弯腰捡起地上的那顶灰帽，然后缓缓将脸转向两人逃走的方向，冷冷下令：“险些被他骗过去了，追！”

一行人追出去，因路上岔道极多，故而分兵几路，傅恒领着三名侍卫追至永巷外，忽脚步一停，喊道：“站住！”

车轮滚动的声音骤然一止，推着粪车的袁春望转过脸来，面色如常：“大人，发生什么事了？”

傅恒走过去，目光垂落在粪车上：“打开！”

袁春望惊讶地看着他：“这可是粪车啊！”

傅恒冷哼一声，解下腰间佩剑，用剑一挑，粪车的盖子便落在了地上，他冷声吩咐道：“去检查！”

侍卫上前检查，摇头：“没有。”

粪车内空无一物，袁春望的表情看起来也极无辜，但不知为何，傅恒越看他越不顺眼，忽然目光一转，落在不远处一个躲躲藏藏的黑影上，当即丢下袁春望，大步流星朝对方冲去，怕对方又跟刚刚一样逃走，故而一把揪住对方的胳膊。

“哎哟！”响起的是一个熟悉的女声，魏璎珞回过头来，面带怒色，“你干什么！”

“……是你啊！”傅恒楞了楞，不知不觉松开了手，连语气都柔上了三分，“宫中有刺客，我正在抓刺客！”

璎珞举起手上的刷子：“刺客会在皇宫里刷恭桶吗？”

“对不起，我是职责所在。”傅恒无意为难她，回头问，“你们都查完了没有！”

众侍卫简单搜查了一下，立刻回答：“没有！”

傅恒松了口气：“璎珞姑娘，打扰了！”

目送他匆匆离去，璎珞松了一口气，扔了刷子就要离开。