弘历盯着她的笑脸，似乎在分辨着笑容的真假：“温淑夫人病故之前，曾给朕留下一封绝笔信。太后，朕只想问你一句，朕的生母，究竟是你……还是钱氏？”

太后脸上的笑容一僵。

这一丝表情变化逃不过弘历的眼睛，他质问道：“假设朕的生母真是一个汉女，那住在寿康宫的您，为何一直以生母自居？”

太后迅速恢复了镇定，反过来质问他：“皇上不要听信荒谬之言，难道皇室玉牒还会作伪吗？”

“玉牒、圣旨，都可由后人编撰，谁也不知当初真相。”弘历一字一句道，“所以，朕亲自来要一个答案，请太后坦诚相告。”

太后却紧抿嘴唇，一副被人冒犯的怒容。

“……温淑夫人是朕的乳母，她的为人如何，朕比任何人都清楚。”换了从前，弘历早已服软，但今日他却不依不饶，“若你不肯说，朕可以去查，当年雍王府的旧人，朕会一个一个找出来，到了那个时候，就由不得太后了。”

因他最后这句话，大殿内一片死寂。

魏璎珞原本捧着一叠经书要过来，见气氛如此，也只好躲在花鸟屏风后，大气不敢出。

良久，却闻太后轻轻一叹：“是，皇帝的生母的确是嘉兴钱氏。”

弘历震惊不已，追问道：“为何这么多年来，从来没有人告诉过朕？”

太后缓缓转身，手上缠着念珠，慢慢走到佛像前，背对着他道：“那时先帝还是雍亲王，钱氏只是王府婢女。有一回，王爷染了时疫，她衣不解带，精心伺候，王爷深受感动，才破格封了格格。可惜……”

“可惜什么？”弘历忙问。

太后：“可惜你命相太好。”

弘历一愣：“朕不明白……”

“辛卯，丁酉，庚午，丙子，囊括五福，富贵天然，能助王爷龙登九五，如此金命，注定不凡，怎能由出身卑微的汉女抚养。”太后猛然回头盯着他，“相师说了，若将你留在钱氏身边，必会妨碍你的命格。所以，自你一出生，便被抱到我处，成了我的儿子。”

“那……”弘历声音微颤，“那钱氏呢？”

太后叹息一声：“钱氏生你的时候伤了元气，不过两三年的光景，便已油尽灯枯，撒手人寰。临终之前，她拉着我的手，迟迟不肯闭上眼睛，直到我答应她，会将你当成亲生儿子，她才闭上了眼。”

弘历沉默了下来，他似乎很想相信，却又忍不住怀疑这番话的真假，良久，才沙哑道：“太后所言，句句属实吗？”

“皇上！”太后脸上终于浮现出一丝压抑的怒意，“说生恩不及养恩重，就算我不是你的亲额娘，却悉心抚养你多年，你仔细想一想，这么多年来，我对你可有丝毫怠慢？我像捧着明珠一般，把你捧在手掌心，你竟一点也不信我？”

弘历盯着她的怒容许久，终于缓缓低下头：“太后说的是，是朕唐突了，请太后恕罪。”

见他肯低头，太后也缓和了语气，伸手去拉他：“皇帝，温淑夫人真留下绝笔信，十年间为何不拿出来，这封信必是有人伪造，想要离间我们母子之情，对方笃定你事母至孝，乍闻此讯，必然暴怒……”

也不知是有意还是无意，弘历避开了对方的手，转身道：“太后，这件事朕一定会调查清楚。今日惊扰了太后，全是儿子不孝，他日再向太后请罪，儿子先告退了。”

太后一楞，朝他的背影喊道：“皇上！”

弘历就似没听见她的叫声一样，头也不回地走出宫门。

身后，太后急急追了几步，一个不慎，竟摔倒在地，魏璎珞见了，忙从屏风后转出来，伸手扶起她。

“完了。”太后看起来魂不守舍，只会来回念叨这一句，“全完了。”

“请太后恕罪，臣妾不是有心窃听。”魏璎珞先行告了个罪，见她一副完全不在意的样子，便将话题转到正事上来，“刚才太后所言句句真诚，皇上必不会因生母另有他人，便对太后生了嫌隙。”

太后却摇了摇头，忧心忡忡道：“仅仅因为此事，皇帝的脸色不会这样可怕，我是担心……那封信的内容没这么简单！”

第一百六十二章 风暴

听闻弘历来了承干宫，继后忙出来相迎。

“皇上？”见对方神色阴沉，继后关切问，“您怎么了？”

弘历挥退众人，然后欲言又止。

继后拉他在椅上坐下，握着他的双手不放，掌心的温度传递过去，她一言不发，只一双温柔的眼睛注视着他，仿佛在说：夫妻本一体，臣妾就在这里，随时听你倾诉，随时为你分忧。

弘历看着她，沉默良久，终开口道：“这件事关系到朕的身世，但朕此刻心乱如麻，已不知该相信谁……”

他犹豫再三，终是将太后那事说了出来，听完，继后露出惊讶之色：“太后真的这样说？”

见弘历点头，她立刻欲言又止。

弘历：“皇后，你是不是有话要说？”

继后有些吞吐道：“皇上，太后在皇上心里是一位慈母，臣妾不愿用恶意去揣测她。”

弘历沉声道：“说吧，朕要听实话。”

继后这才叹了口气，道：“皇上，你想一想，钮祜禄氏虽为名门之后，但太后这一支已是旁支，生父又只是四品典仪，族中更无显赫之人…… ”

弘历皱了皱眉，有些不明白她话里的意思，却还是继续听了下去。

“太后入雍亲王府之时，只是格格罢了，上头有福晋、侧福晋。尤其是后来的 孝敬宪皇后，康熙四十三年失去嫡子，膝下尤虚，若先帝真要为您寻一个出身高贵的额娘……”继后看着他，一字一句问，“怎么会选上当时的太后呢？”

弘历抿了一下唇：“……太后说，是受了钱氏的托付。”

“皇上，当时雍亲王府仅侧福晋李氏所出一子，福晋侧福晋格格们早都看红了眼，若钱氏夫人体弱，无法抚养孩子，会不会引起多方争夺呢？”继后犹犹豫豫道，“太后脱颖而出，甚至一跃成为 皇上生母，多年来无人质疑半句，臣妾实在无法想象……或许，雍亲王府并无争夺，也无托孤，而是……”

弘历厉声问：“而是什么？”

继后被他一逼，一不留神似的，脱口而出：“而是……演了一出狸猫换太子的旧事！”

这一言犹如石破天惊，震得弘历面色发白，不知不觉间攥住了继后的手，直将对方捏的骨头作响，才缓缓回过神，呢喃似的自问：“莫非，正如温淑夫人所言，钮祜禄氏杀母夺子，才是事情的真相？”