沉璧死抓这太后的裙摆不放，如抓一根救命稻草：“太后，请您仔细看看沉璧，我有血有肉，是个活生生的人啊！”

太后原本一心放在祭台上，没拿正眼瞧过她，如今听她喊得凄凉，方拿眼瞧了瞧她，岂料这一瞧，目光立刻就凝固住，反手扣住了沉璧的下巴，声音都有些发抖：“你—— ”

虽不清楚发生了什么事，但瞧太后的模样，恐怕事情有变，继后皱了皱眉，开口带：“带走！”

沉璧索性往太后怀里扑，如一个受惊的孩子：“不要，太后，不要！”

太后竟也护孩子似的，一只手放在她背上：“住手！”

众人皆惊，无数目光放在太后护着她的那条胳膊上。

太后深吸一口气，盯着沉璧，一字一句道：“你，跟我过来。”

说完，竟丢下屋中众人，转身去了里屋，沉璧回头看了魏璎珞一眼，起身追了上去。

继后的注意力一直放在沉璧身上，自然没错过她的目光，于是慢慢转过头，目光同样定格在魏璎珞脸上，冷冷一笑。

魏璎珞低头不语，心里却知道，从此往后，继后与她再不是一路。

里屋内。

太后斥退了左右，只留了刘姑姑与沉璧在屋内。

沉璧跪在太后面前，太后抬起她的下巴，仔细看了许久，目光越来越古怪，忽道：“生辰是什么时候？”

沉璧一怔。

太后：“回答我。”

“九月十五子时。”沉璧忙回道，然后小心翼翼看着她，“太后，您为什么要问这个？”

太后默念：“九月十五子时……”

良久，太后挥了挥手：“带下去。”

沉璧张了张嘴，还要解释，刘姑姑已开口止了她的话头：“容嫔，您的委屈太后知道了，先随奴才来吧。”

沉璧只得跟在她后头，两人出去不久，房门又重新打开了，魏璎珞跨过门槛：“太后，您找我？”

太后坐在椅中，膝上横着和安公主的画像，她慢慢抚摸着画像上的女童，神色复杂，半晌才缓缓道：“我知道，皇后要借刀杀人，可必须有人为毁掉的祭辰，为我的和安负责！萨满太太是神使，她说的话，便是神灵的旨意。所以，我打定了主意，要惩罚容嫔！可我没想到……”

魏璎珞：“怎么了？”

太后欲言又止半晌，终道：“你还记得我说过，和安病重的那年，我求遍了所有的寺庙，到处给佛祖叩头焚香，祈愿折寿十年，换和安一命吗？”

魏璎珞点头。

“那时候，有位高僧告诉我，在公主的身上留下印记，纵然今生留不住，来生也有机会重聚。我狠狠心。在和安的下巴上轻轻刺穿了两个小眼儿，那，就在这儿。”太后指了指自己唇下，“刚才容嫔扑上来的瞬间，我亲眼看见她也有……”

魏璎珞：“太后，转世之说，实在荒谬，您不该相信这些。”

太后激动：“可她也是九月十五子时出生，同样的时辰，同样的记号，不是太巧了吗？”

魏璎珞：“您是过于思念公主，可容嫔来自霍兰部落，怎么会是公主的转世呢？”

太后：“既有转世灵童在先，民间也有很多婴儿天生带着古怪的印记，人人都说，这是前世父母留下的缘分！”

魏璎珞：“太后！”

太后：“也许你说得对，但是万一呢？万一她真的是——”

可怜天下父母心，只要有一个可能，都紧紧抓在手里，太后不再言语，只低头看着膝上的画像，看着女童下巴处那两颗小小的痣。

忽然之间，房门打开，弘历的声音打破了屋内平静，他带些气喘吁吁道：“儿子恭请太后圣安！”

魏璎珞回身朝他行礼：“臣妾恭请皇上圣安。”

弘历看都不看她一眼：“太后，容嫔在哪儿？”

见太后不答，他急了起来：“太后，萨满太太的话不可信，沉璧绝不会是妖邪之物！”

太后这才慢慢抬起头：“皇上给了萨满太太尊崇，却又不让我相信她的话，不是自相矛盾吗？”

弘历冷笑一声：“太后，朕给予萨满太太地位与尊崇，让她在朝夕二祭上发挥作用，是要沿袭老祖宗的旧俗，敦促大清上下不要忘记这江山得来不易，并不是让她主宰您的思想，左右您的决定。 请您相信朕，沉璧是个寻常的美人，绝不是什么妖邪！”

“皇上！”

弘历猛然回头，见刘姑姑推门而入，沉璧完好无损的立在她身后，当即面色一喜，伸手道：“沉璧，过来！”

为了不看见他们交握的手，魏璎珞迅速低下了头，却看见他们两个的脚，并肩从她眼前走过。

“等等！”太后忽然喊。

弘历猛然握紧了沉璧的手：“太后，您还有什么吩咐？”

太后一笑：“不必紧张，我不会伤害你心爱的人。只是对容嫔一见如故，若她今后愿意，可以常常来寿康宫，陪我说说话。”

弘历一楞。

回了养心殿后，他的眉头仍旧没松开，斥退左右，将沉璧拉到自己身旁坐下：“说吧，到底怎么回事？”

沉璧老老实实回道：“今天，嫔妾参加公主祭辰，本希望讨太后欢心，谁料祭品突然燃烧，萨满太太指我是妖邪，非要逼着太后处置！”

她绘声绘色的将今天发生过的事情诉说了一遍，说到惊险之处，连弘历都为她抆了一把汗，心中的疑惑却更深：“你是如何逃过这一劫？”