第三百零一章 一线生机

夏时忙道：“皇上，东厂虽然没有审问出巫蛊案，但审问出了一件了不得的大案。”

清浅垂眸，果然东厂知道了怀恩的身世。

周贵妃脸上有得意的神色。

皇上问道：“什么了不得的大案，说来听听？”

“奴才担心皇上责怪，不敢说！”夏时装出一副很害怕的模样，“里头牵连的人位高权重，奴才得罪不起。”

皇上冷冷哼道：“赦免你无罪，说吧。”

周贵妃笑道：“凭他是谁？在皇上跟前谁敢说位高权重，还不赶紧说到底是什么案子。”

瞧了一眼皇后，夏时道：“皇后娘娘身边的怀恩公公是前朝戴伦府上的，杨老首辅藏匿戴家余孽，送入宫中为太监，心怀叵测。”

皇上惊了惊道：“皇后，可有此事？”

皇后温声道：“怀恩进宫的时候，臣妾尚未进宫，臣妾委实不知。”

皇上转向夏时道：“你可确认，这可不是小事！若有半句虚言，朕砍了你的脑袋。”

夏时摸了摸自己的头，吓得忙道：“怀恩自己亲自招认的，皇上若不信，可找怀恩过来问个仔细。”

皇帝毫不犹豫道：“带怀恩上来。”

怀恩被带了上来，腿脚一跛一跛的，似乎是受过刑。

但眼前谁也不会计较，东厂是否刑讯逼供。

怀恩跪下道：“奴才见过皇上，皇后！”

皇帝直接问道：“听说你是戴伦的族弟？”

怀恩抬起头道：“奴才不敢不认祖宗，奴才确实是戴府嫡子。”

周贵妃假意拭泪道：“果然是，好个前朝余孽，你老实交代，此次巫蛊之事是不是你记恨先皇，记恨皇室，特特想让皇家绝后的？”

这罪名便大了！

怀恩忙磕头道：“皇上明鉴，奴才入宫二十余年，从宝钞司到内务府到皇后身边，一直忠心耿耿，从未做过半分对不起皇上的事。”

周贵妃指着怀恩的鼻子道：“你一个前朝余孽，是如何进宫的？是不是有别的党羽，想谋害皇上？”

怀恩伏地不起道：“皇上明鉴，奴才没做过，更别提党羽两字！”

皇帝沉下脸问道：“谁带你进的宫？”

怀恩咬定道：“奴才自己进宫的，不干别人的事！”

“怀公公还在为杨老首辅打掩护吗？没用的，天网恢恢疏而不漏！”夏时奉上折子道，“奴才审问了怀恩后，修书给前朝阁老们求证，陈阁老回信，力陈当年是杨老首辅带人进宫的。”

皇帝接了折子，问道：“陈阁老？陈让？”

清浅心中又惊又怒。

陈让是外祖父的学生，当年入了内阁，但他心比天高，想当首辅，渐渐将外祖视为绊脚石。

陈让屡屡为难外祖，但屡屡被外祖识别，最后不得不黯然致仕，孰料今日出来落井下石。

皇帝将折子递给皇后道：“你自己瞧吧。”

清浅在皇后身后，瞧到折子上头写着“丁卯十一月初五，杨首辅带着十四五的小孩，进了内务府，找到净身的黄总管，黄总管见是杨首辅带来的，直接安插在这批进宫的小太监中。”

“皇上若是不信，可严审黄总管，再核对当年进宫的小太监名单，这怀恩是后来加进去的，不在名单中。”

清浅叹息，有时间有地点有证人，证据如此确凿，还能有什么说的。

果然，皇上下旨道：“着东厂严查黄总管，核对名录，在此期间，着锦衣卫封了杨府，任何人不得出入。”

夏时笑道：“不出十日，奴才必定审得清清楚楚。”

周贵妃意有所指道：“皇后娘娘收留怀恩，也是不敬先帝的罪呢，是否也一并要询问，还请皇上示下。”

皇帝瞧了一眼皇后，吩咐道：“让东厂先审怀恩和其他人，皇后先禁足，份例减到妃位。待案子查清后，再一一定罪。”

周贵妃含笑继续问道：“那么，杨老首辅呢？”

皇后跪下道：“皇上，外祖犯了咳疾，又一路舟车劳顿，身子还未曾恢复，实在经不得折腾。”