皇帝入得门来，先自打趣魏征几句，才去看钟意，正待说几句赞誉之言，却见那女郎身着道袍，不加脂粉，更见肌骨莹润，恰似山川灵秀，竟看的怔住了。

面君不可直视，钟意自然看不见他神情，只是这段静寂明显于理不合，她心里不免起了波澜。

郎官们面面相觑，魏征在侧，看皇帝怔然失神，再见钟氏女郎美貌，眉头微皱，出声唤道：“陛下，陛下？”

皇帝置若罔闻，径自看着她，怔怔道：“天生淑质，我见犹怜。”

钟意听得心都乱了，勉强回了句：“陛下谬赞。”

皇帝回过神来，自往桌案前落座，又问她：“方才所说，是你自己想的？”

钟意原还不觉如何，此刻却有些拘谨：“是。”

“好才学，好识见。”皇帝含笑看一眼魏征，道：“先前朕与你正议大夫衔，玄成心有怏怏，追着朕说了三日，才肯勉强作罢，今日听你一番高论，担这职位，绰绰有余。”

钟意心有余悸，面上不显：“些许浅见，难登大雅之堂，叫陛下与郑国公见笑了。”

魏征脑海里浮现出皇帝方才那句“我见犹怜”，再见那女郎眉宇间躲避痕迹，心中不忍，便出言道：“居士客气，这等才气，怨不得上天垂怜，菩萨入梦。”

言下之意，自然是她侍奉神佛，红尘无缘。

皇帝对此心知肚明，看他一眼，复又侧目去看钟意，目光微露兴味：“居士大才，别出机杼，言辞颇富新意，朕倒有另一桩事，想讨教一二。”

钟意心头一跳：“请陛下示下。”

皇帝半靠在椅背上，这是个很随意的动作，他含笑问：“昔年玄武门之事，居士如何看呢？”

玄武门之变时，皇帝位只亲王，元吉也是亲王，建成却是太子，国之储君，以臣弑君，礼法上无疑是站不住脚的。

然而历史向来由胜者书写，春秋笔法，文过饰非，当世无人敢再提，后世人如何言说，左右皇帝也听不见了，倒也自在。

钟意听他问完，便在心里叫一声苦：谁都知道皇帝这位置来之不正，但若是堂而皇之的说出来，戳了皇帝痛处，兴许他一高兴，就给人在脖子上赐碗大个疤。

虽然今上素行仁政，几次三番戳他肺管子的郑国公也好端端的站在这儿，但钟意实在不敢冒险，去赌一把。

她也聪慧，随即便有了应对，说几句今上乃上天之所钟，命定天子的话，过个情面便是，然而还不等她开口，皇帝却先一步将这法子给掐了。

内侍们奉了茶，香气袅袅，皇帝掀开茶盖，随意拨了两下，又合上了。

“《左转》里有个故事，叫崔杼弑其君，”皇帝低头看她，声音沉而威仪，目光难掩锋芒：“朕这些年听多了虚话套话，也想听些别的，居士觉得，玄武门事变，有什么不好的地方吗？”

崔杼是春秋时期齐国的大夫，齐庄公与其妻棠姜私通，并将他的帽子赠与其余人，崔杼深以为耻，联合其余人，政变杀掉了庄公。

臣弑君，无疑是违背礼法，且会被人唾骂的，而太史在史书中写“崔杼弑其君”，显然叫崔杼不满，要求改写无果后，崔杼杀掉了太史。

太史这类的官职序数世袭，太史死后，其弟如同兄长一般，在史书中写“崔杼弑其君”，随即被杀，再立太史，仍旧不肯改写事实，复又被杀，崔杼连杀太史兄弟三人，仍旧未能改变史书中的记载，最后，这则故事被记入《左转》，流传了下来。

皇帝提起这个典故，显然别有深意，原本就不好回答的问题里，多了一层犀利到无以言表的意味。

朕也做了悖逆之事，你觉得有哪里不妥当吗？

朕也该如同崔杼一样，被记入史书，万世唾骂吗？

正值深秋，空气凛冽，弘文馆内炭火燃得不算热，钟意背上却生了汗意，心中也似压了巨石，几乎喘不上气来。

魏征见她如此，也觉可怜，躬身一礼，劝道：“居士年轻，当年之事又未亲历，如何能有见地……”

皇帝一代雄主，既有决断，岂会容人违逆，他看眼魏征，语气轻缓，意似雷霆：“玄成昔年曾是太子洗马，想必很有见地了？”

魏征倏然汗下，低头不语。

“居士，”皇帝转向钟意，好整以暇道：“朕在等你回话。”

钟意抿紧嘴唇，半晌，方才道：“请陛下恕我大不敬之罪，方才敢说。”

皇帝眉头一动，有些讶异：“讲。”

“陛下开未有之先例，颠倒纲常，大不吉也，”钟意定了心，一字字道：“我恐李唐江山，他日有骨肉离散，分崩离析之虞也。”

皇帝面上原还带笑，现下却倏然冷了，那目光锋利如刃，似乎能将世间一切斩除。

魏征与内侍总管刑光皆侍立身后，闻言齐齐变色，有些担忧的看钟意一眼，随即垂了眼眸。

皇帝收了笑意，道：“你也觉得，该叫隐王继位才对吗？”

“陛下贤德才能远胜隐王，唯独输了一样，便是长幼秩序，陛下盛德，本朝自然无碍，再过几代，又该如何？”

话一出口，便无法回头，钟意定了心神，不疾不徐道：“嫡长继位，尚且有挑选标准存在，倘若立贤，又该如何择断？诸皇子势必相争，扶持党羽，骨肉倾轧；朝臣之中，也会有人钻营投机，彼此内斗。长此以往，朝局不稳，天下动荡，李唐又当如何？”

皇帝垂眸看她，目光复杂，却没言语。

“衅发萧墙，而后祸延四海，”钟意见他如此，心中便有了七分把握，从容道：“我恐陛下之忧，不在外患，而在萧墙之内也。”

皇帝默然良久，馆内更无人做声，落针可闻，郎官们目露钦佩，连魏征都面有动容。

半晌，皇帝直身而坐，以示敬重，面上亦不复有轻慢之意：“此国士之言，朕当以国士待之，适才失礼，居士见谅。”

钟意俯首道：“陛下谬赞，愧不敢当。”

魏征在侧，亦含笑道：“陛下惯以国士待人，而人皆以国士报之，肝脑涂地，在所不辞，君臣勠力同心，大唐如何不兴？”

“可惜居士生得女身，又晚生几十年，”他微有惋惜，叹道：“不然，或也入得凌烟阁。”

皇帝称帝后，缅怀当初一同打天下的文武臣工，便在三清殿旁边建了凌烟阁，令阎立本绘制二十四位功臣的等人画像，又命褚遂良题字，时常巡幸，魏征也在其中，位居第四。