沈芸诺抿了抿唇，低下头，未再做声，邱艳见她突然沉默，以为她害羞了，多掐了些放进篮子，直起身子，指着里边道，“我们往前走，还有许多这种野菜，多掐些。”她没有吃过，倒是村里养猪的人家上山割猪草时，会割这种。

光影斑驳，两人走走停停，沈芸诺心细，手指灵活，掐菜的速度快，半个时辰，篮子已装得差不多了，邱艳眉梢尽是喜悦，“晚上，让我爹给你烙野菜饼，可好吃了。”转而一想在沈家吃过的饺子，语声一顿，她想沈芸诺烙的饼味儿只怕会更好吧。

低头看自己的手，掐野菜，指缝中混了浆，手黏黏的难受，弯腰蹲下身，手拽着草叶，用力摩挲两下，妄图将多余的浆抆干净。

村子里的人都是这么做的，草不仅能抆手，也能抆鞋上的泥，下雨天，鞋上泥多了，在院门外小路边野草上一抆，跟简单洗过似的，她也是瞧邱老爹这般做，才学的。惊觉差不多了，抬头，余光扫过一处白，顺着望过去，顿时喜笑颜开，轻声道，“阿诺，你瞧瞧草笼子里有什么？”山里草长得快，这些日子，不到割草囤柴的时候，更是杂草丛生，若不是她眼睛尖，只怕会错过这些好东西。

阿诺弯下腰，顺着她手指望过去，青绿的草丛中，有一枯黄的草窝，隐隐露出一片白，她自然知道那是什么，山林有野鸡野兔，这该是鸡蛋无疑了。

“阿诺，你等着，我进去瞅瞅。”顺手将篮子放在地下，双手刨开两侧的枝桠和草，邱艳走了过去。

沈芸诺眼神一眨不眨，软软提醒道，“小心有蛇。”天儿热，蛇虫多，尤其有鸡蛋的地儿，想着这个，她害怕起来，捡起地上的一截树枝，凝重道，“艳姐，先敲打敲打，别遇着蛇了。”

邱艳满眼是蛋，听了沈芸诺的话才反应过来，心里也打了退堂鼓，见沈芸诺递给她树枝，一只手握住，弯腰，在四周拍了拍，确认没动静后，才继续往里边走。

“阿诺，有七个蛋，晚上咱有口福了。”掀开衣衫，小心翼翼的将蛋放在衣服上，一只手托着，走了出来。

她小时候会和村里的孩子结群来山里找鸡蛋，掏鸟蛋，男孩女孩都有，年纪大了，要帮着家里干活，要懂得避嫌，三四年不曾来山里找鸡蛋了，不曾想，今日运气好，被她遇着了。

村里的孩子喜欢来山里，挖野菜，偶尔也会有妇人捡着蛋，不过她只顾着掐野菜尖儿，草笼子里有蛋她也没留意。

沈芸诺也笑，笑容如山里盛开的野花，好看地很，邱艳跟着笑，拉过旁边篮子，将篮子里的野菜拿出来一些，把鸡蛋放进去，村子里眼红妇人多，多一事不如少一事，藏起来最好。

这时候，远山的山林传来妇人们的说话声，邱艳蹙眉，快速的将蛋规整好，把野菜放在上边盖住，“阿诺，咱回家。”小心翼翼拎起篮子，脸上灿烂无比。

经过田野，几朵花开得正艳，红色的花骨朵，缱绻着花蕊，邱艳来了兴致，“阿诺，咱把花儿摘了，插在桌上的竹篓里，好看又好闻。”这几朵花，她前天还来瞧过，亏得没叫人摘了。

沈芸诺扬着笑，朝前边走了两步，就听不远处传来道尖锐的女声，“天杀的，谁捡了我家的蛋，我早上就一直守着，还特意摸过，这会儿，蛋就没了，谁造的孽啊……”

猝不及防的骂声叫沈芸诺瞳仁一紧，呆若木鸡，然后，双手捂着头，蹲了下去。邱艳走在前边，转过身，便看到沈芸诺蹲在地上捂着头，身子直直往后缩的景象，不由得眼眶一热，对沈家的事儿，知道得愈多，就愈发心疼沈芸诺，昨晚，她和沈芸诺睡觉，偶然间，见着她后背上还有伤痕，暗紫色的伤痕，阡陌纵横，如她初学针线时杂乱无章的针线，她想，一个男子怕都挨不过，沈芸诺是怎么熬过来的，换做她，或许早就死了。

朝不远处田埂瞅了眼，肖氏双手叉腰，仰头大骂，邱艳大步上前，蹲下身，轻轻哄着沈芸诺，“阿诺没事儿了，不是骂你的，你睁开眼瞧瞧，那是我二伯母，不相干的人。”沈芸诺用力得捂着头，她费了好大的劲儿才掰开，手被沈芸诺抓得泛疼，脸上却噙着淡淡的笑，她不能皱眉，她若皱眉了，沈芸诺会更加害怕，指着缓缓而来的妇人，邱艳笑着向她介绍，“阿诺，你看看，是我二伯母。”

许久，怀里的人放松少许，邱艳松了口气，从小被人锁在屋子里打，但凡听着陌生的声音，脑子里闪过的便是沈老头和罗氏，如此，沈芸诺才会这般害怕，胆小，是被沈老头和罗氏吓出来的。

想着，肖氏到了跟前，满脸不愉，“艳儿，你瞅着谁在这边玩没？哪个王八羔子，捡了我的蛋，若被我抓住，看我怎么收拾他。”村子里孩子多，整天东蹿西蹿，肖氏怀疑，蛋是被孩子拿走了。

她和李氏打架伤了手，这会，手还缠着布带，一根绳子挂在自己脖子上，脸上的淤青消了些，整个人，竖着眉，面露凶狠，邱艳挡在沈芸诺身前，冷眼道，“没瞧见，二伯母家里就一只鸭子，每日能下蛋吗？”

庄户人家一般都养鸡，鸭蛋虽大，吃起来味儿不好，鸭肉更难吃，因而养鸭的人家少，肖氏去年养了三只，过年杀了两只，剩下这只，估计留到今年过年了，前些日子还听肖氏抱怨鸭不生蛋，平日吃得多，逮着机会杀了煮了，免得养着还要喂吃食。

肖氏眼一歪，尖声道，“你说什么呢，谁不知我家鸭子每日都要下蛋……”狐疑的目光上下盯着邱艳，“艳儿，你老实说，是不是你偷偷捡了我的鸭蛋？”

感觉沈芸诺身子在发抖，邱艳拉着她站起身，对上肖氏怀疑的目光，淡淡道，“二伯母莫不以为谁家一天到晚盯着一只鸭子不放？”一只鸭子，肖氏看得格外紧，不辞辛苦从村里送到这边田地，她左右望着，肖氏家离这边远，特地把鸭子放到这边，没有其他心思，邱艳不信。

眼神落在田里另一处，七八只鸭子靠在边上，拍着翅膀，她明白过来，嘲讽道，“二伯母家莫不是以为占了回便宜，回回都能占到便宜？”田间几只鸭子是刘家的，李氏和肖氏打架，丢了脸不说，赔了不少银子，肖氏尝到甜头，竟还妄想浑水摸鱼，李氏不是好相处的性子，这些日子不过碍于村里闲言碎语没出来，若这事儿传到李氏耳朵里，怕早就要出来找肖氏闹了。

肖氏眉头紧蹙，斜眼，大声道，“你什么意思，哪只眼睛看我占便宜了？”肖氏没见过沈芸诺，又被邱艳挡着身子，更是邱艳背后的人是谁，瞪着眼，准备和邱艳好好说说。

她手为何会弄成现在这样，皆是沈聪造成的，这点，她没有忘，“艳儿，不是二伯母说你，凭着你的姿色，嫁什么样的人家不成？偏生眼瘸，看上个恶汉，嫁鸡随鸡嫁狗随狗，难怪这些日子愈发牙尖嘴利了。”

邱艳懒得搭理她，扶着沈芸诺站起身，准备家去，为着几朵花，吓着沈芸诺得不偿失，走了两步，袖子被人拽住，“艳儿，走什么，我家鸭子生的蛋，是不是被你捡去了？篮子呢，给我看看。”

早上，她在田埂上守了一早上，就等着捡鸭蛋，转身吃个午饭回来，抓着鸭子一摸，蛋没了，四处找了圈也没发现蛋，她认定，有人趁她不在，捡了田里的鸭蛋。

“放开。”邱艳甩手，她篮子里有蛋不假，却不是鸭蛋，若不是沈芸诺在，她不怕陪肖氏磨磨嘴皮子，左右闹到最后吃亏的不是她，眼下，沈芸诺明显害怕，她哪有功夫和肖氏虚与委蛇。

见她着急的往回走，肖氏愈发认定是邱艳拿了，她就是这样一个人，如果邱艳大大方方给她检查，说不准她不会觉得有什么，邱艳捂得越厉害，她反而越想瞧瞧，一步上前，手朝邱艳手边的篮子夺去。

邱艳反应快，篮子一斜，躲开了肖氏伸过来的手。

“好啊，捡了我家的蛋还不给看，看我怎么收拾你。”手伸向邱艳脸侧，欲拧她的耳朵，她被沈聪带来的人伤了手，报复到沈聪未来媳妇身上也不错。

邱艳吃痛，反手一推，从肖氏手里挣脱出来，耳朵已通红。

她也来了气，松开沈芸诺，腾出手推后边的肖氏，她用了劲，伸出脚一踢，肖氏重心不稳，身子后仰，哗的声，落进了田间，过几日就是撒种的时候，田里蓄了水，加之，家里肖氏伤了手，在田里扑腾好一会儿才爬了起来。

“阿诺，咱快走。”肖氏不依不挠，待会又要闹得人尽皆知，先回家安顿好沈芸诺再说，拉着沈芸诺小跑起来，边跑边回头留意身后的情况，田野上绿草青翠，一派生机盎然，与肖氏的叫骂声格格不入。

而且，没有一个人。

回到家，拿出钥匙打开门，一进院子，立即将门反锁上，才松了口气，转头看沈芸诺，惊魂甫定的样子，“阿诺，别怕，待会你回屋，我来对付她。”

篮子里的鸡蛋因着奔跑，坏了两个，邱艳拿碗装起来，晚上炒来吃，打水洗手洗脸，刚在堂屋坐下，门外传来滔天的叫骂，沈芸诺脸色惨白，咬着唇，鼓足勇气似的道，“艳姐，我，我护着你。”

小小的身体，明明因着害怕而哆嗦着，却仍能说出这番话，感动之余，邱艳摇了摇头，抓起沈芸诺的手，“阿诺回屋，艳姐不怕。”肖氏仗着嗓门大，脑子却是个蠢的，不足为惧，往回，是她想息事宁人，处处忍让，如今，她不想忍了。

沈芸诺牵着她的手，不松开，院外，骂声越来越大，而且，还有其他人的声音传来，邱艳握着沈芸诺的手，轻拍了两下，“阿诺不想回屋，就在屋檐下坐着，艳姐啊，和你哥哥一般厉害，也能收拾坏人呢。”

想到那个浓眉虎目，肩宽腰窄的男子，邱艳愈发有了勇气，往后，嫁进沈家，她若怕事，如何替他顾好这个家？想清楚了，邱艳挺直脊背，面若冰霜的走了出去。

肖氏身形狼狈，刚才摔在田里，又伤着右手了，疼得厉害，她没想到邱艳胆儿大了，前些日子明里暗里挖苦她，如今又对她对手，“大家看来瞅瞅，怎么说我也是她二伯母，一言不合就推我，我四弟妹在的那会多温和善良的一个人，若瞧着艳儿成这副样子，真是死不瞑目啊……”

啪的声，邱艳打开门，眼神不善的望着肖氏，见她衣衫湿了一大片，发丝上还滴着水，田间的蓄水蔓延到小腿，难为肖氏能将自己弄得这般狼狈，她回眸瞅了眼端坐在凳子上的沈芸诺，收回目光，重新打量肖氏，好似恍然大悟似的，“二伯母，您怎么成这样子了，怎么了这是？”

见她一脸担忧，肖氏嘴角抽搐了两下，指着邱艳，呵斥道，“我怎么了，你自己做的好事自己不知道？我不过和你说两句话，你竟然出手打人，谁教你的？”

“二伯母说什么？能大声点吗？”邱艳侧着耳朵，一脸不可置信，众人疑惑，她们在山里挖野菜，发生了什么没亲眼见到，听肖氏怒骂尖叫，才下山看个究竟，不想肖氏站在田埂上，破口大骂，骂的不是别人，而是邱艳。

邱艳娘时候，邱老爹带着她，在村子里安分得很，甚少和人红脸，上回，还是李氏说得过分了，邱艳顶了两句嘴，这会，肖氏指责邱艳推倒她，几人都不太相信。

不说肖氏身宽体胖，邱艳身子板弱推不动，依着肖氏的性子，邱艳真想推她，还没伸出手，肖氏就扯着嗓门喊救命了，哪会给邱艳机会。

见所有人都不信她，肖氏气得面色铁青，将田埂上发生的事儿说了，“她不是心虚，叫我看一眼篮子又如何，不过说个亲，勤俭持家没学会，倒是将沈家作风先学了过来。”

这话一出，人群立马安静下来，杏山村昨晚发生的事儿她们听说了些，大家不敢明面上说，只能私底下小声扩散，毕竟，昨晚看热闹的人说了，别往外处说，传到沈聪耳里，讨不到好处。

听肖氏明张目胆的暗讽沈聪，众人顿时禁了声。