邱艳点头，挽着沈聪往回走，想起珠花说的事儿，她问沈聪怎么回事，往回，沈聪定不会说实话，可能这会儿心情好，“他自己有本事儿，和我没多大的关系，艳儿，跟着我，你怕不怕？”若非他狂妄自大，认定没人敢欺负沈芸诺，不会叫沈西得逞，将沈芸诺吓成这副样子，想着沈芸诺小时候的性子，沈聪好似有说不完的话，邱艳细细听着，有的事儿她从莲花嘴里听说过，然而，和沈聪说的比较起来有些出入。

从明艳小姑娘到沉默寡言的少女，阿诺的经历，比她想象的要沉重。

爹亲娘疼，小时候的阿诺无忧无虑，邱艳想象得到，和她娘在的时候差不多，不过她有邱老爹护着，沈芸诺却要护着沈聪，那两年的日子可想而知。

回到家，两人默契的止了话题，沈聪问起青禾村的事儿，邱艳将邱老爹的原话说给沈聪听，“我爹说他一大把年纪了，不知还能活多久，你心思孝顺，他能享几年福是几年，总不能受了冻，还辜负你一番孝心。”

沈聪哭笑不得，“不过是些柴火，哪有爹说的严重。”

两人你一言我一语，沈聪话多起来，邱艳更是有说不完的话，沈芸诺在边上，面上难掩喜悦，趁两人不注意偷偷走了出去，邱艳毫无所察觉，说起珠花，忍不住道，“我瞧着她性子好似沉稳不少，你说其中是不是有猫腻？”

不怪她多心，江山难改本性难移，总觉得珠花没安好心。

“她估计是被卫洪之前的事儿吓着了，多个敌人不如多个朋友，不敢再如之前张扬了。”沈聪坐在凳子上，抬起头回邱艳道。

邱艳不认可的摇头，却也说不上来，细问关于卫洪的事儿，沈聪言简意赅道，“卫洪身边有人死心塌地，翻身不过时间问题，你听刀疤说张三死了，张三在赌场做了多年，总有相熟的，不看僧面看佛面，张三身前对卫洪最是忠心，卫洪抓着这个机会，翻身再容易不过。”

邱艳听得糊里糊涂，沈聪岔开了话，“说了你也不懂，赌场里的事情复杂，你管着家里的事儿就好，外边的事儿有我呢。”

“好。”

这次后，邱艳能明显感觉沈聪对她不一样了，还如之前那般好，可好的同时又多了其他道不明的东西，她看不透，不过，她喜欢就是了。

封山前，邱艳置办年货，细数家里的银钱叫她心惊肉跳，不可置信的指着给沈聪看，“都是咱的？”去年，家里并无这么多银子，今年，大半年沈聪没在赌场，只靠着卖门攒钱，怎么会有这么多？

沈聪挨着她坐下，随意抓了几个铜板在手里，缓缓解释道，“家里的粮食要么是刀疤给的，要么是爹送的，菜是山里栽种的，平日没什么开销，攒了钱乃意料之中，明天你和我一块去镇上，叫上阿诺，想买什么买什么，别省，至于爹那边，我瞅着多给些银子。”

“不用，爹手里不差钱，银钱我们自己存着。”沈聪给她两串钱给邱老爹买肉，到家被邱老爹训斥一通，说她不懂得持家过日子，家里的银钱存着买田才是正经，邱老爹想把租给严氏的田收回来买了，让沈聪在杏山村买亩田，沈聪不答应，邱老爹没法，今年挣了钱，自要好好存着，明年沈芸诺说亲，置办嫁妆，花钱的地方多着。

沈聪脱了鞋躺下，双手枕在脑后，缓缓道，“该给的还是要给，是咱一番心意，钱没了再挣就是。”

邱艳拗不过他，答应下来。

要去镇上，早早地，邱艳就醒了，和沈聪成亲一年多，她未去镇上赶集过，家里缺什么要么去旁边村子买，要么刀疤送来，因而，兴奋得早早睁开了眼，沈聪还睡着，她轻手轻脚下地，摸黑的点燃灯，转头看床上的沈聪，发现他睁开眼，正惺忪的望着她，邱艳不好意思，“是不是光太亮了？”

沈聪摇头，瞅了眼外边天色，天还黑着，伸手不见五指也不为过，掀了掀身侧得被子，“回来睡着，镇上远，咱坐牛车去。”

路打滑，她和沈芸诺走路，哪受得住？

邱艳迟疑，“坐牛车花钱，咱走路多好？”一文钱都是沈聪辛辛苦苦挣的，三个人坐牛车花的钱多，邱艳舍不得。

沈聪眼里盛满了笑，不容人拒绝道，“一年赶集一次，坐牛车没什么，赶紧上床睡，天亮了再起。”

听着这话，邱艳觉着也是，灭了灯，重新爬上床，缩进被窝，搂着他道，“你警醒些，我怕不小心睡晚了。”想着去集市，她兴奋地动了动身子，嘴里细细念着要买的年货，沈聪闭着眼，听她小声嘀嘀咕咕，不由得扬起了嘴角。

刚有光透过窗户，沈聪就听耳边传来喜悦声，“聪子，醒醒，天亮了。”

睁开眼，天麻麻亮，邱艳迅速的起身下床，“我去灶房弄早饭，你跟着起了，不是说赶集的人多吗？咱早点去，早点回。”

沈聪哑然，动了动胳膊，掀开被子，跟着起床。

三人出门的时候，不远处的村里传来说话声，雾色下，看不清人，但是声音不难听出兴奋，邱艳挽着沈芸诺，冰冷的雾气洒在脸上，冷得她瑟瑟发抖，身子哆嗦不已，沈聪在边上皱眉，不发一言。

☆、77|06-08-14

走近了，杏树下站着许多人，三三两两结伴成群，相携往村外走，有的则在等人，双手交叠藏在袖子里，冻得在原地跺脚，搓手，哈气，不时和经过的人打招呼，宁静的清晨被喧闹的说话声打破沉默，置办年货的喜庆洋溢在脸上，邱艳吸了吸发冷的鼻子，心情大好，转身问沈聪，“我们在哪儿坐牛车？”

她未在村里见过牛车，杏山村的人穷，不像有人家买得起牛。

她冷得声音颤抖，杏树下的人望了过来，见是三人，靠跺脚取暖的人顿时安分下来，面露忌惮的盯着沈聪，随即别开脸，尽量不把视线落在三人身上。

“在前边，往前走就成。”约莫是敲邱艳冷得太厉害，沈聪拽过她，手握着她小手，蹙眉道，“真要是冷，回家再穿身衣衫，阿诺都没冷得全身发抖。”沈芸诺身子骨弱，经不住冷，冷风刮在脸上，却不见沈芸诺瑟缩着脖子，反而是邱艳，冷得直哆嗦。

沈芸诺侧目，笑着解释道，“我头上搭了巾子，捂着不觉得冷。”

邱艳悻悻，沈芸诺那般捂着没什么，她嫁人了，还遮遮掩掩，不太像话，况且，头上插的簪子是沈聪送的，捂着发髻乱了不说，不小心将簪子折断了可得不偿失，这话她不会和沈聪说，否则定然遭来一番嘲笑，兀自挺直脊背，道，“其实，也不是很冷，屋里暖和，猛地出来不习惯，待会就好。”

鼻子通红还这般说，沈聪懒得和她计较，手搂着她，将她半圈在怀里，尽量替她挡着迎面而来的风。

到镇上时，赶集的人山人海，大家摩肩接踵，邱艳和沈芸诺走在沈聪前边，他左右伸手护着她们才没让两人跌倒，市集上到处是呐喊叫卖声，吵得邱艳耳朵嗡嗡作响，依着沈聪的意思，先去人市集置办寻常物件，随后，才去杂货铺置办吃食，邱艳被人踩了好几下，到杂货铺，人才稍微少了，邱艳站在铺子里微微喘气，边上，沈聪和小二说话，小二态度恭顺，目光不时瞄向邱艳和低着头的沈芸诺，低眉顺耳向邱艳介绍。

今年准备给邱老爹送些实用的，邱艳选了两样菜种，买了不少瓜子大枣，还有几包糖，零零星星加起来不便宜，邱艳稍有犹豫，铺子里的价格比市集上贵，她有心再回去，可见沈聪站在边上，好以整暇，回市集怕是不成的，尤其这会儿，她脚被人踩得发痛，大家一窝蜂似的买东西，争抢得厉害，哪注意脚下。

咬咬牙，她又买了几样，提醒沈聪给钱时，才惊觉并没她想象中的贵，心下正疑惑，就听边上的人不满道，“掌柜的，他也买糖，我也买，凭什么我买的就要贵很多？”

说话的是年约三十左右的汉子，旁边还跟着一副差不多年纪的妇人，邱艳也困惑不已，殊不知沈聪淡定自若，掏了铜板，背着角落的背篓就欲走人，男子好似义愤填膺，伸手挡住了沈聪去路，“不把事情说清楚，今天谁都别想给我走，掌柜的莫要欺人太甚，开门迎客，理应一视同仁才好。”

掌柜的脸上略有慌乱，忐忑的望着沈聪，“你莫要见怪，客人不懂规矩。”说完，抬头，笑着看向男子，解释道，“你买的是红糖，所有铺子都这个价，不若，我给你便宜一文如何？”

男子冷哼声，“莫要欺负我们老实人，他买了那么多东西才那点银子，凭什么只给我省一文，为了铺子声誉，要我说我买的糖不仅不该给钱……”话还没说完，沈聪抬脚将人踢了出去，眼神淬了冰似的，“不管你是谁的人，立即给我滚。”

男子退后背靠着门，手捂着肚子，面露凶光，像是要撕破脸的样子，邱艳心下害怕，转到沈芸诺跟前，紧张的拉着她的手，只听沈聪又道，“你若再动试试，信不信我有本事叫你过不了安生的年，铺子我罩着，想滋事也先打听清楚了再来。”

掌柜的听着这话心下大安，开门做生意，他还真怕那人不管不顾的叫嚷开，坏了铺子名声。

男子忿忿不平，沈聪目光悠悠盯着边上妇人，看得妇人浑身发毛，拉着男子夺门而出，这会铺子又来了生意，掌柜的走不开，沈聪朝他微微颔首，领着邱艳和沈芸诺走了出去，低头问邱艳还买什么。

“去布庄买布吧，过年，穿身新衣喜庆。”邱艳记着去年给他做的厚袄子他嫌丑，今年挑选薄一点的布料，再给邱老爹做一身春衫，至于沈芸诺的，她衣服不少，布可以留着以后当嫁妆。

沈聪左右护着她们继续往前，街道上人多，瞧着不远的距离，走了差不多两炷香的时间，选好布料颜色，邱艳让沈聪给银子，和之前相同，皆比别人给的要少，她隐隐明白了什么，并未多说，出了布庄，才和沈聪小声道，“便宜了不少银钱，会不会给你带来麻烦。”

沈聪若在赌场就算了，如今不在赌场，还利用赌场的关系，终究不太好。

人多，可能沈聪没听着，并未回答她。

前前后后忙下来，竟已经快午时了，背篓装得满当当，邱艳累得不轻，和沈聪摆手道，“往后我是再不来赶集了，人多得我喘不过气。”天寒地冻，她竟然热得出了身汗，看沈芸诺，也将头上的巾子取了，该是热着了。