崔姨娘话里有话，金桂何尝听不出来，当初，黄氏死前也是大把大把掉发，死的时候，满头青丝一根不剩，太太是黄氏肚里出来的，崔姨娘拐着弯骂宁樱天生命不长，她怒不可止，愤懑的走上前掌了崔姨娘一耳光，咬牙道，“翠翠，你别欺人太甚，太太在，哪有你放肆的地儿。”

崔姨娘挨了一耳光，捂着侧脸，恶狠狠瞪着金桂，金桂扬手又给她一耳刮子，“见了太太不懂行礼，这么些年规矩是白学了不成？”其实，她更想说的是别仗着背后有人撑腰就不把太太放眼里，太太是侯爷三书六礼，明媒正娶回来的当家夫人，背后那人不过是靠歪门邪路进门的罢了。

“金桂，算了。”宁樱招手，嘴角微扬，忍不住剧烈咳嗽，金桂忙着转过身，斜倪崔姨娘道，“奴才就是奴才，莫以为太太没了就能翻身成为主子，太太不在，看谁护着你。”

金桂虽说整日在宁樱跟前伺候，府里的事儿她也没落下，崔姨娘的靠山是什么德行她再清楚不过。

“翠翠，你我多年主仆情分，他日，若温儿遇着麻烦，还请你施以援手，你见着我也该看出来，我时日无多，也就这两日的事儿。”宁樱咳嗽得额头浸了薄薄汗，弯下腰，双手紧紧拽着身上被子，额头青筋直露，崔姨娘捂着火辣辣的两颊，见此，嘴角浮现丝冷笑，缓缓往前走了两步，揭开虚与委蛇的面纱，面露狰狞，“太太别想多了，安生养着身子才好，五少爷那边会有将来的太太照看，我一个身份低微的姨娘，哪有那么大的能耐。”

宁樱抬起头，接过金桂递过来的手绢拭去嘴角的血渍，眉眼温和端庄，“你跟着侯爷多年，你说的话，他总会听的。”

听着这话，崔姨娘面上僵硬了一瞬，随即得意的笑了笑，宁樱无力的躺在床上，一番话下来已然气若游丝，“你回吧……”

“太太既然说了，妾身先退下，明日再过来给太太请安。”崔姨娘假意的福了福身，闲庭信步的退了出去，金桂恨不能追上前再给她两耳刮子，“太太就是太纵着她，将她养成了蛮横的性子。”

宁樱神思恍惚，抬头望着随风晃动的帘子，咧嘴笑道，“她处境艰难，老夫人捏着她的把柄，她过来打探虚实，无非递个消息，我为难她作甚。”

金桂张了张嘴，嘀咕了句，听宁樱问道，“你有没有闻着股淡淡的香味，好像是樱花的味道。”

“太太别说笑了，府里并无樱花树，哪来的樱花香？”

“也是，我娘死后就再没她特制的樱花香胰，记忆中，都快不记得樱花的香味了。”垂着手，望着荷花帐顶出神，许久，她低低问金桂道，“金桂，我好一会没咳嗽了，是不是？”

金桂一怔，想到什么，满脸震惊，顿时，眼眶蓄满了泪，跪在床前，失声痛哭，“薛太医医术通天，您会没事儿的。”

“哭什么，是人总会要死的，无非早晚罢了。”嘴上这般说着，眼角却有泪溢出，她抬起手背，叹了口气，“金桂，你说，当年若是我态度强硬些，会不会死的时候没有那么多遗憾？”

嫁进侯府十年，未曾育下一子半女，大度的替侯爷纳妾，一个又一个，都忘记最初回京时她的心思了。

她一身樱花色拖地长裙，容颜昳丽，明眸善睐，站在樱花树下，抬眸望着对面身材挺拔的少年，语气笃定，“樱娘不会嫁给好色的男子，与其整日明争暗斗，黯然神伤，不若另嫁他人，世间如此大，总有不喜纳妾的男子。”

男子一身暗色长袍，低垂的眼睑微抬，眼底晦暗不明，怔怔的望着她。

那是年少时的宁樱和谭慎衍。

第002章油尽灯枯

年少时的心动，经不起岁月的蹉跎，许多事儿她都忘记了。

“金桂，别哭，好好陪我说说话，你的卖身契好好留着，往后好好过日子，离府里远远的才好。”宁樱十指纤纤，轻轻摩挲着金桂头顶，即使快死了，苍白枯槁的脸上也依稀能瞧出当年娇俏婀娜，金桂匍匐在床前，痛哭流涕，“太太。”

林荫小道上，崔姨娘嫌恶的扔了手里的丝绸绢子，下人来去匆匆打她身前走过，神色慌张，院子里传来滔天的哭声，她敛下眉目，微微侧身，停了下来，红唇微启，指使身后的丫鬟，“你折身回去问问，是不是太太不好了？”

老夫人和宁樱斗了十年，被宁樱压得死死的，若不是二爷在外边闯了祸急需银子，老夫人或许能等宁樱油尽灯枯，顺势接过掌家权，偏生外边催得紧，老夫人急了，否则，不会逼迫她用这个法子，宁樱为人和气，待身边人极好，崔姨娘如何不清楚，宁樱死了，她也没多少好日子过了，老夫人气量小，过河拆桥乃早晚的事。

唇亡齿寒，宁樱死了，她也快了……

风吹起地上的绢子，崔姨娘面色怔忡，沉默半晌，蹲下身伸手捡起绢子，凑到鼻尖，闻着上面淡淡的香味，有的事儿，宁樱到死都不会明白，就是她也不明白，人人都说她刁钻跋扈容不得人是仗着侯爷的宠爱，然而床榻间，侯爷呢喃喊出的却永远是别人。

她与侯爷，循规蹈矩，从未越过雷池半步，这点，宁樱哪怕死了都不会明白，外人嫉妒她得了侯爷所有的宠爱，结果，她不过是侯爷安抚宁樱，迷惑其他人的棋子罢了……

很快，丫鬟回来了，崔姨娘像有所悟，双腿瘫软在地，丫鬟不明所以，太太死了，崔姨娘该高兴才是，为何魂不守舍，她伸手搀扶，刚碰到崔姨娘手臂，便被她狠狠推开，见崔姨娘红了眼，切齿道，“滚。”

丫鬟心里委屈，觉着崔姨娘可能会错了意，又凑上前，幸灾乐祸道，“姨娘，太太不好了，已经派人通知侯爷……”话未说完，便瞧着崔姨娘战战兢兢站起身，双眼通红，正淬毒似的瞪着自己，丫鬟心惊胆寒，害怕的缩了缩脖子，府里，太太和崔姨娘不对付好些年了，丫鬟以为崔姨娘听了太太死讯会得意。

不想，是她会错了意。

崔姨娘直起身子，回眸，扫了眼哭声震天的院落，宁樱长在乡野，性子朴实纯良，后宅的争斗不适合她，这么多年殚精竭虑，身子已是极限，死了反而是种解脱，而她呢？崔姨娘用力的拽着手中绢子，转过身，身形寂寥。

冷风瑟瑟，福昌瞅着一小丫鬟站在镂花走廊前来回踱步，朝门口的小厮招手，小厮会意，躬身走了出去，接着，福昌看小厮神色大变，心知不好，待小厮匆匆回来，凑到他耳边轻轻说了几个字，福昌面色一痛，来不及禀告，径直推开面前沉重的木门，走了进去。

屋里檀香味儿重，福昌有一瞬的不适，蹙了蹙眉，看向跪坐在莲花蒲团上的男子，小步走上前，声音沙哑，“侯爷，太太没了。”福昌低着头，跟着跪下，双手合十的看向面前供奉的佛祖，诚心诚意磕了三个响头。

谁能想到，令人闻风丧胆的青岩侯，房里供奉着佛，早晚都会拜祭，不是为着惨死在他手底的人，而是为了给一个女子积福，外人只看见谭慎衍手段狠戾毒辣，却甚少了解，近两年，侯爷尽量压着手里折子，实在压不住了也尽量拖着，不着急处置，其中目的，无非是不想满手血腥加重家人的罪孽罢了。

然而，终究没能留住那人的命。

静谧中，细长的眸微微睁开，谭慎衍脸上无悲无喜，转着手里的佛珠，像没听清楚似的，状似呢喃道，“谁没了？”

福昌抿唇不言，见谭慎衍站起身，双眸无波无澜，心平气和的搁下手里的佛珠，然后，靛青色衣袖拂过桌面，供台上，盘子水果应声而落，福昌跪在地上，低下头，手边多了块残缺的玉，玉佛是前两年，侯爷千辛万苦去南山寺求来的，请寺里高僧开过光，侯爷虔诚的供奉着，这会，已支离破碎。

他喉咙有些堵，眼眶泛热，抬起头，看谭慎衍神色冷凝，冷若玄冰的眸色中，星星点点的落寞散开，好像傍晚灰白的天被黑夜一点点吞噬，只一眼，他便低下了头。

谭慎衍手撑着桌子，紧握成拳，双目沉着，许久，外边的哭声传开，渐渐近了，他身形才动了动，状似自言自语道，“当初不该让她进这豺狼之地，是我欠了她。”

十年夫妻，看着她从洒脱恣意言笑晏晏的女子转为奔波于后宅争斗的妇人，岁月消磨了两人的情分，更蹉跎了她明艳动人的笑，是他错了。

“福昌，你说当初是不是不该让她进府？”天下之大，总有不会纳妾的男子，可惜他却不是她要的良人。

不等福昌回答，他抬起脚，一步一步往外走，有风来，吹起他衣袖，福昌跟在身后，才发现他的手被划破了口子，掏出巾子，小心翼翼上前替他止血。

“福昌，什么时候，院里的花儿都开了。”

福昌鼻子一酸，落下泪来，太太最是喜欢春天，草长莺飞，百花齐放，生机盎然，她常说一年之计在于春，乡野间到处弥漫着新生的味儿，泥土都是香的，他嗅了嗅鼻子，死气沉沉的，什么都没有。

谭慎衍抽回手，竟觉着这会的光有些刺眼，他眯了眯眼，落在院中景致的目光闪烁着沉痛，愧疚，眷恋，再眨眼，一切化为淡漠。

这时，有小厮走上前，凑到福昌跟前小声嘀咕了两句，福昌皱眉，挥手让人退下，背过身拭了拭泪，哑着嗓音道，“崔姨娘被人推下湖死了，方才从太太屋里出来。”