继母和继子，自古以来就是不和的。

于是，有些疏远黄氏的人又开始热络起来，说起来，胡氏不过是个继母，谭慎衍是世子，又是刑部侍郎，胡氏的儿子可什么都不是，偌大的侯府都是谭慎衍的，该巴结谁，众人心里跟明镜似的。

见风使舵的人多了，气得胡氏咬牙切齿，她起初还怀疑谭富堂出门是不是商量重回朝堂的事儿，拐着弯打探两句，没想到，他竟然瞒着自己给谭慎衍定亲去了，还是他亲自去的，叫她脸上无光，她是谭慎衍名义上的母亲，谭慎衍的亲事理应交给她才是，结果，一众人瞒着自己。

胡氏发了一通火，却拿宁樱没有法子，宁樱是老侯爷看中的孙媳，老侯爷对宁樱比对她好多了，她和谭富堂成亲，聘礼少得可怜，而宁樱的，不用说，光是谭慎衍生母留下来的就够了，何况还有老侯爷生平积攒的。

她气愤归气愤，面上仍维持着一派从容，大方得体的举止倒是让众人看不明白了，因而也不敢太过得罪她。

宁樱后背的疤脱落，留下大片红色印记，金桂看得落泪，宁樱倒是没怎么放在心上，她不舒服的地方不是后背，而是胸，这几日，胸口总会一抽一抽的痛，不敢碰，轻轻一碰疼得她龇牙咧嘴，她隐隐知道该是胸在发育的缘故，可那种疼，叫她有些受不住。

待回京时，她的胸微微鼓起了些，不过还不显，这几日金桂常常盯着她的胸瞧，银桂也是如此，宁樱浑身不自在，连黄氏落在她胸口的目光次数都多了起来。

回京后，老侯爷亲自上门和宁伯瑾商量好她与谭慎衍成亲的日子，后年的秋天，九月初十，老侯爷心里明白自己活不过那一年了，回府后，露出诸多感慨来，罗平搀扶着他，安慰道，“老侯爷别想太多了，您好好的，会等到那天的，薛太医出门游历时不也说过，有的人明明药石罔顾，却一年又一年活了下来，您也会的。”

老侯爷本来有些自怨自艾，闻言，倒是打起了精神，“是啊，慎衍那孩子，总要看着他过得好才行，你瞧着，小六真能和慎衍合得来？”他一眼就喜欢宁樱这个孩子，但又怕谭慎衍为了宽他的心，故意讨个媳妇回来。

罗平明白老侯爷的心思，笑道，“世子爷什么心思您还不懂？从小到大，您瞧着他像是委屈了自己的？”

老侯爷想想还真是，谭慎衍从小就是个受不得委屈的，当年胡氏那般待他，他将慎平推进水池可一点没心慈手软，感慨道，“那就好，婚姻大事岂能儿戏？他中意小六是再好不过了，我也算安心了。”

老侯爷亲自去宁府商议谭慎衍的婚期京城上上下下传开了，要知道，今年老侯爷统共出过两次门，一次是上朝觐见皇上清理门户，一次就是为谭慎衍的亲事了。

一时之间，关于宁樱，大家攒足了劲儿打听，宁府的帖子更是源源不断，柳氏不卑不亢，从中挑选对宁府有利的人家前往，秦氏要操持宁成昭的亲事，一时半会走不开，黄氏张罗着宁静芸的亲事，对应酬也没多大的兴趣。

中秋节时，昆州又来信了，苟志听说宁静芸从清宁侯府出来，又像黄氏提亲想娶宁静芸，黄氏中意这个女婿，可宁静芸的性子，黄氏担心苟志吃亏，对宁静芸，她也有些束手无策，京城外的人家不好找，且不知对方品行，宁静芸又是个会来事的，闹大了，丢宁府的脸。

于是，等宁成昭成亲了，黄氏都没想到怎么安置宁静芸，倒是宁伯瑾中意苟志，和黄氏道，“苟志在昆州，把静芸送去让她吃些苦头也好，总在落日院关着不是法子。”

第064章成亲圆房

宁成昭成亲，宾客满座，宁伯瑾被灌了不少酒，这会儿有些喝高了，脸色蔓延着不自然的驼红，眼神迷离，身子软弱无力的靠在床上。也就在醉酒的时候，他才有胆儿和黄氏说这些，清醒的时候是万万不敢提的，怕惹黄氏不快，夫妻两过日子，总得有人妥协，黄氏妥协过一次，不可能再退让了，他也没脸再让他退让。

十年前的事儿，是他怒火攻心，对不住她。

真的喝醉了，他眼中竟浮起刚和黄氏成亲时情形来，黄氏坐在绣架前，一针一线为他做衣衫，不时抬头瞅他是不是在看书，若是的话，她低头继续刺绣，若不是的话，便出声喊他两声，他不应，她立即放下绣绷子，横眉冷对，瞪着眼，冷厉的望着他。

如点漆的眸子，漾着不满，以及淡淡的失望。

那段日子难熬，如今回想起来，却是他最充实的时光了，心中有目标，不断为之努力奋斗，结果，中举后，心就空了，迷茫了……

吴妈妈听他说话舌头打结，后背膈在坚硬的床板上，于心不忍，黄氏回京后就一直和宁伯瑾分床睡，十年前那桩事宁伯瑾不对，可日子长着，人要往前看，黄氏膝下没有儿子，长此以往不是法子，她心里怨宁伯瑾当年不肯护着黄氏，让黄氏心灰意冷，又希望两人能重修于好，趁早生个儿子。

不孝有三，无后为大，儿子是女子在夫家立足的根本，再无奈，世道如此，没法改。

想着，她走到床边，拿出个富贵红的缎面靠枕出来，扶着宁伯瑾坐起身，将靠枕塞至他身后，转而看向黄氏，小声劝道，“三爷醉了，太太别和他一般见识。”

黄氏疼爱宁静芸不假，却也是打心眼里看中苟志的，苟志为人老练沉稳，进退有度，比京中养尊处优的少爷还出色，宁静芸已不是完璧之身，黄氏认为宁静芸配不上苟志，心里不赞同，就是她，也是这般认为的。

宁伯瑾真的醉了，清雅的脸红润有光，好似抹了层胭脂，修长的睫毛下垂着，在红彤彤的脸投注下一圈暗影，俊美无双，黄氏有片刻的恍惚，日子好像回到两人刚成亲的时候，她性子刚硬强势，得理不饶人，几句重话说下来，宁伯瑾便没了话说，跟犯错的小孩子似的坐在椅子上，耷拉着耳朵求她原谅，她的气来得快去得快，见他这样哪还生得出气来？

吵吵闹闹，倒也算蜜里调油，只是，凡事皆盛极必衰，夫妻的感情也是如此，越往后，日子越平淡，争执越多，若不能有商有量，夫妻二人只会渐行渐远，她和宁伯瑾便是如此。

想到往日种种，黄氏软了神色，轻轻点了点头，低声吩咐吴妈妈出门打水。

吴妈妈见她神色怔忡，心下摇头叹气，快速退了出去。

这一晚，莲花色蚊帐内，夫妻二人同塌而眠。

吴妈妈和秋水守在外边，听屋内响起此起彼伏的喘息声，声音忽而重忽而轻，伴着男子低低的呢喃，怒吼，二人面面相觑一眼，脸红了红，却又各自松了口气。

床头打架床尾和，黄氏和宁伯瑾总算走出这一步了。

半夜，屋里的动静渐渐消弭，传来黄氏叫备水的声音，吴妈喜不自胜，双手合十的求菩萨保佑赐黄氏个儿子，激动的眼眶都红了，秋水催促她两声她才回神，掖了掖眼角，递给秋水一个“你懂我”的眼神，弄得秋水哭笑不得。

宁成昭是宁府的长子，哪怕刘菲菲身份不显，这门亲事办得还算风光，起初秦氏一直不太乐意，但看刘菲菲的嫁妆丰厚，下抿的嘴角才有了笑，叫上身边的丫鬟小心翼翼盯着那些东西入库，眼神落在只听说过名字的绫罗绸缎上移不开眼，刘府大方，陪嫁一百二十台嫁妆，每一台都装得满满当当，没有故意充场面虚张声势的不值钱物件，秦氏笑得合不拢嘴，心里头总算舒畅了一大截。

没人会和钱过不去，她也不例外。

秦氏在库房守了一夜的事儿闹了笑话，天凉了，夜里湿气重，听说秦氏天色破晓时才从库房离开，不时捂着嘴咳嗽，像是感冒了，下人们窃窃私语，暗中议论纷纷，道秦氏是个见钱眼开的。

宁伯信喝多了，宁国忠不好意思插手管这种事，故而没人唤秦氏回屋，由着她在库房待了一宿，好在远房亲戚都走了，否则传到外边，秦氏少不得落下个惦记儿媳妇嫁妆的名声。

闻妈妈说起秦氏的做派，心里不赞同，刘府毕竟是商户人家，金银细软虽值钱，真正贵重的东西却不见得有多少，真正贵重值钱的物件，不是有钱就能买到的，好比悠玉阁的首饰，除了银子，还要身份。

故而，闻妈妈来看，刘菲菲的嫁妆值钱，却不到令人眼红的地步，毕竟，青岩侯府送来的彩礼，许多都是她闻所未闻的，物以稀为贵，刘菲菲的嫁妆哪比得上宁樱的？

不过，她在宁樱跟前没表现出来，秦氏是主子，她没有乱嚼舌根的习惯，今日是新媳认亲，闻妈妈替宁樱挑了身樱花粉的织锦衫，下系月白色樱花底纹马面裙，身段窈窕，美轮美奂，若是胸前再挺翘些就更锦上添花了。

闻妈妈服侍宁樱穿衣，问道，“小姐身子还疼不疼？”

这些日子，宁樱都有泡药浴的习惯，能缓解胸口的疼痛，这两日没听宁樱喊疼，闻妈妈想该是药浴起作用了。

宁樱在避暑山庄开始发育的，胸疼一直忍着，还是闻妈妈主动问起，她才说了，隔天，闻妈妈从库房挑了堆药材出来，让她泡药浴，的确有所缓解，闻言，宁樱轻轻摇了摇头，桃面粉腮，如仙子下凡，“不疼了，奶娘的药从哪儿来的？”

闻妈妈欢喜，笑道，“前两日老侯爷过来，侯府管家送了一车，老奴不懂，亏得太太提醒。”

老侯爷上门和宁伯瑾商议宁樱与谭慎衍的亲事，拉了一车绸缎补品，闻妈妈清点出来放库房的时候，黄氏提醒她那一箱药材的用处，饶是她一大把年纪仍然红了脸，宁樱来小日子时，六皇妃送了诸多补品，如今长胸侯府又送来药材，她总觉得其中隐隐有什么联系。

又觉得不太可能，谭侍郎没理由借六皇妃的名义送东西给宁樱才是，那会，两人还没说亲呢。

宁樱的眼角微不可察的上挑了挑，心虚道，“是吗？”

不知谭慎衍哪儿看出她不不舒服的，回京后，两人没有单独处过，她也没提，说了亲，两人见面就有些避讳了，而且这门亲事，京城上下议论纷纷，说她癞蛤蟆吃天鹅肉，大家都在寻她的错处，越是这样，她越发要小心翼翼。

她不在意，总要为那些在意的人。人活着，不是只图自己爽快，不顾周遭亲人的感受。