花开两朵，各表一枝，要说沈冲为何迟迟未归，还得从他出发离开伯爵府的那天开始说起。

卧蝉作为一个秘密的地下组织，按照一般人的概念，自然是隐藏得极深，一般人别说找到卧蝉，就是听都没听说过。

卧蝉却是隐藏得极深，因为他们要躲避的，是这个皇朝的统治者，而皇朝的统治者，通常都是极其聪明具有大智慧的人，要想避开统治者的眼线，他们就得比统治者更加聪明！

大靖的统治者自然知道卧蝉的存在，而且一直在秘密对卧蝉进行追捕，双方就如同猎人和猎物，这场猫鼠游戏，已经进行了上百年。

经过和统治者百年的斗智斗勇，卧蝉在经过无数次的失败后，从无数次的流血的教训中，也逐渐发展出自己的一套行事秘法。

世人都知道，要想隐匿于这世间，无外乎三套方法，小隐隐于野，中隐隐于世，大隐隐于朝，而卧蝉的隐秘方法，则比这三种更聪明，更匪夷所思。

卧蝉隐藏自己的方式，重点不在“卧”这个字，而是在“蝉”这个字。

与其千方百计的隐藏组织，不如隐匿自己，卧蝉的每个成员之间，互相都不认识，没有上线，也没有下线，每一个人，都潜伏在各行各业收集信息，有农夫，有青楼女子，有小商贩，有读书人，更有朝廷命官，他们依靠着一套极其复杂但是却行之有效的方式互相联系传达消息，组成了一张密不可分的大网，笼罩着整个大靖。

即使朝廷想尽了千方百计，抓住其中一个，但也只是抓住一个而已，他们无法从俘虏口中套出其他卧蝉的消息，就像是千足虫，也只不过是断一脚而已。

既然卧蝉的成员之间相互都不认识，朝廷也不是没想到要冒充卧蝉的人顺藤摸瓜，但是这一切都被卧蝉算计在内了。

这就要说到卧蝉之前联络的方式，每一个成员之间，只掌握了自己的一部分，当联络对方的暗号和自己的这一部分能相互吻合时，他们才能确定对方是自己要联系的人，同时，这套联系方式还包含两套密码，一般被俘的成员只会供出明码，当冒充的人试图用明码联系时，联系的对象发现没有暗码或是暗码不对时，便知晓了对方已经出事了。

而且每位卧蝉的成员，对外都有一套自己独特的联络方式，这也是为了防止朝廷的人冒充消息买家将他们一网打尽。

而这次沈冲要找的，说是卧蝉，其实他找的是卧蝉中的其中一个，而这位卧蝉，并不在吴州，而是在吴州北边的重镇——靖海。

当然，并不是说吴州没有卧蝉在潜伏，而是沈冲只知道靖海这位的联系方法。

靖海的这位卧蝉成员，名马伯光，表面身份是一名排帮成员，而且等级还不低，位列帮中执事，专司帮中消息打听，在这个位置可谓如鱼得水。

吴州、靖海等沿海城镇，乃大靖东部重镇，繁荣富饶，朝堂为了更好的掌控这些富饶之地，专门开凿了运河，无数的物资通过运河在京城和东南沿海两地流通，而其中部分水运买卖，则掌握在排帮的手中。

而金和盛在东南江南一带有大量的买卖需要排帮运送，因此金和盛也有不少机密被马伯光掌握在手中。