莫大娘闻言重重叹了口气，“原是不操心的，可那是个没心肝的，不提也罢，往后你也莫要在宝珠面前提起那人了，那就是个负心汉！”

“……”莫青彦不清楚情况，见祖母这般义愤填膺地便顺着她气儿地点头，可要因为这就把他和宝珠凑作一对未免也儿戏了，“祖母，我将宝珠当妹妹疼爱，你要我待她好，我只能待她像妹妹那般好，若再多的便给不了，你瞧这是对她好了，可那不是宝珠心里求的，她求的我也给不了，祖母，宝珠她现时难过总会过去，你把她推我这儿算怎么回事，勉强在一处岂不一辈子都难受。”

“咋会呢……”莫大娘不明白他这理儿，只晓得青彦会待宝珠好，可宝珠要的是咋好，她又不清楚了。

莫青彦顿了顿，换了个比方，“天儿冷了，我会叮嘱玉致多添衣裳，想用自个给她捂暖了，然对宝珠大抵也只是前面叮嘱罢了，这就是差别，宝珠想必也是晓得，与我只是如同哥哥那般相处着，您要搅和这事反叫我俩相处尴尬了。”

莫大娘似懂非懂，约莫有些明白过来，张了张嘴，看孙儿执拗神情，自然是晓得这事成不了，叹着气道，“你是心里头有了那个宋小姐才那么说的，我宝珠多好啊，模样好又乖巧伶俐，咋就有人舍得不要呢……”

莫青彦叫莫大娘不甘愿地瞥了一眼，赔着笑点头，宽慰她等宝珠及笄不定门槛就叫上门的媒婆踏破，她无需多操心。莫大娘想想也是，到底是自个操心不来的，便让莫青彦早些歇息，自个回房去了。

月色戚戚，薛宝珠那拉开了一条缝隙的房门慢慢闭合，有水珠打在铜盆上，薛宝珠拖着脚慢慢走回去将脸盆儿放回原处，躺了回去，泪湿枕巾。

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年末的最后两天，镇上采买年货的人依然多，八宝楼推了礼盒，早先联系的酒庄送来一批顶上乘的酒，用上好看包装，或配造型玲珑精巧的点心，一盒子点心装不了多少，可胜在一个讨巧的意头，红鲤鱼的，小元宝的……图个吉利。毫不意外地叫人抢购个空，临了还又赶紧筹了一批。

撇去那些礼盒子，余下的就都是薛宝珠年前购置的年货，相熟的早早送个贺年礼走得是个人情味儿，炮竹二踢脚这类的都是留着除夕热闹喜庆的。

“姐，东西还没买完么，我咋感觉都快堆不下了。”薛宝霖看了眼周旁吆喝的小贩同薛宝珠问道。陆秀才月初的时候说有事离开，便给他们都放了假，他陪着薛宝珠快逛了半月的集市着实是怕了。

“是啊，宝珠，别浪费钱了。”莫大娘听见也忙是道，这阵子薛宝珠给她们每个都量身做了新衣裳，添置不少东西哪还要再叫上她们出来一道买的。

方芳娘跟在莫大娘身旁，手里抱着小宝琴，小小一团好动得很，她才从莫大娘手上接过，好在小家伙不认生，勾着方芳娘的肩膀找方芳的影儿等她脑袋一探就咯咯咯笑作一团。得费好大力气才能把小家伙抱着，怕她摔了，心里也是疑惑薛宝珠把她们母女俩也叫上是为啥。

薛宝珠故意卖关子，领着宝霖到了一座青瓦灰墙的小宅院前，方笑意盈盈地说了一句到了。

众人便挤在门前看，其实也没走多远，离八宝楼不过隔了一条街，那宅子就坐落在宽巷中，并不十分引人注意，一时也瞧不出薛宝珠让她们看的用意。

薛宝珠便在一众疑惑的目光中摸了钥匙上门打开，从正门进去，是一个一进的院落，谈不上多么气派，却很精致、紧凑，东西分别是门屋和厅堂，南北都是厢房，中间围合成一个“口”字形天井。天井四周，布有连廊，天井靠右侧有个莲花座装饰的水井和两张石桌，造型别致，与不远的花草坛子相映成趣。

“总要有个自个住的地方，年前就寻思着新住处，正好有合适的，我看价格也合适就买了这，里头已经让人打扫过了，一会儿就让人去八宝楼搬过来，这地方虽然不大，可我觉得挺温馨的。”薛宝珠站在院落里说道，她打了搬出来的主意，花了两天便搞定了这处，如今越看越是中意的很。

扎着两个啾啾的方芳不逗宝琴了，睁大葡萄眼看着宅子四处，睁得滚圆滚圆的，从没见过宅门里头是长什么样的，自然好奇得很，看了一会儿听到薛宝珠那话，顺嘴地呐呐问，“宝珠姐，咱们以后就住这了么？”

方芳娘听到忙是拽了她一把，生怕小掌柜觉得她们不知羞想白赖上，忙是道，“这是小掌柜的家，咋是你住！”

薛宝珠笑，“就是一块儿住的。喏，你和方芳的屋在那。莫大娘和青彦哥是这俩屋，不过等青彦哥娶了媳妇，大娘就不稀罕我这了。”

莫大娘还没缓过神，看着宝霖飞奔过去一间一间地张脑袋探看，“这……这真买下了？”

“嗯呐。”薛宝珠挽着莫大娘的胳膊，抿着笑道，“后屋那本来就挤，我想改了做厢房，咱们也住得舒坦些。”

也是这话堵了方芳娘刚打好的腹稿，乡下的屋子叫孩子爹抵押出去，早早被收走了，如今老店后头要拆，她们可不就没住处了。

“方婶，你要实在过意不去，空了就帮我一块打扫打扫，我最怕了。”薛宝珠回头看到方芳娘还杵着为难，便回过脑袋冲她喊道。这也是大实话，她不喜欢打扫，也不喜欢家里有外人，所以这以后日常的打理她不好意思指望方芳，便是打着方婶的主意。

“你呀。”莫大娘晓得她心眼，拿手指拄了下她脑门，笑咧了嘴。宝珠丫头心善呐，总是那么善解人意。