马焱坐在苏梅左手处，宽长的袖摆拢在桌沿上，纤瘦手指微伸,只一翻手便能触到那近在咫尺的白嫩小手。

“老太太,大夫人回来了。”穗香穿着一袭缎面袄裙急匆匆的撩开厚毡步入屋内,垂首凑于老太太的耳畔处低声道。

听到穗香的话,老太太面上笑意一凝,片刻之后由穗香披了一件大氅，扶着从圈椅之上起身，搀扶着走到屋外。

看到老太太的动作，屋内一众人面面相觑，不知发生了什么事，交头接耳的细细絮叨片刻之后，也跟着老太太一道出了屋子。

屋外溯雪愈发大了几分，将那刚刚打扫好的庭院又覆上了一层细薄绵雪，不远处的房廊处缓步走来一众人影，那走在最前头的妇人身穿素白袄裙，肩披白狐裘毛，面容温婉，气质娴雅，裙裾微摆之际散出一阵细腻佛香。

老太太由穗香扶着微微上前，迎着那张氏的方向走了几步，然后停驻于一雕镂花门前，看着张氏缓步朝着自己走来。

“母亲。”踩着脚上厚实的绣花鞋站在老太太面前，张氏声音轻细的垂首与老太太行礼道：“儿媳不孝，多年未侍奉母亲于左右。”

“不怪你，这怎的能怪你呢，你替我这老婆子去那天觉寺上香已是呈孝，又寡餐粗茶的替瑞哥儿祈了四年的福，若是论起来，该是我这老婆子谢你啊……”

伸手牵住张氏那微凉的手掌，老太太带着人往屋内走去。

屋里头烧着暖炉，饭菜飘香，果香醇厚，老太太牵着张氏落座于身侧，那张严肃面容之上满满都是关怀之意道：“这雪天路滑的，山路崎岖难行，你受苦了啊……”

端坐于老太太身侧，张氏轻拢了拢自己沾着濡湿水渍的裙裾，那张温婉面容之上始终带着浅淡笑意道：“这是儿媳本分。”

听到张氏的话，老太太微微点了点头，然后才道：“不是说后月才回的吗？怎的提前回来了？”

掩唇轻笑一声，张氏抬眸看向那站在老太太身后的苏梅道：“这不是听说娥娥今日生辰，便特意赶着回来与娥娥讨一杯生辰酒喝的嘛……”话说到一半，张氏提着裙裾从圈椅之上起身，伸手牵过苏梅的小嫩手上下打量了一番后柔声道：“这多年未见，我们的娥娥也长成大姑娘了。”

对上张氏那张满是温婉笑意的面容，苏梅站在原处，不自觉的便缩了缩那被张氏握在掌心之中的小手，然后悄悄的往后躲了躲道：“嫡母……”

张氏四年未归，苏梅活得太过安逸，以至于她都差点要忘记了面前这人的佛面狼心。

“哎。”轻应一声，张氏侧头从身后安浓的手中接过一百卉玉盒递与苏梅道：“这是我在天觉寺与娥娥求的平安福，特意求主持大师开了光的，娥娥戴着可保平安康乐。”

伸手接过张氏手中的百卉玉盒，苏梅声音软糯的与张氏道了谢之后便僵硬着身子又往后退了一步，却是恰好撞上那站在她身后的马焱。

睁着一双惊惶水眸仰头看了一眼那绷着一张清俊面容，面无表情的站在自己身后的马焱，苏梅赶紧低垂下小脑袋，一副怯然模样，那掩在厚实袄裙宽袖之下的小嫩手却悄悄伸出，勾住了身后之人垂落在自己指尖处的细滑宽袖一角。

张氏抬眸，看到那站在苏梅身后的马焱，面上温柔笑意更浓，声音轻缓道：“这便是焱哥儿了吧，若是大伯母没记错的话，你今年应当是十六了，果真是少年才俊，样貌非凡哪。”

“大伯母过奖。”马焱轻勾起唇角，微微侧首与面前的张氏拱手道：“大伯母才是风韵犹存，美貌过人。”

“焱哥儿这话可是说的偏颇了一些，我已然老了，哪里还及得上你们这些年轻人聪慧多智呢。”张氏掩唇轻笑，那双眸子定定的落到马焱身上，唇角微抿。

“大伯母不必妄自菲薄，您潜心祈福于天觉寺之中数年有余，定然是收获颇多。”马焱微眯着眉眼，嘴角浅浅的勾出一抹嘲讽笑意。

看到马焱嘴角那处浅隐的嘲讽之意，张氏面上笑意微淡，双眸稍敛，正欲说话之际却是只听得一旁的老太太大声欢笑道：“好了好了，就不必再互相夸赞了，这你一言我一句的，我这老婆子听着都乏了……”

被穗香扶着从一侧圈椅之上起身，老太太缓步走到两人之间，笑说了片刻之后扭头，声音低哑的与张氏道：“皎蕴啊，瑞哥儿呢？怎的没见到人影？”

“瑞哥儿身子弱，这一路过来，颠簸疲乏的受不住，我已经让丫鬟带着先回院子里头休息去了。”看向面前的老太太，张氏声音轻细道。

“那自然是要的，瑞哥儿人小，这番路途下来，定是熬不住的。”听到张氏的话，老太太冲着张氏点了点头，然后抬手招过一旁的丫鬟道：“去，请周大夫到甘棠苑里头去瞧瞧瑞哥儿，要什么药尽管开，人参鹿茸的，不用与我这老婆子客气。”

“是。”那丫鬟垂首应了，掀开厚毡出了屋子。

张氏听到老太太的话，声音温婉道：“瑞哥儿休憩片刻便好，老太太不必如此麻烦。”

“你这是说的哪里话，瑞哥儿虽然是你的亲生儿，但也是我老婆子的亲孙儿，你心疼他不假，我可也是心疼他的……”老太太看了一眼张氏，那双丹凤眼微眯，佯装生气道。

“既如此，那便麻烦老太太了。”张氏轻笑一声，柔柔与老太太行了一礼道：“儿媳这次暂住天觉寺四年多，每日里为瑞哥儿祈福安寿，却是意外的得了一个可心人儿，欢喜非常，儿媳带与老太太见见可好？”

听到张氏的话，老太太那张严肃面容之上微生疑窦，往张氏身后扫了一眼道：“是哪个？”

注意到老太太的目光，张氏轻摇了摇头道：“在外头呢，说是欢喜那院门口的一株素梅，硬是要在这大冷的雪天里头好好参看一番才罢。”

“哦？如此听来，倒是个风雅惜花之人了。”老太太微仰了仰下颚，看向张氏的那双丹凤眼中生出几分好奇之色。

听到老太太的话，张氏笑而不语，抬手招过身后的安浓吩咐将人带进屋内，然后那双温婉双眸轻垂，不着痕迹的看了一眼不远处正与马焱缩在一处的苏梅。

四年多未见，穿着一袭百卉花笼裙的苏梅仿若一夜含苞，娇嫩如一朵初生的艳色石榴花，即便是只安安静静的站在那处，却依旧散发着一股摄人心魄的绝艳，那双湿漉水眸勾转之间，总是让人不由自主的想靠近，想将其捧在掌心之中细细呵护。

安浓去的很快，片刻之后便将人给带了回来，随着那厚重门毡被掀起，一道纤丽人影袅袅而立于房门处，那女子身着一套精白袄裙，整个人圈在一件白裘狐的大氅之中，纤丽干净非常，就如那院口傲梅，素雅馨香，清韵弥散。

“这是清懿，今年也是十二岁，倒是与娥娥一般大。”张氏一边说着话，一边上前牵住那清懿的手带到老太太面前道：“老太太看看，可觉得这孩子像谁？”

听到张氏的话，老太太微皱了皱眉，上下打量了一番后道：“我瞧着，倒是与你长的几分相似。”

张氏微摇了摇头，不知想到什么，那张温婉面容之上显出一抹明显的哀切神色道：“清懿不是像我，而是像我那苦命的姐姐。”

此话一出，在座之人皆面露好奇，纷纷上前去观看那清懿的面貌，这清懿也不怯，大大方方的任人看着，身姿雅然，眸色微淡，傲骨存于眼中。

“清懿，快与老太太请安。”张氏站在清懿身侧，温声催促了一下道。

“请老太太安。”清懿垂首俯身，盈盈与老太太行了一礼道。

看着站在自己面前的清懿，老太太立在原处静默片刻，然后才缓慢的点了点头道：“确是十分相像，就连这声音都……”说到一半，老太太那双丹凤眼中浸出一层不明之意，直直的看着面前清懿那张净雅面容不说话。

“儿媳第一次见的时候也是吓了一跳，觉得这世上怎会有如此相像之人，后来才知清懿为无父无母之孤儿，由此便心生怜意，带在了身侧当做亲女教养了几年，今次回府，实在是舍不得人，便一道给带了回来。”看了一眼盯着清懿神色奇怪的老太太，张氏一边用手中巾帕细细的抹了抹眼角沁出的眼泪珠子，一边伸手牵过身侧清懿的手往苏梅那处带了带道：“娥娥，清懿脾性极好，年岁又与你一般大小，你俩若是住在一处，定然会成为好姊妹的。”

“这便是娥娥了吧？我常听夫人提起你，果真是国色天香，常人不可及也。”清懿落落大方的站在苏梅面前，声音清冷道：“我唤清懿，因无父无母，所以不知生辰为何日，既然我们同岁，那娥娥直呼我名讳便可，不必拘泥于繁文缛节。”

苏梅长相娇艳，绝媚若五月石榴花，而这清懿则长相清雅，傲然若雪中寒梅，如此相貌相悖的两人站在一处，只让人感觉这一朱一素夺人眼球的紧，让人舍不得放下其中一人。

这边清懿一番话落，苏梅却是愣愣的站在原地连句话都说不出来，娇艳小脸惨白一片。

僵直着身子用力的攥紧身侧马焱的宽袖，苏梅看着面前侃侃而谈的清懿，只感觉自己那小脑袋里头轰然一下闷炸，湿漉水眸之中显出的满满都是惊惶神色。