齐子辙笑道：“沈老夫人，今日前来，主要还是为了商讨与沈家二姑娘的婚事，因家中无亲近长辈，薛伯伯今日恰巧遇上公务，而我明日有要事要回京，这才冒昧只身前来打扰。”

沈老夫人听他是来商讨婚期和聘礼之数，便笑着道：“自是与你方便就好。聘礼之数我们也没什么要求，看齐家的诚意，只是蕴儿的嫁妆，自是不会少。婚期送去合了便是了。”

“听闻齐公子年岁不小，也是被耽误了。”

齐子辙闻歌知雅意，点头，神色郑重地说：“沈老夫人说的是，也是为此，才想着早入迎娶沈姑娘入门。至于聘礼，既然真心相待，定然倾其所有。”

沈老夫人吩咐姜嬷嬷将选好的日子拿过来，“既是如此，那就选在三月后吧，这时还不热，办喜事也好。”

“多谢。”齐子辙笑道，两人又说了几句，主宾皆欢，散去。

张嬷嬷笑容满面地前来报信，“姑娘和齐公子的婚期定下了，六月初十，满打满算就三个月。这事也真多，得赶了。”她见沈曦蕴没说话，赶紧又劝道：“姑娘，虽说婚事紧了点，可前有虎后有狼，夜长梦多。再者，这婚期是齐公子求来的，姑娘也不掉价。”

沈曦蕴轻声低语，“嬷嬷放心，我，高兴。”她后头的言语轻如蚊蝇，却让张嬷嬷听了哈哈大笑。

她不得不羞红了脸，躲开来，六月初十，真好。

第018章 巧设计

从沈老夫人手中接过齐子辙寄送过来的信件时，沈曦蕴内心所有的忐忑与不安，全都消除了。在她把齐子辙想要寻找的沈家仆人消息告诉齐子辙，等她回到院中坐定，才猛然想起齐子辙不是沈宴，他只是个白身的举子，而那仆人，经过她苦思冥想，在前世中的只言片语和零碎的记忆碎片中，串联起来，才恍然大悟，那个仆人，恐怕真的是二姨娘身边的人。

随之而来是沈曦蕴的担忧和焦灼，她生怕齐子辙被害了，自己还没有过门就成了寡妇，又怕他被伤了，耽误了下一场的开考。她不想他的前途因为她而受到打击。

如今见了他报平安的消息，脑海中的那根弦，终于松了。

隔了两日，姑娘们全都在自己院中做绣活，沈家的两位公子依然在外游荡不着家。傍晚沈家府中的家主沈宴和主母孙氏一前一后匆匆进入竹院，不过一刻钟，沈宴率先怒气冲冲离去，而孙氏则垂眸不语，耷拉着脑袋被孙嬷嬷扶着走出竹院。

黄昏刚过，夜幕降临之时，河间城内灯火渐灭，夜深人静，沈家偏僻角门停了一辆破旧的马车，沈家的二姨娘被堵着嘴巴捆着送上了马车，那辆马车，消失在夜里，只余留下隐隐传来的马蹄声。

沈家看似还是原来的沈家，但不过短短几日，内院掌权之人早已经换了。仆人人心波动，门房花厅里的下人，偷懒耍滑，比比皆是。一路到了后院的大小厨房，各自为主，连做个菜，有时候都要吵吵闹闹。

以往依附于孙氏手下的婆子们，强悍的都撸起袖子，就想着趁机会翻身或者抓住沈老夫人手下人的痛脚，拼命踩。

自从二姨娘被无声无息打发出去，上下奴仆全都安静下来了。

压抑了两日，沈老夫人发了话，盛夏将至，晚春时节，正好开个花宴，也是为着替年纪适合说亲的沈家姑娘相看。

上辈子沈曦蕴从来都没有参加过花宴，本以为和自己并不相干。姜嬷嬷却带着河间城内最为有名的绣娘过来替她量了尺寸。

绣娘拿着尺寸出去，沈曦蕴留下姜嬷嬷说话，她仿若在想些什么凝重的心事，眼皮子抬了几下，欲言又止后，才说：“嬷嬷，这花宴，我不太适合去，我，已经定亲了。”

姜嬷嬷还以为她要说什么大事，一听这事，笑着拍手安抚她说：“二姑娘倒是心实，老夫人办这花宴，除了附庸风雅，也是为二姑娘好。二姑娘虽说自幼养在夫人膝下，可夫人到底是安国公府出身，教养与我们沈家略有不同。夫人进沈家门的陪房，就比其他房的夫人们多得多了。”

“二姑娘所嫁之人家境只是小康，还需姑娘自个能料理家事，不过隔天，下午估计老夫人就派人唤您过去了。”姜嬷嬷一番提点，沈曦蕴安心下来。

前世她确实不懂什么中馈之事，也是后来跟在钱夫人身边，看着学了一点。

下晌，沈老夫人喊了沈曦蕴过去，从看账本、安排事开始，一桩桩一件件，全都手把手教了，连里头的那些个小窍门，都一字不差地告诉了沈曦蕴。

沈曦蕴头一回明了内院的弯弯绕绕，不禁私下里跟张嬷嬷感叹：“我这几年还活得好好的，果然夫人手下留情了。”

这话一字不差地被传到了沈老夫人、沈宴和孙氏耳朵里。沈老夫人淡淡地笑而不语，沈宴铁青着脸，哆嗦着双唇，就差骂沈曦蕴是白眼狼了，至于孙氏，又气又恨，隔天就病了，据说是起不来身，郎中看过也只是说气急攻心，肝火旺，过于抑郁，反正就是得养几天。

孙氏不顶事，正巧给了沈曦蕴好机会，趁着未出阁之前练上几次，上手熟了。

花宴前一夜，姜嬷嬷捶着沈老夫人的肩膀，神色间略带欢快之意，垂眸道：“二姑娘像您一样聪慧，中馈之事，一点就通。”

沈老夫人声音疲惫，“明日多看着她。其他人就不用在意了。”

翌日，沈府的仆从们忙得脚不沾地，来人不过是一些河间城内的大小官宦人家，偶尔几个从京城里赶过来的，也不过是沈宴部下的家眷，不得不给几个面子。

值得一提的是前几日刚下放下来的钦差大人秦大人，在朝廷中与钱太师是同一派系，听闻钱太师未来亲家开花宴，秦夫人便领着自己的儿女过来。

花宴上的花除了沈家出的梅林外，其他的花卉都是女眷们带过来的，全都是静心挑选摆放在桌上，供他人欣赏品评。

只是来人都知晓，这花宴是为自个未有亲事的儿女打算的。

女眷们寒暄过后，说起了沈家的闲话，平日里捧着孙氏的女眷都晓得孙氏最为不喜开宴会，孙氏膝下只有两个儿子，其他都是庶女，好男不愁娶，好女却愁嫁，以孙氏小心性，只怕庶女们的婚事早已经打好了算盘。

正当女眷们三三两两结伴议论纷纷时，只见一脸生的嬷嬷梳着高耸的发髻，一脸严肃，踏进来时，身后还跟着七八个丫鬟，鱼贯而入。

嬷嬷行了标准的礼仪，即使是宫人来挑剔，也挑剔不出一点差错。只见她站定，目不斜视，张口大声道：“沈老夫人、夫人、二姑娘与众位姑娘到。”

话音刚落，老当益壮的沈老夫人走了进来，跟在她后面的却是被张嬷嬷推着轮椅的沈曦蕴，边上才跟着面色苍白的孙氏，至于那些庶女，全都跟在身后，垂眸不语。

秦夫人眼珠子滴溜溜转了一圈，抿紧嘴巴，并不吱声，其他女眷们物议沸腾。

沈老夫人环顾了一圈周围的女眷们，端着慈祥的笑颜，温和地道：“多谢众位夫人前来参加沈府所办的花宴，请诸位夫人高举茶盅，我代表沈家，以茶代酒，感谢各位夫人的到来。”双手平举茶盅，环顾四周，一饮而尽。

女眷们也接过身边丫鬟捧着的茶盅喝过，听姜嬷嬷高喊：“开宴！”所有人全都蠢蠢欲动，见沈老夫人走到秦夫人身边说话，一些坐不住的，便趁机溜走了。

沈家这次来参加宴会的庶女有三人，沈曦蕴、沈曦莲、沈曦萍和沈曦芬。沈曦萍是孙氏贴身丫鬟所生，据说是沈宴喝醉后不小心做下的荒唐事，因着这样的出身，沈曦萍从小心性就深，但却表现得懦弱无争，身形柔弱，面色清秀，玉黛梨花，常常跟在沈曦莲身后。至于沈曦芬的生母是良家妾，沈宴外放时孙氏做主纳下送过去的，临送过去还灌了绝育药，可依然生下了沈曦芬，沈曦芬长得浓眉大眼，颇有几分英气，性子也独，从来不与其他庶女参合。

三人与沈曦蕴最大不过相差三岁，因而沈老夫人才领着她们。

秦夫人与沈老夫人寒暄过后，秦姑娘上前与沈家姑娘相互见了，便一齐往院子里去，至于沈曦蕴，腿脚不便，转了一圈，在沈老夫人的纵容下，先回竹院了。

路过园子，只听得传来沈曦莲欢快的笑声，花雨蹙眉，连带着张嬷嬷也忍不住感叹道：“三姑娘真是没心没肺，姨娘被送走了，她还能笑成这样。”

沈曦蕴食指轻轻点了手把两下，对张嬷嬷道：“嬷嬷，二姨娘并不是她的生母，她自是笑得出来的。”

“什么？”张嬷嬷吃惊地问。