“不不，二哥，我认真的。咱们都一起干了，你得把我当成合作伙伴，而不是半大孩子。”
还‘合作伙伴’呢？乔建国忍不住发笑，但看着乔秀兰认真严肃的神情，他也不再坚持，只说：“那行吧，那二哥先帮你收着。”
“还有这个……”乔秀兰拿出之前卖桂花糕的钱，“我今儿个出门还想着把之前用掉的面粉补上，谁知道一看那面粉袋子，竟比之前还鼓囊了。”
乔家一般是李翠娥管灶房，乔秀兰打下手。李翠娥年纪大了，忘性也大，乔秀兰重活之前则还是个懵懂的小女孩。乔建国赚了钱，都会往厨房添食材。而且他做的小心，每次都只在原来的容器里添一部分。她们母女两个心大的，竟都没发现。
也就现在乔秀兰重活了一遭，之前又是她用了几斤面粉做了桂花糕，所以对家里剩下的面粉格外有数。今天这一看，就猜到是乔建国给补上了。
乔建国头疼不已，“好妹子，这几斤面粉才多少钱。你咋还跟哥哥算这么清楚。”
“不是跟二哥算。”乔秀兰笑眯眯地，不急不慢地说：“是往常二哥偷偷贴补家里，我都没发现。现在我也能赚钱了，当然也要给家里帮忙。再说马上三嫂就要临盆了，到时候肯定得吃些好东西，咱们的钱见不得光，我也不知道怎么帮忙，就只能麻烦你啦。”
能在一家人眼皮底下把做生意赚来的钱用到他们身上，这本事也就乔建国有了。
“行吧行吧，那钱我帮你先收着。回头你要用钱就跟二哥开口，好不？”
乔秀兰点了点头。
说完这个，乔秀兰试探着问：“二哥，我看你摊位上就那么一个小徒弟，人手方面可还足够？”
早前乔建国单干的时候，猴子一个半大孩子帮忙，那是绝对够得。可现在乔秀兰做的吃食吸引的人太多了，猴子一个人可能就忙不过来了。今天要不是乔建国和乔秀兰都去了，摊位前得乱成一团。可乔秀兰和乔建国不可能天天都去，猴子一个半大孩子肯定是料理不过来的。
但是小妹这么问，难道是想借着人手问题，亲自去当摊贩？这么想着，乔建国就不说话了。
乔秀兰猜出了他的心思，说：“二哥别想歪，我不是要自己去。是想给你引荐一个帮手。”
“是谁？”
“你觉得长青哥怎么样？”
乔建国摸着下巴想了想。赵长青这个人么，家庭条件那是黑瞎沟屯最差的，又捡了个傻儿子，那绝对是缺钱的。而且他这个人话不多，沉稳，也能经得住事儿——别看他在黑瞎沟屯像个面团捏的人儿一样，那是他承了老一辈的恩惠，所以对屯子里的人都十分忍让。出了黑瞎沟屯，他身上的凶狠就都冒出来了。乔建国就亲眼看过他和邻村的几个地痞流氓打架，那真是一个人打好几个，血流了一头都不当回事儿，有股不死不罢休的狠劲儿。
他是个念恩的，乔家这么多年来对他也是照顾有加。而且他孑然一身，唯一沾亲带故的傻儿子还在自家住着。如果他来当帮手，倒是绝对可以放心的。
“他自己跟你提的？”
“哪儿能啊！他都不知道我们做这些。是我自己想的。”
乔建国摸着下巴，说：“行，这件事我知道了，你别搀和。我来想办法问问他。”
第17章
这一天晚上, 赵长青做了一个十分香艳的梦。
梦里把乔秀兰拖入玉米地的，不是高义，而是他。
小姑娘小脸煞白, 惊慌失措, 疯狂地挣扎着。
可他浑身像有使不完的力气似的, 粗鲁地压着她, 亲吻她, 撕扯她的衣裳，让她不能动弹……
梦醒时分，裆部濡湿一片。
梦里的真实感还未褪去, 他心脏剧烈地跳动着，浑身血液沸腾。
竟然做了这样可耻的梦？！
赵长青唾弃地抽了自己一巴掌, 把破裤子换下，又去院子里拿冷水冲澡。
可冷水冲了一遍又一遍，却没有浇熄他心里那团躁动的火。
他再也睡不着，也怕再做那种荒唐可耻的梦, 玷污了乔秀兰, 便守到了天光。
天亮以后，赵长青就去生产大队领了镰刀, 早早地下了地。
后来田里的人渐渐多了。不知道是不是心理因素, 他总觉得今天大伙儿看自己的眼神怪怪的。那眼神有嫉妒, 有愤恨，更多的是不可置信。
难道他们都知道自己的龌龊心思了？
不不，不可能。梦中的事情, 他不说，别人怎么知道？！
然而就算明确地这样知道，赵长青心里还是有些七上八下的。
正出着神，一个皮肤黝黑的男青年冲到他面前，恶狠狠地啐了他一口：“呸！不要脸！”
赵长青认出这人是红小兵钱奋斗。他平时也经常挑赵长青的错处，但从来这么没个原因就开骂的。
不过到底已经习以为常，赵长青眼尾都没抬一下，继续干自己的活儿。
钱奋斗偏还不放过他，上前对着他就是一脚。
赵长青早就防备着他，敏捷地侧身避让。
钱奋斗一脚踢空，差点摔了个大马趴！
“好你个资本主义走狗，还敢还手！”
赵长青面无表情，说：“钱同志，我只是躲开了，没对你动手。我家庭成分是不好，但是长辈们都去的早。我是屯子里的老农民接济着长大的，资本主义的帽子可不敢乱接。”
钱奋斗‘呸’了一声，说：“你在玉米地里乱搞男女关系的事情已经在屯子里都传遍了！你连这种事情都做的出来，难道还是淳朴善良的农民做派了？”
玉米地？赵长青眉头一跳，心中升起不好的预感，“我和谁乱搞男女关系了？你不要血口喷人！”
“我血口喷人？昨儿个大白天，光天化日的，你和乔秀兰在玉米地里被高知青逮个正着，你还恼羞成怒把高知青给打伤了！人高知青现在还躺在炕上起不来了……”