没多久，家里人都起来了，乔秀兰和李翠娥一起准备好了早饭，一家子都吃过了，去上工了。

“妈，我想进城一趟。昨儿个不是去见了二哥的朋友吗？他朋友有个老母亲，看着身体不大好的样子，我跟老太太还挺投缘的。家里这不是有山泉水做的糕点嘛，我想去给人送点。”

青天白日的，闺女进城也遇不上什么危险。李翠娥就同意了，说：“你侄子他们上周末也没从学校回来，眼瞅着明天又是周六了，你顺带去他们学校看看，问问他们这周还回不回来，家里你嫂子她们都盼着呢。”

这年头通讯不方便，虽然侄子们只在路程不远的县城念书，但也有半个月没和家人见面了。家里人都怪想念的。

“行。那我再多带点，给小崽子们尝尝。”

她现在每天半夜都要坐上两大锅糕点，足有十五六斤。大头自然是让乔建国拿到黑市去卖了，剩下的就都是给自家人吃。

李翠娥刚开始还怕家里面粉吃的太快，可几天下来，她去灶房的橱柜里看了，面粉袋子还鼓鼓囊囊的。她也不知道是乔建国每天按着数量往里填补，想着或许是这糕点加了桂花吸水多，她也就没说什么。

***

乔秀兰熟门熟路地进了城。

前一天晚上她已经打听好了周瑞家的住址，问了几个人以后，就顺利找到了地方。

乔家所在的筒子楼，地处县城中央，却不熙攘，很是幽静，真是个难得地好地方。

乔秀兰爬上了楼，敲响了周家的大门。

“来了！”蒋玉芬的声音从门后传来。

等开了门，她瞧见了来人是乔秀兰，立刻就把她拉进了屋，开怀笑道：“秀兰，这么一大早就来了啊？吃过早饭没？”

“大娘，你不忙，我吃了来的。”乔秀兰进屋坐下，笑着说：“昨儿个听大娘平时在家胃口不大好，我家里正好有用山泉水做的糕点，特地给你送一些来，也不知道合不合您的口味。”

“难为你有心了。”蒋玉芬乐呵呵地拈了一块糕点尝了。熟悉的口味，她一下就认出这就是儿子这几天时不时给自己带回来的。可儿子说是他在外头买的，乔秀兰却说是自家做的……这可奇了怪了。

不过蒋玉芬也是有心思的，所以她也没说破，只把乔秀兰的手艺一通夸。

乔秀兰的目的很简单，就是想让周瑞知道，这口味独特的糕点是出自自己之手。

黑市那么些人，哪个不是巴结着周瑞。若是不拿出自己过人的本事，他凭什么就能高看自家一眼呢？

她二哥为了保护她，多半是不会和周瑞透底的。可她同样为了保护二哥，却得跟周瑞讨这个巧。

和蒋玉芬说了一会儿话，乔秀兰就起身告辞。

县城的初中她是认识的，她自己就是那里毕业的。

到达学校的时候，学校还没放饭，是不许外人随意出入的。

乔秀兰是为了给侄子送吃食的，也不急，就在校门口找了个阴凉处等着。

大概过了半个多月小时，校门打开了，开始有三三两两的学生出来了。

这些学生大多是家住得近，回家吃饭的。

乔秀兰在门卫处登记了，就进了学校。

她一共有四个侄子，老大老二是于卫红生的双胞胎，叫乔福来和乔福生，现在正在念初二。老三是二哥二嫂的独苗苗，叫乔福东。老小就是她三歌三嫂家的乔福明。小的两个正在念初一。

学校也不大，一共也没几幢楼。

乔秀兰不大记得他们在几层了，刚想跟人打听，就看到楼上下来了侄子们一边说话一边从一幢教学楼里出来了。

“小姑，你咋来了？”他们一见到乔秀兰就喜出望外地跑了过来，把她围在了中间。

侄子们又高又壮，朝气蓬勃，看着就像小马驹似的，乔秀兰重生回来后，还没见过他们，猛地见到了，也是忍不住笑。

“你们奶奶说你们怎么上周没回来，让我来瞧瞧你们呢！”

乔福来是大哥，第一个开口回答：“今天考完月考就要放农忙假了，到十一之后才回来上课。上周我们想着好好复习，就没回去。”

侄子们个顶个都是读书的好料子，尤其是双胞胎，那可是从小到大，不论大小考试都考全校第一和第二。学校这时候也没有奖学金，但也十分人性化，知道孩子们正是吃饭长身体的时候，每个学期都会给成绩优异的学生发一些饭票粮票。侄子们都十分要强，每到考试，那都是花十二万分力气去复习。也因为这样，乔家虽然供着四个孩子上学，却一点儿也不觉得吃力——孩子们吃的粮食一大部分都是自己挣的哩。

“小姑你带啥好东西了？”乔福东和他爹乔建国长得简直是一个模子里刻出来的，一双笑眯眯的狐狸眼，一下子就看到了乔秀兰提来的布包。

“你这小子。”乔秀兰好笑地戳了戳他的额头，“就你眼尖！这是家里做的糕点，特地带来给你们吃的。”

乔福东嘿嘿直笑，十分豪气地说：“小姑还没吃饭吧？跟我们一起去食堂吃饭吧，我请客！”

乔福来看了他一眼，说：“老三你别和我抢，我是大哥，我来请！”

其他两个侄子也不同意，刚开学没多久，上学期奖励的饭票粮票才发下来，大家伙儿口袋里都鼓着呢！

四个小子谁也不让，恨不能乔秀兰生出四张嘴来，一人吃他们一顿饭。

就这么说笑着，乔秀兰被他们带到了食堂。

食堂分三个窗口，窗子上分别写着‘甲乙丙’三个大字。

乔秀兰站在旁边看了看，发现甲等窗口，那是有肉菜的，配的是白面馍馍，乙等窗口就和甲等窗口的菜一样，但是没有肉，配的是玉米面馍馍。丙等窗口则看着清汤寡水的，配的是黑乎乎的高粱面馍馍。

三种窗口前都有人排队，但是明显甲等和丙等排队的人少，而乙等窗口前的人则是最多的。

“小姑，你想吃啥？”侄子们簇拥着乔秀兰就往甲等窗口走。

“我随便吃点就成，不用吃这么好的！”乔秀兰心疼侄子们的饭票，拉着他们要往乙等窗口走。

“小姑别和我们客气了，我们四个人都得了奖励呢，还不能让你吃顿肉啦？”