江州山, 巫寻山，柳峰，沉浆峰, 罗家村。

五个山门。

山主余万岁, 罗千山, 张申，甘鼎, 李才修里，除了罗千山原本是落草的草寇，剩下四人皆识文断字，张申和李才修两人曾为汉庭小吏, 犯事入狱三年，出狱后恰逢涝灾, 拜入天门下，借云素仙姑的名头，占山为王，靠收取纳贡置办了铸造钱币的家当, 以财生财，短短不过三月，门下已有过万信众。

四山一村，环绕在主山玉山之外，看似松散，实则相成犄角, 相互托照，易守难攻。

临江府长吏章清率领五千兵马，拿下罗家村和沉浆峰，俘获匪徒六千余人, 另三山却似乎早早有了防备，三军失了先机，久攻不下，章清回援，身复重伤，被连夜送回江陵城静养。

南军驻扎郊野三十里的河对岸，休养生息。

架起的火盆和油灯将营地照得透亮，将士们巡逻放哨，未有丝毫懈怠，公孙贺、中郎将陈臣，骠骑将军郭宪、太子舍人郑当时在主帐商议破敌之策。

舆图上放着一张青铜面具。

虎利齿，豹长尾的五彩凤兽载着美貌华贵的女神，盘踞在面具之上，是传说中掌管灾厉刑杀的天神西王母，能预知灾祸，解厄化难，谣传周穆王对西王母尊敬有加，曾在玉山接受了西王母的热情款待。

西王母自来都是江陵这一带人祭祀供奉的神明，周婧之所以能在短短数月内收拢数万信众，这一神明转托的传说，大抵是帮了不少忙。

郑当时直言道，“不若让下臣前去江州山交涉，如若能说服信众，投诚者十之八九，不起兵祸，岂不美哉，他们只是信奉神明，被有心人利用了。”

刘彻未有言语，郑当时有侠肝义胆，想救下被蛊惑的暴徒，但想法过于简单了，自炎帝黄帝起，到诸子百家七雄称霸，秦汉，天神地神风神雨神太阳神，诸神百八十，需要哪一个，百姓祭祀哪一个，求的风调雨顺，衣暖食饱，倒没听说哪一个神明独得宠爱，能让这么多人抛下衣食，为其厮杀拼命的。

如果有，则必死无疑，周婧的人头如今已经挂在了江陵城的城墙上，多说也是无益处的，刘彻心里清楚，但对这位从七岁时就跟在身侧的老臣，还是挺尊敬的，起身道，“先生太善，反而看不清了。”

公孙贺好军事，和郑当时算是好友，提醒道，“月前江陵府在城外四地布粥，开窑烧瓦，过半的流民衣食住所都有了安置，行军这一路遇到的乞丐，都知晓天门的骗局，对匪首唾骂不止，能逃的，想逃的，都逃出来了，罗千山原本便是烧杀抢掠的匪寇，李才修与楚侯勾结，狼子野心昭然若揭，到现在还跟着这两人负隅顽抗的，名义上是信奉仙姑，实则为利。”

郑当时若有所悟，公孙贺接着道，“罗千山和李才修私铸钱币，皆是半钱，江陵这一带粮食价格疯涨，缺币换好币，这可是重罪了。”

有这样造钱的手段，被迷花了眼，哪里还肯脚踏实地种地过活。

郑当时想通了个中关节，略有些惭愧地拱了拱手，“是老臣想茬了。”

先礼后兵，师出有名，正该如此。

郭宪提议道，“末将建议火攻。”

周停视线在舆图上绕了一圈，摇头，“眼下雨季，月初连连下了半月，火攻只怕难，烧不到两天，一场雨浇灭，白费力气。”

郭宪又道，“不若兵分三路，截断三山之间的要塞要道，逐个击破。”

公孙贺微微拱手，“不如困城，将这三山困在中央，切断粮草要道，等对方箭尽粮绝，再缉拿匪徒不迟。”

郭宪周停有话要说，见太子一言不发，又止住，附议，中郎将陈臣，亦是附议。

各军商议守山防布，小半个时辰才散，临走公孙贺落在最后，朝太子看过一眼。

刘彻微微颔首，待人走后，吩咐洛一，“让小九几个盯着各位将军的营帐，发现有外送消息者，勿要打草惊蛇，即刻来报。”

这是怀疑军中生奸宄之人了。

洛一称是，立刻去办了。

还未至天亮，洛一送来了消息，刘彻看完，眸里寒光一闪而过，“倒不曾想是他，和楚侯勾结的朋党查出来了么”

洛一头埋得低了一些，“还未查到，中间人全都自尽了，只知是长安城的人。”清晨天光未亮，抓到了一个送信的小将，审清楚情况，洛九将计就计，易容成那小将的模样，去江州山给罗千山送信了。

父皇重病，他远在江陵，难免有人觉得这是个好时机。

刘彻并不意外，挥手让洛一去办事，自己站在舆图前，看各位将军的献策。

午时刘彻请宴，困城战不需要费太多的力气，费的是人手，宴席间刘彻听参将来报，兵力不足请江陵府增兵支援，当即答应下来，先把驻地两万兵马悉数拨出去，只留两百精兵护卫。

周停郭宪都急急劝阻，刘彻一意孤行，第三日便收了营帐，搬到能遮风避雨的罗家村安营去了。

江州山与河对岸有一座吊桥，平时不放下，进不去出不来，桥边百丈一座哨塔，上有哨兵随时关注异象，一有风吹草动，烟信起，处在半山腰的主寨就能收到信号，突袭困难。

洛九一面随哨兵往山上走，一路将所见所闻都暗自记在了心底，沿途三丈一卫兵，五步一刀阵，能看得出来武器精良，完全不似一般的匪徒草寇。

罗千山长得五大三粗，方脸络腮胡，虎目里却都是精光，要了信去看，哈哈大笑起来，“靠山吃山，靠江喝水，要我做这困兽，这小太子果真年幼无知，好好就让他山下给我看门，看他老子重病，他能守到几时”

李才修眉头皱紧，让人全都退了出去，劝道，“周婧非要去长安，入虎穴，把自己的头伸到铡刀底下，是个蠢的，楚侯已死，我们敛下的财物足够挥霍几辈子了，下山改名换姓，岂不逍遥快活”

“我观太子过往行事，不似这般轻浮草率之人，休要小觑了他。”

罗千山不屑，“乳臭未干的小儿，你怕什么，我不信他有本事打上来，我跟你赌一把，他若当真敢把禁军调去围山，不出七日，必定命丧黄泉，小儿还是太年轻了，不知高低深浅”

李才修知劝不动，也只好耐下心来，他虽知罗千山是个蠢材，但当年入狱前罗千山替他埋葬了父母亲人，又与他有救命之恩，纵然知晓罗千山是扶不上墙的烂泥，杀人不眨眼的匪寇，也感念罗千山恩义，誓死效忠，知罗千山一心只想智展宏图，已被这几月招兵买马日进斗金的荣光迷了心智，劝再多也无用，便只召集各位副山主，商讨布防的事。

洛九拿了回信下山，半途借口出恭，那守军厌弃地挥挥手，催促他快点，自己前面走得远远的了。

洛九到了一处密林，被人一把拽到了青石块后。

“嘘。”

是洛小八和卫青。

他们暗卫有专门一套的联络信号，山阶上零散的碎石块，卫兵看不出什么，他却知是兄弟给的暗号。

洛小八着急，“暗卫一半留在了公主身边，主上身边原本就没有几人，怎么两天前小五混进山，今天你又来了，主上的安危怎么办。”

洛九也没办法，公主不在身边，易容术可不是谁都会的，“中郎将陈臣是细作，前翻肯定是他提前给山里送了信号，突袭失败，主上心里憋着火的。”

江州山山势险要，只有一座吊桥可通行，倘若坐船渡江，划过江心，火箭点了行船，必然全军覆没，这山上守备森严，一只鸟都飞不出，别说送消息了，洛小八把这几日绘得的山寨防卫舆图交给洛九，“江州山和巫寻山看似孤岛，但我和小十查到，东面山脚，江水底下有一条溶洞，可以穿行两山之间，困城之法可能不顶用。”

洛小八越想越着急，“而且能找中郎将当细作，地位可不低，主上周围险象环生，怎么还把禁军调走了，你们几个不可大意了。”

卫青一直沉默地听着，猜到主上是麻痹敌军，要将计就计，引蛇出洞，抓贼抓王，罗家村外面肯定早早种下了埋伏，想了想开口道，“江州山兵虽号有三万众，但五成以上是逃役生兵，没有接受过训练，主要镇守东面卧蚕峰，届时可等一个雨天，请主上合力从东面放船攻山，北山一面有二十一处哨所，我们可以控制，届时我们放下吊桥为信，声东击西，待罗千山将北面精兵调走，可夜袭江州山。”

“唉，那个小杂兵，你上完没有快点”

一把粗糙的嗓音从远处传来，洛九扬声应和了一句，看了洛小八一眼，目带询问。

洛小八点点头，别看卫青年轻，但很有主见，跟在主上身边短短不过三月，已然是脱胎换骨，自从卫青上了山，洛小八有事情拿不定主意，也会来询问卫青，潜伏上山共有十人，这段时间已经策反了将近五十人，又都熟悉江州山，可以做很多事了。

洛九见消息真实可靠，朝卫青过了礼，定下烟信，下山去了。

洛小八和卫青各自回营。

江州山和巫寻山产药材，人参灵芝，这地界的村民农闲时上山采药，也赚得一村子的富庶人家，只后来山被占了，地有荒年，药材少了，粮食也少了，才渐渐落败下来。

村舍里两层的房舍上，依稀还能看出当初的富庶样，剿匪后这里能逃的都逃了，留下的都是些走不动道的老弱病残。

洛九回去后，刺客已经料理完了，罗家村尸横遍野，不过都是些乘乱从狱中逃窜出来的囚犯死士，没找出什么有用的东西，刘彻手臂受了伤，没怎么在意，处理各处送来的公文，和郭宪几人商议完兵事，才回了主屋。

洛一和军医追在后头，让处理伤口，“主上您还是先把药上了罢，来之前公主交代了的，要我们好好保护您，您这样，公主该担心了。”

刘彻听提起阿娇，心情微缓，接过洛一递来的巾帕擦干净手，坐下来，“她还交代了什么”这一久没见她送一片竹简来，他外出打仗，她也半点不挂心。

洛一本就是随口说，平时又是话少的性子，这下编不出了，站在一边，刘彻也不再追问，解了铠甲，让军医过来上药。

洛九回营先去回了中郎将的话，换了装束，才又急急赶回来禀告消息。

刘彻听完他的转述，眼底有赞赏之意，耐心等到了晚膳时，留了郭宪，公孙贺饮酒，告知卫青之言，二人皆是大喜，“此计可，雨夜烟信难发，罗千山收到消息晚，这就给了我们充裕的过桥时间。”

郭宪和公孙贺、周停、都曾有过兵战的经验，刘彻虽曾潜入匈奴，到底未曾指挥过兵马，是以只听，并不干预将军排兵布阵，只等几人商定了计策，散席后自己推演了几遍，又叫了些优人俳伶，每日只管摆酒设宴，延请诸将军听曲看舞。

这一月的雨来得格外迟，军中军将皆有思归之意，到第十日傍晚降下瓢泼大雨时，刘彻正赐宴，当即令公孙贺郭宪点兵，独留了陈臣陪坐。

编钟鼓乐里，陈臣起先还能勉强定神，后头渐渐坐立不安，主动请缨出战，刘彻不允，许他荣华富贵，让他好生坐在这儿，安心陪酒。

陈臣坐在侧席上，看向上首视线漫不经心扫着舞姬的少年太子，后背渐渐浸出一层湿汗，越见不安，直至汗珠从鬓角透出来，不自觉握上了腰侧的佩剑，偶然对上那少年似笑非笑的目光，心中骇然，勉强收敛神志，不敢再泄露分毫。

“报周停将军率领中路军占领巫寻山柳峰高地”

四个时辰里前方频频传来捷报，堂厅里等消息的诸将都欣喜欢呼，陈臣一张白而糙的长脸夜色里泛出了青色，刘彻接过洛一手中的蓑衣，取了佩剑，点了几名兵将跟上。

陈臣自然也在其列，刘彻将一幅全新的梭子金甲赏给他，令他穿上，翻身上马，往江州山北面奔去了。

夜里瓢泼大雨，马蹄声急，州江河水乱流奔腾，河对岸吊桥落下，沉闷的砰响声掩盖在雷声水声中，洛小五自山对面奔袭而来，“主上，一切准备妥当。”

“入山。”

军马走的环山道，兵将分五路，公孙贺郭宪一马当先，刘彻陈臣紧随其后，路遇偷袭，几个散兵功夫不如何，全被刘彻斩杀于剑下。

陈臣脑袋悬在脖颈上摇摇欲坠，一路上都在伺机逃跑，太子周围却是围满了精兵暗卫，江州山精兵尚且不能近身，他更不敢轻举妄动，见刘彻坐于马上，长剑上沾满鲜血，知自己已经暴露，心如死灰，倒完全没了顾忌。

“常闻太子学识渊博，诸子百家无不涉猎，不想骑射剑术皆是一流，寻常刺客竟是完全不能近身，哪里像一个养尊处优的太子殿下。”

哪怕他就在近前，也取不了刘彻的性命。

军阵往前推进，喊杀声和刀剑相击的动静完全掩盖在了雨声中，唯有被雨水冲刷出来的血水，一路铺满长阶，屯亭里的匪贼连滚带爬地往山上撤退，刘彻长剑入鞘，带起寒光，神色淡淡道，“让陈将军失望了。”

山寨被围前，罗千山正呼呼大睡，中途李才修逃到此处，再要御敌，已经晚了，此一袭，里应外合，俘虏匪贼万余人，直至天明，雨声方歇，刘彻踏进寨厅时，罗千山等十余多大大小小的头目，已经被捆缚羁押起来了。

罗千山抬眼只见众兵簇拥前一人，解了蓑衣，露出里面一身白色文士服，锦绣光华，在这满是血污的庭堂中，闲庭信步，气度清贵，眸深若寒潭，是真正的天家之子，非尘泥可比。

罗千山身壮，杀人如麻，跪得笔直的背却微往里缩了缩，察觉到心底的怯意后，满是络腮胡的糙脸怒涨通红，面皮发紫，看向陈臣时，挣扎扭动着要冲上前，恨不得将对方的肉啃下一块来，“原来是你这二心之臣，胶”

他话语未尽，脖颈上扎来一支箭，血溅当场，又有连弩射向主位，刘彻挡了，洛一去抓人，寨楼上一黄脸的小兵已经毒发身亡了。

刘彻怒极反笑，环顾一圈，问公孙贺，“李才修逃了么”

公孙贺和郭宪请罪，“搜过了，李才修为人精滑，想是早早留了退路，乘乱逃了。”

“继续搜，活要见人，死要见尸。”

“是。”

刘彻让把陈臣押入大牢，私铸钱币涉事者多达两千，和兵俘一起，全部押解入牢，过后再行定罪，郭宪带着人烧了半山，清了寨。

原本半月便能攻下的山头，中途出了岔子，拖了两月有余，算不得多成功，所幸缴获金银财宝无数，能充做来年修筑江陵水渠工事用，过万余罪犯也分放天南地北各处，修补长城的修补长城，挖沟渠的挖沟渠，戍边的戍边。

刘彻看了金银器物名册，心情略好了一些。

只是估摸着再有三日便入江陵城，手臂上的伤药不换了，药也不吃了。

洛一不解，洛二性格沉闷，主上说什么是什么，不爱揣摩，倒是洛小八在贼窝里混了月余，沾染了一身口花花，听洛一说起，一边刷药罐子一边嘿笑说，“主上说不用，就不用，洛一哥你就是不如洛三哥乖觉会来事，你想想，那伤要是再上药，没两日连疤都掉了，公主岂不是不好心疼。”

刘彻正巧进来，听了一脚蹬在他后背，目光幽暗，“你很懂”

洛小八吓了一跳，爬跳起来，连连告饶求赎罪，又连忙问道，“主上，那叛徒陈臣，主上要不要亲自审。”

罗千山说话有些口音，吐出一个字，不知是胶，还是江，但无论如何，此番就算有陈臣的口供做罪证，也难扳倒，尤其父皇重病的档口，是不想听这些倾轧之事的，大概是谁他心里有数，刘彻吩咐说，“实在不说，就赐他个全尸，送还他的家人罢。”

来日方长，不着急。

洛小八爬起来应了声是。

罗千山和众山头的脑袋都挂在了城墙上，三公里外就是西门布粥的粥蓬，路过的行人噤若寒蝉，并不敢多加妄议。

南军屯营在十里开外的郊野地，刘彻和郭宪周停公孙贺几位将军议定好抚恤赏罚，先带了洛一几个往南门去看安置流民的屋舍，出了城门见烈日下一女子正立在窑前。

刘彻勒马。

洛一顺着自家主上的目光看去，只见那女子未着幕离，穿着简单的素色青衣，肤色莹白，身姿清绝，微挽着的袖口露出一截手腕，皓白如玉，微风晃动着一头秀发，侧颜精致清丽，此刻正微侧首和匠人说着什么，略点头。

似是察觉到这边有人，回首时，明眸善睐，顾盼流萤，似有仙人之姿。

卫子夫虽不知来人是谁，但看少年人气度非凡人，服了服身体，垂眸退到了一边，心叹江陵地界，也有这等俊美不俗的人物，和寻常飞扬跋扈不知疾愁的公侯子弟完全不同，心下倒有些不自觉的欢喜，自出了平阳侯府，得了自由，天地都广阔了很多，心性已大不比从前了。

洛九看着，却眼熟，半响认出来是长安城的婢子，心下吃惊，当初看画像是个美人，但画像不及本人百分之一，乍一看完全看不出来。

洛九和陶七公主熟，对陶七公主很有好感，这会儿微提了提缰绳，马蹄惊动了旁边大宛良马，刘彻看向高地上一个个建起来的窑洞，“走罢。”

洛九心里有些打突，洛一看他神色有异，落后多问了一句。

洛九比了个卫字，洛一顿时紧绷了神色，洛小八看懂了，和洛九说手语她怎么会在这儿

洛九摇头，洛小八又问主上认出来了么

洛九又摇头，不知道。

几人心里都不太舒服，刘彻是微服，看一看各处都有安居，入城先去探望了受重伤的章清老将军，回江陵府却没找到阿娇，问圆月说是去了松林县，在那改田辅助农事。